出生后第一年感染呼吸道合胞病毒可能会增加儿童哮喘的风险

“过去60年来，科学家们反复研究了严重呼吸道合胞病毒感染与哮喘之间的关联，”该研究的作者、美国范德堡大学环境科学与哮喘中心的蒂娜·哈特特博士说道。“然而，我们发现这种关联部分是由于严重呼吸道合胞病毒感染与哮喘之间存在共同的遗传学特征。我们研究的解决方案是，确保在疫情季节过后，所有呼吸道合胞病毒感染病例都使用分子和血清学技术进行记录，从而探究呼吸道合胞病毒感染与哮喘之间的关联。”

据专家介绍，几乎所有儿童在2岁前都感染过呼吸道合胞病毒。呼吸道合胞病毒是细支气管炎的主要病因，细支气管炎是一种下呼吸道感染，常伴有婴幼儿咳嗽和喘息。大多数儿童症状轻微，通常持续1周。然而，呼吸道合胞病毒感染也可能导致严重疾病甚至死亡，尤其是在早产儿、幼儿以及患有慢性肺病或先天性心脏病的婴儿中。

“呼吸道合胞病毒是全球范围内出生后第一年因呼吸问题住院的最常见原因，”该研究的共同作者、范德堡大学儿科副教授克里斯蒂安·罗萨斯-萨拉查博士说。

生命第一年内感染呼吸道合胞病毒可能会增加儿童患哮喘的风险。

罗萨斯-萨拉查补充道：“这项研究发现，出生后第一年未感染呼吸道合胞病毒的健康足月婴儿患儿童哮喘的风险显著降低，而美国约有8%的儿童患有哮喘。我们的研究结果表明，儿童时期呼吸道合胞病毒感染与儿童哮喘之间存在年龄相关性。”

研究团队将重点放在生命的第一年，因为他们认为：“当孩子在生命的第一年感染呼吸道合胞病毒时，由于肺部和免疫系统仍在发育成熟，这可能会导致一些异常，后来可能导致哮喘。”

这项研究纳入了1900多名6个月或以下的健康儿童，这些儿童正处于呼吸道合胞病毒流行季节（美国田纳西州，11月至3月）的开始阶段。其中，约54%的儿童在出生后第一年感染了呼吸道合胞病毒，其余46%的儿童未感染。研究小组随后每年对这些儿童进行体检，并在他们5岁时评估其哮喘情况。

研究结果显示，出生后第一年未感染呼吸道合胞病毒的儿童到 5 岁时患哮喘的风险降低 26%。

科学家们希望：“这项研究的结果将促进在正在进行的呼吸道合胞病毒预防产品（包括疫苗和单克隆抗体）临床试验中对儿童呼吸状况的长期监测。”

科学家补充道：“证明呼吸道合胞病毒疫苗对儿童哮喘的有效性将有助于提高公众的健康兴趣和疫苗的使用。”