Самая древняя в мире мумия находится под угрозой разложения.

Древние мумии, погребенные более 7000 лет назад в засушливой пустыне северного Чили, из-за последствий изменения климата превращаются в черную, слизистую субстанцию.

Мумии в музее Сан-Мигель в Арике, Чили. Фото: Reuters.

Как сообщило вчера агентство Reuters, чилийские исследователи обнаружили, что высокая влажность может привести к размножению бактерий на коже доисторических мумий возрастом 7000 лет, получивших название Чинчорро. Они ищут способы сохранить мумии, защитить их от разложения и обеспечить сохранность старейшей в мире коллекции мумий, хранящейся в археологическом музее Университета Тарапака в Чили.

Чинчорро — доисторический народ, живший разрозненными общинами и зависевший от рыболовства в прибрежных пустынях Чили и Перу. Они сохраняли останки своих умерших посредством мумификации как религиозного обряда, создавая мост между миром живых и мертвых. Под засушливыми песками региона было найдено около 282 мумий, но ученые полагают, что под землей остаются еще сотни.

Некоторые мумии из Чинчорро предшествуют египетским мумиям почти на 4000 лет. Самые древние мумии, обнаруженные в пустыне Антакама, датируются 7020 годом до нашей эры, а самые древние египетские мумии — 3000 годом до нашей эры.

«Мы датировали мумии 7000 годами назад. Таким образом, они относительно старые по сравнению с мумиями, найденными в Египте», — сказал Серхио Медина Парра, антрополог из Университета Тарапака.

Регион Арика и окружающая его пустыня Атакама входят в число самых засушливых районов мира. Количество осадков здесь составляет менее 0,05 см в год. Круглогодичный сухой климат способствовал сохранению мумий на протяжении последних 7000 лет. Однако этот регион становится все более засушливым.становитьсяВ последние годы повышенная влажность является следствием изменения климата.

Ученые из музея Университета Тарапака впервые обнаружили эти слизистые черные пятна на коже мумий Чинчорро около 10 лет назад. Со временем мумии разлагались с пугающей скоростью, поскольку кожа превращалась в черное вязкое вещество.

Исследовательская группа из Школы инженерных и прикладных наук Гарвардского университета провела серию тестов, чтобы понять причины разложения мумий. Они обнаружили, что бактерии, которые размножаются на коже человека, процветают на коже мумии в условиях высокой влажности. Согласно результатам тестов, для предотвращения дальнейшего разложения мумии необходимо хранить в среде с влажностью 40-60%.

Согласно VNE