10 choses que tout parent dont l'enfant utilise Internet doit savoir

Vous vous souvenez peut-être de l'époque où Internet n'existait pas, mais pour vos enfants, Internet fait désormais partie intégrante de leur quotidien, au même titre que l'air qu'ils respirent. Pour eux, le monde en ligne n'est pas seulement un lieu d'information, mais aussi une source inépuisable de divertissement, les connectant aux quatre coins du monde. Cette liberté d'accès offre de nombreux avantages, mais suscite aussi de nombreuses inquiétudes chez les parents.

Si vous vous inquiétez de la surveillance de vos enfants dans notre monde moderne et connecté, vous n'êtes pas seul. Des études montrent que deux tiers des parents américains estiment qu'être parent est plus difficile aujourd'hui qu'il y a 20 ans, la technologie étant leur principale source d'inquiétude.

Avant qu'Internet ne fasse partie du quotidien, les parents pouvaient facilement suivre les amis de leurs enfants, car toutes les relations existaient généralement dans la vie réelle. Aujourd'hui, les enfants peuvent se faire des amis proches en ligne, même avec des personnes qu'ils n'ont jamais rencontrées dans la vraie vie.

Ces amis virtuels peuvent encore influencer la pensée et le comportement de votre enfant. Plus inquiétant encore, ces amis ne sont pas toujours ceux qu'ils semblent être, ce qui est une inquiétude tout à fait légitime pour les parents.

Les parents doivent donc donner à leurs enfants des habitudes intelligentes lorsqu’ils interagissent en ligne, les aidant à faire les bons choix en toute confiance, même lorsqu’ils sont seuls avec un appareil connecté à Internet.

1. Respectez le pouvoir d'Internet

Les photos, vidéos et mots que votre enfant publie aujourd'hui sur les réseaux sociaux pourraient devenir un fardeau pour lui plus tard. Apprenez-lui l'importance de bien réfléchir avant de publier quoi que ce soit. Rappelez-lui que s'il y a quelque chose qu'il ne veut pas que les autres voient, mieux vaut ne pas le publier.

Bien que de nombreux sites prétendent protéger votre vie privée et proposent des options de partage, rien ne garantit que vos données soient totalement à l'abri des violations. Lorsque vous publiez sur Facebook ou partagez des informations sensibles avec des tiers, soyez conscient que ces informations pourraient se retrouver en ligne, même involontairement.

À l'ère d'Internet, la réputation et la carrière d'une personne peuvent être gravement affectées par une publication, même si elle remonte à 20 ans. Même les publications supprimées ne disparaissent pas complètement ; un commentaire supprimé peut encore exister quelque part, archivé et prêt à être récupéré à tout moment.

Guider vos enfants sur Internet, c'est protéger leur sécurité financière et physique, ainsi que celle de votre famille, de vos amis et de vos employeurs. Par exemple, si votre enfant publie une photo révélant sa localisation actuelle pendant que la famille est en vacances, cela pourrait signaler par inadvertance aux criminels que votre domicile est vacant.

De même, s’ils partagent des informations sur leur santé ou celle de leurs proches, cela pourrait affecter leur capacité à obtenir l’approbation de futures demandes d’assurance.

Une fois vos données personnelles publiques, vous n'en avez plus le contrôle total. Parlez à vos enfants de l'immense pouvoir et de la permanence d'Internet, et encouragez-les à bien réfléchir avant de partager des informations en ligne.

2. Ne tombez pas dans le piège des arnaques en ligne

Avant de cliquer sur des liens ou de fournir des informations personnelles, assurez-vous de bien comprendre ce que vous faites et d’avoir une confiance totale dans la source des informations.

Assurez-vous que vous et vos enfants ne tombez pas accidentellement dans des pièges de pirates informatiques, comme cliquer sur des liens malveillants dans les boîtes de discussion du jeu ou ouvrir des pièces jointes de courrier électronique, devenant ainsi victimes d'attaques de phishing.

Les escrocs envoient souvent des courriels qui semblent être une correspondance légitime et profitent de votre manque de vigilance pour collecter des informations personnelles telles que des noms d'utilisateur et des mots de passe, afin de mener d'autres attaques sur votre compte.

3. Gardez toujours vos applications et navigateurs à jour

Même si cela ne prend que quelques minutes par jour, maintenir les appareils et les navigateurs de votre enfant à jour est essentiel pour assurer sa sécurité en ligne. Les pirates ciblent souvent les appareils non mis à jour, car ils sont vulnérables aux attaques.

Les applications obsolètes peuvent être vendues à d'autres entreprises et utilisées à des fins malveillantes. Supprimez les applications inutilisées et activez les mises à jour automatiques sur l'appareil de votre enfant pour une sécurité optimale.

4. N'oubliez pas : rien n'est gratuit

Qu'il s'agisse de jeux ou de téléchargements gratuits, les entreprises espèrent que vous ou votre enfant partagerez vos informations personnelles en échange de contenus gratuits. Elles peuvent ensuite revendre ces informations ou vous inciter à acheter des objets de jeu.

Il en va de même pour les réseaux sociaux et autres ressources gratuites sur Internet. La plupart de ces sites ont une stratégie pour monétiser vos activités, même si la méthode n'est pas toujours claire.

Vous seriez surpris de la quantité de données collectées par les applications populaires, aussi bien dans le monde réel qu'en ligne. Facebook et Instagram sont d'importants collecteurs de données, mais ils ne sont pas les seuls. Des applications gratuites douteuses peuvent vous pister même lorsque vous ne les utilisez pas. iOS et Android proposent des outils pour vous aider à contrôler et à protéger vos données personnelles contre ces applications.

5. Utilisez Internet à bon escient

Les parents peuvent vouloir limiter le temps passé par leurs enfants sur Internet, mais leurs interactions en ligne sont essentielles à leur développement. Le temps d'utilisation approprié varie d'un enfant à l'autre, et vous pouvez gérer ce temps avec souplesse, sans être trop strict.

Par exemple, Apple propose des contrôles parentaux intégrés qui vous aident à surveiller le temps d'écran de votre enfant, et Google et Microsoft proposent des outils gratuits pour vous aider à gérer efficacement le temps d'écran de votre enfant.

6. Recherchez soigneusement les sources d'information sur Internet

L'un des grands avantages d'Internet est la possibilité de partager librement des idées et des médias, ce qui signifie que chacun peut publier n'importe quoi en ligne. Cependant, cela signifie aussi que n'importe qui peut diffuser de fausses informations et les faire passer pour vraies.

De plus, Internet offre une connectivité et une mine d'informations, simplement en les saisissant dans le moteur de recherche Google. Cependant, cet accès facile a pour inconvénient la prolifération de fausses informations et la diffusion d'opinions sectaires et négatives par des individus.

Les enfants doivent comprendre que les médias sociaux peuvent rapidement diffuser des pensées à moitié élaborées et des opinions impulsives, qui sont facilement acceptées comme des faits ou comme le résultat de recherches sérieuses.

De nombreuses vidéos YouTube et sujets sur d’autres plateformes de médias sociaux proviennent d’influenceurs qui peuvent vous encourager, vous ou votre enfant, à penser d’une manière particulière.

Apprendre à vos enfants à développer leur esprit critique et à mener des recherches approfondies à partir de sources d'information fiables peut les aider à éviter de nombreuses fausses informations. Encouragez-les à utiliser des sites d'apprentissage en ligne vérifiés si nécessaire.

7. Parlez à vos enfants de l’utilisation des médias sociaux

Lorsque vous parlez à votre enfant de l’utilisation des médias sociaux, vous pouvez commencer par l’aider à comprendre que les médias sociaux sont un outil puissant, mais qu’ils peuvent également présenter des risques s’ils ne sont pas utilisés avec précaution.

Expliquez à votre enfant que les réseaux sociaux permettent aux gens de se connecter et de partager des idées, mais qu'ils peuvent aussi facilement propager de la désinformation, des rumeurs et des opinions négatives. Il est important d'utiliser les réseaux sociaux de manière responsable.

Apprenez notamment à votre enfant à réfléchir par lui-même et à vérifier les informations avant de se fier à quoi que ce soit en ligne. Encouragez-le à se demander : « Est-ce vrai ? » et à rechercher des sources d'information fiables pour vérifier.

Il est important que vous et votre enfant puissiez discuter ensemble des règles des médias sociaux au sein de votre famille et créer un espace où votre enfant se sent à l'aise pour partager les problèmes qu'il rencontre en ligne.

8. Respectez vos enfants

Le contrôle parental le plus efficace réside dans la compréhension et le respect mutuels. Votre enfant est peut-être plus doué en technologie que vous ; respectez donc ses connaissances.

Installer un logiciel de contrôle parental invasif est non seulement un signe de manque de confiance, mais peut aussi être facilement contourné. Une approche moins interventionniste, même si elle peut vous inquiéter, peut faire des merveilles pour votre relation avec votre enfant.

Si vous décidez d'installer un logiciel de contrôle parental, utilisez-le avec votre enfant. Discutez des règles de la maison et laissez-le exprimer ses envies et ses besoins lorsqu'il utilise Internet.

Ensuite, utilisez ces points de discussion pour choisir le logiciel de contrôle parental le plus adapté. Certains services permettent une approche plus douce, sans être trop intrusifs, en envoyant des alertes plutôt que des blocages lorsque votre enfant tente d'accéder à un site web inapproprié ou lorsque son temps d'écran est sur le point d'expirer.

9. Encouragez la créativité en ligne des enfants

Internet a supprimé de nombreux obstacles à l'apprentissage et à la réussite dans les domaines créatifs et technologiques. Cultivez la passion de votre enfant en l'aidant à développer une présence professionnelle en ligne. Vous pouvez notamment l'encourager à créer des vidéos sur TikTok ou YouTube, à créer un blog, un podcast, ou même à contribuer à des sites d'actualités.

Cependant, se retrouver devant une foule d'inconnus, voire de personnes hostiles, peut être une expérience angoissante. Parlez à votre enfant des risques potentiels qu'il encourt en partageant ses créations et ses photos, afin qu'il comprenne les dangers d'être critiqué par une communauté anonyme. Laissez-le décider lui-même s'il souhaite continuer à partager ses créations en ligne.

10. Prenez du temps pour le hors ligne

Encouragez votre enfant à faire une pause loin du monde virtuel. Débranchez la console de jeux vidéo, laissez l'ordinateur effectuer les mises à jour nécessaires et déconnectez-vous d'internet pendant quelques heures, voire quelques jours.

Vous pouvez également emmener vos enfants en camping là où il n’y a pas de Wi-Fi, ce qui peut vous donner des moments précieux pour renouer avec eux, vous donnant une chance d’en apprendre davantage sur leurs intérêts et leurs pensées sans l’influence de la technologie.

C'est aussi l'occasion de faire découvrir à votre enfant un monde sans Internet, où tout se déroule plus lentement et de manière plus réaliste. Qui sait ? Votre enfant trouvera peut-être du bonheur dans une vie plus simple et traditionnelle, sans appareils électroniques.