全世界都在关注梵蒂冈秘密会议，等待新教皇诞生的“白烟”

来自五大洲的约 133 名 80 岁以下的枢机选举人齐聚梵蒂冈，选出上个月在位 12 年后去世的教皇方济各的继任者。

专家指出，欧洲、美洲、亚洲和非洲的自由派和保守派候选人均位列前茅，因此，领导这个拥有 2000 年历史的机构的竞争似乎十分激烈。

在地缘政治不确定的时期，新教皇将面临复杂的外交平衡，以及教会内部的内斗、儿童虐待丑闻的持续影响以及西方成员数量的下降。

“教会王子”（即枢机主教）将于上午 10 点（当地时间）在圣彼得大教堂举行秘密会议前的弥撒，由枢机主教团团长乔瓦尼·巴蒂斯塔·雷枢机主教主持。

这将是教会第 267 任教皇在几小时甚至几天后从圣彼得大教堂的阳台向世界介绍之前的最后一次公开仪式。

美国游客卢克·范德伯格 5 月 7 日告诉法新社：“如果我们能看到白烟，那将是百年一遇的事情。”

教皇方济各和他的前任教皇本笃十六世都是在两天内当选的，但教会历史上最长的教皇选举持续了 1,006 天，从 1268 年到 1271 年。

此次教皇选举会议是有史以来规模最大的一次，有来自约 70 个国家的神职人员参加，下一任教皇必须获得至少 89 票，即三分之二多数票。

红衣主教们住在梵蒂冈的圣玛尔大宾馆（教皇方济各曾经居住过的地方）和圣玛尔大韦基亚宫（通常为梵蒂冈官员保留的相邻建筑）。

他们将于下午 3 点 45 分从圣玛尔塔出发，聚集在宗座宫的保禄小堂，并从下午 4 点 30 分开始在那里举行祈祷仪式。

梵蒂冈 5 月 6 日表示，他们随后进入 15 世纪的西斯廷教堂开始秘密会议，这是“世界上最秘密、最神秘的会议之一”。

誓言

在米开朗基罗创作的天花板壁画下，最资深的枢机选举人——意大利枢机主教彼得罗·帕罗林将祈求上帝赋予枢机主教们必要的“智慧、真理与和平的精神”。

帕罗林枢机主教是领先的候选人，曾担任梵蒂冈国务卿期间教皇方济各的副手，他将带领枢机主教们用拉丁语吟唱《圣神祷文》。

枢机主教们花了几天时间讨论天主教会面临的最紧迫挑战以及新领导人所需的性格特征。

热点问题包括牧师数量的减少、妇女的作用、梵蒂冈的财政困境以及如何使教会适应现代世界。

约80%的枢机主教由教宗方济各任命。然而，尽管之前的采访显示，一些枢机主教青睐一位能够守护和弘扬教宗精神遗产的领导人，但也有一些枢机主教希望选择一位更为保守的教义守护者。

提及的名字有十多个，包括意大利的皮尔巴蒂斯塔·皮扎巴拉枢机主教、匈牙利的彼得·埃尔多枢机主教和斯里兰卡的马尔科姆·兰吉斯枢机主教。

我们或许永远无法知道这场竞争究竟有多激烈。红袍枢机主教们交出手机后，将宣誓保守秘密。

在主持仪式的教皇宣布“Extra omnes”（“全力以赴”）之前，每个人都承诺一旦当选，将“忠实地”担任教皇。

当大门关闭时，枢机主教们填写了选票，上面写着“Eligo in Summum Pontificem”（“我选举……为最高教皇”）。

然后，他们将选票折叠起来，放在一个银盘上，再将选票投入米开朗基罗的画作《最后的审判》前桌子上的选票箱中。

传统上，枢机主教在第一天晚上只投一​​张选票，然后用一种能产生烟雾的化学物质焚烧选票——黑烟意味着尚未做出决定，白烟则表示已选出新教皇。

预计数百名信徒将聚集在教堂外面的圣彼得广场，所有人的目光都集中在西斯廷教堂的烟囱上，预计傍晚时分就会揭晓结果。