没有证据表明新冠疫情将在夏季减弱

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学教授兼传染病中心主任马克·利普西奇表示，人们普遍误以为SARS（严重急性呼吸道综合征）在2003年夏天就消失了。“我认为用‘消失’这个词来形容SARS的遭遇实在太糟糕了。SARS是通过现代史无前例的公共卫生努力才得到控制的。它并没有完全消失，”利普西奇说。

专家表示，随着新冠肺炎疫情在全球蔓延，各国应对疫情的方式将对其持续时间产生重大影响。香港中文大学医学教授、牛津大学客座教授陈英凝表示，虽然目前尚不清楚新冠肺炎是否会复发，但全球法律、政策和人类行为的差异将使疫情持续一段时间。2月初，陈英凝在日内瓦世界卫生组织（WHO）会议上与他人共同主持了一场专家小组讨论，为疫情研究制定了议程。

美国约翰·霍普金斯大学健康安全中心高级研究员阿梅什·阿达尔贾（Amesh Adalja）表示，新冠肺炎很可能在人群中流行。阿达尔贾认为，在疫苗研发成功之前，新冠肺炎可能成为第五种季节性冠状病毒。

明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆表示，病毒在社区中的传播方式表明，它很可能成为一场长期流行病。与此同时，昆士兰大学研究病毒的微生物学教授罗伊·霍尔表示，在很多情况下，病毒在适应人类宿主后会变得更弱。

霍尔解释说：“病毒在人体内经历了几代之后，会逐渐适应新的宿主，这个过程大约需要两个月。随着病毒的适应，它会更有效地感染细胞并传播。有时，病毒的传染性会增强，但复制能力却下降。因此，病毒传播范围会扩大，但病情会减轻。”

医生们已经发现了七种可感染人类的​​冠状病毒株，其中三种——MERS、SARS和nCoV——会导致人类最严重的并发症。奥斯特霍尔姆表示，虽然严重冠状病毒的感染模式各不相同，但目前尚不清楚nCoV将如何发展。

“在SARS模型中，病毒是通过动物宿主传播的，在出现临床症状时传染性最强，因此医生可以快速识别潜在病例，将其隔离以防止感染他人，并通过消灭动物宿主和防止人际传播来遏制疫情。MERS模型是一种中间模型，动物宿主从未被消除，但由于感染发生在临床病程的晚期，我们可以识别患者，隔离他们，并追踪他们的接触者，以防止他们继续感染他人，”奥斯特霍尔姆解释说。

相比之下，目前已知的四种季节性冠状病毒——229E、NL63、OC43和HKU1——从未消失。HKU-1占美国重症肺炎病例的1-2%。奥斯特霍尔姆表示，这个比例相对较低，但这种疾病仍在持续存在并在世界各地蔓延。

一些专家表示，即使新冠肺炎疫情在夏季减弱，冬季仍有可能卷土重来。但中国呼吸系统疾病领域权威专家钟南山表示，如果当前疫情的病例数量能够尽可能减少，那么这种疾病像季节性流感一样每年冬季复发的可能性非常小。

美国疾病控制与预防中心（CDC）希望随着天气转暖，疫情能够有所缓解。“其他病毒性呼吸道疾病，例如季节性流感，在春夏季节有所减少，因此我们可以乐观地认为，疫情也会如此，”CDC国家免疫和传染病中心主任南希·梅索尼尔博士说。

但并非所有专家都认同这一点。“我们仍然不知道新冠病毒在夏季会如何表现。即使在天气不佳的情况下，感染大量人群的新型病毒也能很好地生存。即使我们已知的冠状病毒具有季节性，但指望这种病毒也会出现同样的情况也是错误的，”利普西奇强调道。