银河系附近有两个神秘的X射线源闪烁

美国天文学家从存档数据中发现两个神秘光源共闪烁六次，持续一分钟后消失。

NGC 5128 星系附近的 X 射线源（圆圈内）。图片来源：NASA。

美国阿拉巴马大学吉米·欧文领导的天文学家团队在室女座星系（NGC 4636）和半人马座A星系（NGC 5128）边缘发现了两个明亮的X射线源。据《国际财经时报》报道，该研究成果昨日发表在《自然》杂志上。

此前，科学家在星系NGC 4697附近探测到两次非常短暂、强烈的X射线耀斑。欧文和他的同事决定利用钱德拉X射线天文台重新检查银河系附近70个星系的观测数据，寻找类似的耀斑。

研究小组发现了另外两个源。其中一个闪光一次，另一个闪光五次。每次闪光持续不到一分钟，并在约一小时内逐渐减弱。这些耀斑比任何中子星都要亮。值得注意的是，这些源似乎位于其他长寿命天体之中。

通常，可以通过观察耀斑持续时间及其重复次数来识别耀斑源。持续约一分钟的非重复性耀斑通常预示着大质量恒星的死亡。但耀斑源必须位于年轻恒星群中。重复性耀斑也只在某些特定条件下出现，而该团队在这个奇怪的X射线源中并未发现这些条件。

研究人员认为，X射线的来源可能是正在发生某种运动的黑洞。“正如作者所言，第一种可能性是，每个源的中心都有一个中等质量的黑洞（质量是太阳的100到1000倍）。由于某种原因，它们会发射X射线约一小时。另一种可能性是，一个低质量黑洞正直接向地球发射X射线。一个轨道难以预测的双星系统可能会导致NGC 5128附近的源反复爆发耀斑，”意大利天体物理研究所的研究员塞尔吉奥·坎帕纳说道。

坎帕纳还强调，需要进行更多的观察来解释 X 射线，尤其是它们的重复频率。

据VNE报道