每逢端午节，泰国人都会到森林里采药治病。

端午节期间，人们前往森林采药。图片：Dao Tho

乂安省新岐县天岐乡是众多泰族聚居的地区。与其他地方一样，这里的泰族人也非常热情地庆祝端午节。他们精心摆放着用于供奉的祭品。虽然每个族群的菜肴略有不同，但鱼仍然是祭品的主菜。天岐的泰族人相信，在如此炎热干燥的天气里，用鱼祭祀天地和祖先，就能祈求风调雨顺，万物繁荣。

当地人在森林里采摘的药用植物。图片来源：Dao Tho

农历五月初五上午十点整，在田基乡一村魏氏念姆夫人家，兄弟姐妹和孩子们互相祝福。念姆夫人叮嘱儿孙们在中午十二点前吃完饭，因为这是端午节最重要的时刻。

她解释说：“对于这里的泰国人来说，到了中午，家家户户都必须停止一切活动，去森林里采集药草晒干后饮用。只有到那时，药草才能充分发挥作用，植物中所有的毒素才会被消除。我们的祖先一代一代地传承下来，所以我们的后代仍然遵循着这个习俗。”

生长在低矮森林中的草本植物。图片来源：Dao Tho

尼姆夫人说，小时候，每年五月五日中午，她都会跟着村里的妇女和母亲们去矮树林采药。然而，现在的年轻一代对这个习俗已经不感兴趣了。很多人甚至连药草的名字都不知道，就采摘来用。她说，那时候采摘的药草晒干煮熟后，可以代替水喝，可以缓解工作或消化系统疾病带来的疼痛和疲劳，还能镇静神经。

果然，中午12点整，尼姆夫人和村里的其他长者们在事先约定的地点集合，向前方的矮树林出发。烈日炎炎，但大家都兴致勃勃。有人扛着刀，有人提着篮子，欢声笑语响彻整个村庄。

“这些药用植物只生长在低矮的森林里，茂密的高山森林里则没有。过去，我们长辈们相传，五月五日中午，森林里的所有植物都没有毒，包括毒藤（！！！）。长辈们这么说，是为了让子孙后代放心，但到目前为止，我们从未见过有人冒险采摘来源和功效不明的植物来制药。”一位老妇人告诉我们。

草药切碎并晾干。图片：Dao Tho

到达药材林后，大家聚在一起，砍下一把把药叶，插进药罐里。我们只认识一些熟悉的药材，还有很多不认识的，所以只好请教妈妈们。倪老师提到的“药材”和“药草”都对保持身体健康、改善饮食和睡眠有很好的功效。总共砍下五六十种药材，放进药罐里。药材采摘环节只持续了大约两个小时，因为这是决定药材品质的关键时刻。

这些药材带回来后，会被切成5到10厘米的小段，晒干后供全年饮用。魏氏念夫人还留有一些去年剩下的药材，所以她会把它们取出来，洗净，煮熟后招待客人。药材叶水呈粉红色，像干茶一样，略带涩味，但香气扑鼻。念夫人说：“在她收获丰收的年份，她还会把药材送到其他地方，给子孙后代饮用。这是故土和山林赐予人们的珍贵礼物，必须珍惜。”

煎好的药呈红色，略带苦味，但香气扑鼻。图片：Dao Tho

眼前所见所闻确实让我们感到意外。虽然药效尚未得到证实，但据当地人说，目前为止还没有人因为饮用这种森林药水而出现健康问题。