新药或可阻止癌症扩散

虽然治疗需要摧毁癌细胞，但防止癌细胞扩散到全身（这一过程称为转移）也同样重要。

然而，领导这项研究的俄勒冈健康与科学大学 (OHSU) 医学教授雷蒙德·伯根 (Raymond Bergan) 表示，目前大多数癌症疗法只是为了杀死细胞。

缺乏阻止癌症扩散的治疗方法是俄勒冈健康与科学大学的研究人员与西北大学、芝加哥大学、华盛顿大学和中国厦门大学的同事合作试图解决的一个问题。

“对于绝大多数癌症——乳腺癌、前列腺癌、肺癌、结肠癌和其他癌症——如果在早期发现，当肿瘤还只是器官中的小肿瘤且尚未扩散时，患者就能存活下来，”伯根说。“但一般来说，如果发现得晚，在肿瘤扩散到全身之后，患者就会死亡。”

“运动是关键：区别就在于黑与白，昼与夜。如果癌细胞扩散到全身，它们就会夺走你的生命。我们可以治疗它们，但它们会夺走你的生命。”

自2011年以来，研究人员一直在尝试研发一种控制癌症转移的药物。在实验中，他们发现了一种名为KBU2046的特殊化合物，它可以抑制四种不同类型癌症（乳腺癌、结肠癌、肺癌、前列腺癌）细胞的迁移。

这种化合物通过与清除细胞的特定蛋白质结合发挥作用。通过与这些蛋白质结合，它可以抑制它们的移动，而不会引起任何副作用——这是一种科学家们多年来一直试图理解的不寻常机制。

这项研究的最终目标是开发一种治疗方法，可以在癌症早期阶段为患者提供治疗，以防止癌症转移，因为此时癌症的治疗会变得更加困难。

“我们的最终目标是能够告诉乳腺癌女性：吃这个药，癌症就不会扩散到全身，”伯根说。“前列腺癌、肺癌和结肠癌患者也是如此。”

到目前为止，该化合物仅在培养的人体细胞上进行过测试，因此距离基于该化合物的药物获批还有很长的路要走。该团队目前正在筹集资金以支持进一步的研究，并成立了一家名为“Third Coast Therapeutics”的公司，以帮助实现他们的愿景。