美国研制的核武器威力是广岛原子弹的24倍

五角大楼在一份新闻稿中透露，其希望获得国会的批准和资金来研发这种武器。这枚名为B61-13的炸弹，其当量将与其计划取代的B61-7相近。B61-7的最大当量为36万吨，是摧毁广岛的“小男孩”原子弹（当量为1.5万吨）的24倍。

B61-7并非美国军火库中威力最大的核武器。这一头衔属于B83，这是一种热核重力炸弹，当量为120万吨TNT。B83取代了威力更大的B53，后者当量为900万吨TNT，已于2011年退役。

然而，迄今为止，史上威力最大的核弹是由苏联制造的。这枚名为“沙皇炸弹”的核弹于1961年引爆，其当量估计为58兆吨，相当于1500多颗广岛原子弹。

“今天的声明反映了不断变化的安全环境和来自潜在对手的不断演变的威胁，”国防部负责太空政策的助理部长约翰·普拉姆表示。“美国有责任继续评估和部署我们所需的能力，以有效遏制并在必要时应对战略攻击，并安抚我们的盟友。”

这一声明发布不到两周前，美国在其内华达州核试验场进行了地下爆炸，这是自20世纪90年代初以来首次此类爆炸。爆炸发生的几个小时前，俄罗斯国家杜马（议会下院）刚刚通过一项法案，撤回其对1996年《全面禁止核试验条约》（CTBT）的批准。美国从未批准过该条约。

俄罗斯总统普京表示，如果美国继续进行核试验，莫斯科也将采取类似行动。俄罗斯领导人认为，华盛顿可能会将核试验作为其武器库现代化的一部分。