Рассказ: Две капли воды

Иллюстрация: Ву Туй

Никто бы не поверил, но это правда: хотя он и его брат-близнец были совершенно одинаковы внешне, их характеры были как вода и огонь, как день и ночь. Говорят, что близнецы, рождённые из одной яйцеклетки, похожи как две капли воды, и характеры у них тоже похожи. Однако чем он был кротче, тем озорнее и хитрее был его младший брат; чем он был тише, тем болтливее был его младший брат. Не говоря уже о том, что он был упрям, никого не слушал в семье и делал то, что никому не нравилось. Когда он был маленьким, отец часто бил его. Палка размером с палочку для еды бесчисленное количество раз размахивала под его рукой. Отец часто кричал: «На кого ты похож?» Однажды он так разозлился, что воскликнул: «Зачем ты родил этого проклятого сына?» Сказав это, он, заметив, что у него сквернословие, поднял его с земли и натёр маслом его больную задницу.

Родители у него были довольно строгие, поэтому самым близким человеком младшего брата был именно он. В конце концов, оба брата родились из одной утробы матери, в один месяц и день, с разницей всего в несколько минут. В детстве они дрались за каждый кусочек еды, особенно в голодные годы. Но после того, как родители избили младшего брата за то, что он украл последний кусочек пирога у старшего, он пожалел его. «Вот, последний кусочек, съешь!» — сунул он ему в руку. В такие моменты младший брат спокойно клал еду в рот, ухмылялся, отряхивал задницу и уходил, как ни в чём не бывало, как будто еда была его.

К сожалению, его родители рано умерли. Внезапно он стал заботиться о всей семье. Его младший брат был бездельником, целыми днями болтался с плохими парнями на улице. Он работал таксистом на мотоцикле, и если усердно трудился, то мог заработать достаточно, чтобы прокормить их двоих, но когда он болел и не мог встать с постели, они оба голодали. Младший брат ходил в город, чтобы поесть у друзей, а потом возвращался домой, даже не задав старшему ни одного вопроса.

«Я так голоден, у тебя остались деньги, Тьен?» – спросил он однажды. Младший брат коротко ответил: «Где я их возьму?». Затем, подумав, он выбежал и наконец принёс домой буханку хлеба для брата. В такие моменты он чувствовал одновременно жалость и злость на младшего брата. «Он ленивый и зависимый, но, кажется, он также любит меня. Бедный он, его родители рано умерли, поэтому его не воспитали как следует», – подумал он. Тогда он взял на себя ответственность зарабатывать деньги, чтобы облегчить жизнь двум братьям. Он решил накопить приличную сумму на случай болезни, несчастья или когда-нибудь ему понадобится найти работу для своего младшего брата.

Поэтому он усердно трудился, не боясь никакой работы: от носильщика, строителя до водителя такси на мотоцикле, официанта в ресторане... Экономно питаясь и выпивая, он каждый месяц открывал шкафчик, чтобы проверить, сколько денег у него осталось на этот месяц. Однажды, когда он считал, Тьен застукал его. Он уставился на стопку денег: «Откуда деньги? Зачем ты их от меня прячешь? Родители тебе их оставили?» Он начал учить его. Он отругал его за то, что он всё делает не так, как надо, и запретил ему подходить к шкафчику. «Я пересчитал каждую копейку, даже не думай вынимать их и тратить. Эти деньги нам для защиты. Если хочешь что-то купить, заработай сам». При этом он оставил себе ключ от шкафчика, брат не мог его взять, даже если бы захотел.

Выходя на улицу, если не сказать слишком близко, люди часто не могли отличить, кто из них он, а кто Тьен. Братья были похожи друг на друга, если не считать родинки у уголка левого глаза. В доме было немного одежды, поэтому они оба носили одинаковую одежду. Всякий раз, когда соседка, госпожа Бао, приносила еду, первым делом она спрашивала: «Это Нинь или Тьен?». Старый Фу в конце улицы часто полушутя говорил: «С завтрашнего дня вам двоим нужно сделать бейджик на грудь!»

Однажды Тьен, задыхаясь, прибежал откуда-то домой и бросился на кухню, чтобы перевести дух. Через несколько минут он увидел, как мистер Фу с сыном стучат в дверь. Он открыл дверь, и сын тут же вбежал. «Верни мне мой кошелёк! Я просто оставил его на пороге, я его не ронял, как ты посмел его взять?». Он всё понял, тихо вошёл на кухню, строго посмотрел на Тьена и заставил его отдать кошелёк. Он вернул кошелёк мистеру Фу и его сыну, притворившись испуганным и извиняющимся: «Извините, я не знал, что вы его там оставили, поймите, пожалуйста». Мистер Фу вбежал и больно ударил его: «Ты не знал! В следующий раз прекрати эту привычку!»

В переулке, где он жил, почти никто не играл с ним и его братьями, кроме госпожи Бао. Она жила одна и часто разговаривала с ними, чтобы развеять скуку. Она считала его и его братьев своими детьми. Даже если они немного шалили, они всё равно были членами семьи, поэтому она ругала их, но не ненавидела.

В тот день, вернувшись с работы, он внезапно почувствовал головокружение, и выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. Он лёг на кровать и, сам того не заметив, уснул. Когда он проснулся, было уже темно. Всё тело болело, голова кружилась. Он попытался сесть, но голова была слишком дурной. «Тьен, Тьен!» — позвал он. Прошло много времени, прежде чем он увидел, как его младший брат приполз обратно.

Увидев, что он лежит, Тьен спросил: «Значит, сегодня нечего есть?» Он грустно покачал головой: «Иди купи что-нибудь поесть. Купи мне тарелку каши. Возьми деньги из его кошелька, они в кармане висят на вешалке».

Он снова уснул, потому что очень устал. Проснувшись посреди ночи, он увидел, как младший брат сел рядом и накормил его кашей с ложечки. Впервые он почувствовал от младшего брата что-то похожее на любовь. «Ты хороший парень», — прошептал он с улыбкой. Тьен тоже улыбнулся: «Мы братья! Ты ведёшь себя так, будто я не человек». Он кивнул: «Да, мы есть только друг у друга, чтобы жить. Что бы мы ни делали, мы должны полагаться друг на друга, понимаешь?»

Неделю спустя он оправился от болезни и поехал на работу на мотоцикле. Доехав до перекрёстка примерно в километре от дома, он услышал, как кто-то зовёт его: «Нинь. Верни деньги, прошла уже неделя!». Он удивлённо обернулся и увидел сына господина Фу, стоящего у дверей ломбарда. Он спросил: «Какие деньги?», на что ему ответили: «Не играй в эту игру! Вот твои документы, твоё удостоверение личности. Это было всего на прошлой неделе, совсем недавно». Он дрожал, глядя на своё удостоверение личности в руке сына господина Фу…

Словно внезапно придя в себя, он вернулся домой, пытаясь найти ключ от шкафа. Шкаф был пуст. Ни единой монеты. Все его сбережения за год исчезли.

Он со стыдом поднял взгляд на алтарь. Глаза отца на портрете казались ещё более задумчивыми, чем когда-либо. Мать выглядела печальной, в уголках её глаз блестели слёзы. Затем он взглянул на себя в зеркало, и сердце его сжалось при виде фигуры Тьена. Говорят, два брата похожи друг на друга, как две капли воды. «Наверное, две капли слёз», — подумал он про себя...