75 % des universités thaïlandaises risquent de fermer en raison de leur « insatisfaction »
Le faible nombre d’inscriptions et la concurrence de plus en plus féroce avec les écoles étrangères rendent difficile la survie des universités nationales.
La décision du gouvernement d'autoriser les universités étrangères à établir des campus dans des zones économiques spéciales le long des frontières de la Thaïlande a suscité des inquiétudes parmi de nombreux experts en éducation du pays, selon le Bangkok Post du 22 mai. Selon M.Arnond Sakworawich, maître de conférences en sciences prédictives et gestion des risques à l'École de statistiques appliquées de l'Institut national de développement (Nida), ce qui mettrait en danger de nombreuses universités nationales.
Le marché de l'enseignement supérieur thaïlandais se contracte depuis des années en raison de la transition démographique, avec des taux de fécondité en baisse. « On ne compte plus qu'environ 600 000 à 700 000 enfants par an en Thaïlande, contre un million il y a 30 ans. Le Conseil national de développement économique et social (NESDB) prévoit également que le nombre de personnes en âge d'être scolarisées (0-21 ans) tombera à 20 % de la population d'ici 2040, une baisse record par rapport aux 62 % de 1980 », a déclaré Arnond.
En 2016, le NESDB a rapporté que 704 050 bébés sont nés en Thaïlande. Lors de la période d'admission de l'année dernière, les universités avaient 150 000 places à pourvoir dans divers domaines d'études, mais seulement 80 000 ont postulé. Ce chiffre est un signal d'alarme pour les 170 universités du pays.
« Lorsque le marché se rétrécit et que l'on autorise davantage de concurrents, la concurrence s'intensifiera sans aucun doute. Je pense que le pire scénario serait qu'au cours de la prochaine décennie, les trois quarts des universités thaïlandaises devront fermer, faute de pouvoir rivaliser avec des universités étrangères renommées », a-t-il ajouté.
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L'Université Thammasat envisage de rééquilibrer ses facultés et ses départements pour survivre. Photo : Best Masters |
Pong-In Rakariyatham, chercheur sur les admissions à l'université, a déclaré qu'il y avait eu une baisse significative du nombre d'étudiants et que les changements sur le marché du travail devraient avoir un impact important.
« Les nouvelles tendances sociales pourraient rendre certaines spécialisations obsolètes. Les établissements souhaitant maintenir leurs finances à flot pourraient donc être contraints de fermer certains programmes. Les spécialisations en sciences sociales pourraient être les premières à disparaître », a-t-il déclaré.
Somwang Phithiyanuwat, chercheur à la Royal Society, a également déclaré que les administrateurs des universités doivent commencer à réfléchir à la modification du nombre d'étudiants dans chaque faculté pour assurer leur survie. « Les étudiants préfèrent désormais étudier les sciences naturelles aux sciences sociales ; je pense donc que les universités doivent réduire le nombre de spécialisations en sciences sociales. »
L'université Thammasat, la plus prestigieuse de Thaïlande, risque également d'être supprimée. Consciente de la baisse de ses effectifs, elle cherche à équilibrer ses effectifs. Elle envisage de réduire, voire de supprimer, certaines filières sociales importantes comme le droit, le journalisme et la communication de masse.
Selon VNE
