Royaume-Uni-UE : une discorde difficile à rompre

(Baonghean) - La politique britannique bat son plein juste avant le référendum sur le Brexit. Les électeurs britanniques se rendront aux urnes le 23 juin 2016 et certains sondages d'opinion indiquent que le nombre de personnes favorables au Brexit est légèrement supérieur. Pour comprendre ce référendum, le journal Nghe An s'est entretenu avec le professeur et médecin, le général de division Le Van Cuong, ancien directeur de l'Institut des sciences et de la stratégie du ministère de la Sécurité publique.

Journaliste : Ces derniers mois, l’opinion publique internationale a accordé une grande attention au référendum britannique sur la sortie ou le maintien du Royaume-Uni de l’UE. Avant d’en évoquer les causes et les conséquences, pourriez-vous brièvement décrire les désaccords entre le Royaume-Uni et l’UE ?

Général de division Le Van Cuong :Les relations entre le Royaume-Uni et l'UE sont tendues depuis plus d'un demi-siècle. En 1957, six pays européens – l'Allemagne, l'Italie, la France, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg – ont signé le traité de Rome instituant la Communauté européenne, mais le Royaume-Uni n'y a pas participé. Ce n'est qu'en 1973 que le Parti conservateur au pouvoir au Royaume-Uni a décidé d'adhérer à la Communauté européenne.

La Grande-Bretagne et l'UE peuvent-elles s'améliorer ? Photo : Internet

Mais peu après, en 1975, en raison de désaccords sur la question du paiement d'une cotisation annuelle de 6 milliards de livres, le Parti travailliste britannique au pouvoir organisa le premier référendum sur la sortie de la Communauté européenne. Le résultat fut que 67,23 % des Britanniques se prononcèrent en faveur du maintien dans l'Europe.

Ce référendum a permis au Royaume-Uni de rester dans l'Europe, mais il a créé un précédent fâcheux au sein de la société britannique. Il s'agit de la formation de deux courants de pensée : l'un est favorable au maintien en Europe, l'autre à la sortie de l'Europe.

En 2002, lors de la naissance de l'euro, la zone euro a été créée, mais la Grande-Bretagne n'y a pas adhéré et a continué à utiliser la livre sterling. Malgré l'accord de Schengen sur la suppression des contrôles aux frontières entre les pays européens, qui compte 26 membres, la Grande-Bretagne n'en a pas été incluse parmi les 22 pays européens participants.

Historiquement, la Grande-Bretagne est un pays de tradition européenne, mais pas d'idéologie européenne. Nation insulaire forte de près de 200 ans de domination mondiale, les Britanniques ont reconnu que « le soleil ne se couche jamais sur l'Angleterre » et étaient fiers d'avoir été civilisés avant l'Europe, fiers d'avoir donné naissance à des géants comme Newton et Shakespeare, fiers d'avoir vaincu Hitler.

Pays entièrement tourné vers le commerce international, le Royaume-Uni, avant 1973, n'échangeait qu'une part moindre avec l'UE qu'avec le reste du monde. Tout cela a façonné un caractère britannique radicalement différent de celui du reste du « vieux continent ». Depuis cinquante ans, les Britanniques se montrent sceptiques à l'égard de l'Europe, certains allant même jusqu'à la mépriser et à exiger sa sortie.

PV : Selon le général de division, quels facteurs ont directement favorisé l’euroscepticisme et l’idée de quitter l’Europe parmi les électeurs britanniques ces derniers temps ?

Général de division Le Van Cuong :Ces dernières années, de nombreux facteurs importants ont poussé des forces à quitter l'Europe. Premièrement, la question de l'immigration, notamment en provenance des pays d'Europe de l'Est. De 1998 à 2010, sous la pression des États-Unis, l'OTAN s'est étendue vers l'est, jusqu'aux frontières occidentales et septentrionales de la Russie, réduisant ainsi son espace stratégique. Toujours sous la pression des États-Unis, l'UE a admis dix nouveaux pays d'Europe de l'Est et pays baltes au sein de la Communauté européenne.

Du point de vue britannique, cette admission n'apporte aucun avantage, mais entraîne seulement un afflux massif d'Européens de l'Est et des pays baltes au Royaume-Uni. D'une part, ils constituent une source de main-d'œuvre favorisant le développement de l'économie britannique, mais, d'autre part, ils engendrent des difficultés en matière de soins de santé, de sécurité sociale et, en particulier, de logement. La crise migratoire de 2015-2016, provoquée par les conflits en Libye, en Afghanistan, au Yémen et en Libye, a toujours suscité l'insécurité et la peur au Royaume-Uni.

Les Britanniques sont convaincus de la présence de djihadistes islamistes parmi les immigrants et se sentent menacés par le terrorisme. Deuxièmement, la crise de la zone euro, qui dure depuis 2008, ne semble pas près de s'arrêter. Les grands acteurs du bloc, comme l'Allemagne et la France, peinent à sauver la Grèce, l'un des plus petits pays encore à émerger, tandis que les économies de l'Italie, de l'Espagne et du Portugal continuent de souffrir. Cette crise a amené le Royaume-Uni à penser qu'il serait désavantageux de rester associé à l'UE, voire d'en subir les conséquences.

PV : Alors, pourquoi le Premier ministre David Cameron a-t-il provoqué le référendum à ce moment précis, Major Général ?

Général de division Le Van Cuong :Deux raisons ont poussé le Premier ministre britannique Cameron à organiser un référendum à ce moment précis. Premièrement, les erreurs commises par le Parti conservateur au pouvoir, dirigé par le Premier ministre Cameron, durant la législature 2010-2015 en matière de politiques économiques et sociales.

Le référendum n'est-il qu'une carte politique du Premier ministre britannique ? Photo : Internet

Ces erreurs ont eu un impact négatif sur les intérêts des classes moyennes et populaires, qui représentent environ 68 % de la population britannique. La majorité des Britanniques s'opposent donc au Parti conservateur et sont mécontents du Premier ministre Cameron. Dans ce contexte, lors des élections de 2015 et de la campagne électorale de 2013-2014, le Parti conservateur a proposé un référendum pour demander aux Britanniques s'ils souhaitaient rester ou quitter l'Europe.

En réalité, durant le processus électoral, le Parti conservateur a brandi le drapeau du Brexit avec une forte connotation populiste pour détourner l'attention de l'opinion publique et gagner les voix de la droite et du peuple. Par conséquent, pour le Royaume-Uni, le référendum n'est qu'un outil électoral pour gagner en 2015.

En politique étrangère, dans ses relations avec l'UE, Cameron a utilisé le référendum pour « marchander » avec l'Europe. Le référendum a eu lieu en 2015 et 2016, à une époque où l'Europe luttait pour faire face à trois crises simultanées : l'immigration, l'économie de la zone euro et les accords de Schengen.

Outre la lutte contre trois crises, l'Europe a également dû faire face aux attentats terroristes sanglants perpétrés par l'EI et Al-Qaïda en France en novembre 2015 et en Belgique en mars 2016. Le Premier ministre britannique estimait qu'avec ces difficultés, l'UE ne pourrait pas supporter une sortie de la Grande-Bretagne de l'Europe et il a organisé un référendum pour forcer l'Europe à faire des concessions, à faire des compromis et à apporter des avantages à ce pays confus. Et exactement comme Cameron l'avait souligné, le 20 février 2016, l'UE a été contrainte de faire des concessions au Royaume-Uni en réduisant et en supprimant les aides à l'immigration.

Après sa victoire, Cameron s'est à nouveau consacré à la campagne pour inciter les électeurs britanniques à voter en faveur du maintien dans l'Union européenne. Le référendum a été perçu comme une manœuvre politique du Premier ministre britannique pour conserver son leadership.

PV : Pouvez-vous prédire les conséquences d’une sortie de la Grande-Bretagne de l’Europe ?

Général de division Le Van Cuong :Pour la Grande-Bretagne, une sortie de l'Europe entraînerait de nombreuses difficultés économiques et une récession prolongée. L'UE est un partenaire commercial majeur, représentant 50 % de son commerce extérieur. En quittant l'UE, la Grande-Bretagne perdrait de nombreux privilèges commerciaux. Les États-Unis ont annoncé qu'ils ne négocieraient pas avec elle, et la Grande-Bretagne perdrait son statut de représentant de l'UE aux États-Unis. En quittant l'Europe, la Grande-Bretagne aura du mal à trouver des marchés pour combler le vide laissé par l'Europe. De plus, ce serait une perte pour ses finances.

Plus de la moitié des échanges commerciaux du Royaume-Uni se font avec l'UE, tandis que les échanges avec le reste du monde reposent sur des accords au sein du bloc. Si le Royaume-Uni quitte l'UE, le premier impact sera probablement des turbulences sur les marchés financiers, avec une augmentation des risques, ainsi qu'une baisse de l'investissement et de la consommation. Illustration : Newstateman.

Actuellement, la Bourse de Londres gère 74 % des transactions de change avec l'UE et 40 % des transactions en euros à l'échelle mondiale. Par ailleurs, 240 sociétés financières internationales et leurs sièges sociaux sont basés à Londres. Plus de 80 % d'entre elles soutiennent le maintien du Royaume-Uni dans l'Europe et ont déclaré qu'en cas de sortie du Royaume-Uni, elles transféreraient leur siège social de Londres à Paris.

Sous certaines conditions, la Grande-Bretagne peut être considérée comme le pilier économique de l'Europe. Par conséquent, si elle quitte l'Europe, cela aura certainement des répercussions sur l'économie européenne. Politiquement, il existe un risque d'effet domino. Lorsque la Grande-Bretagne quittera l'Europe, la Grèce, le Portugal et même l'Italie pourraient bientôt organiser un référendum sur leur sortie de l'Europe. La réalisation de cet effet dépendra du pilotage, de la gestion et de la refonte des puissances piliers comme la France et l'Allemagne. La possibilité d'une désintégration de l'Europe n'est pas exclue, mais elle ne se fera pas attendre.

PV : Le 23 juin, les Britanniques se rendront aux urnes pour décider s'ils souhaitent quitter l'Union européenne ou y rester. Pouvez-vous commenter les résultats de ce référendum ?

Général de division Le Van Cuong :L'évolution politique montre qu'après avoir obtenu des concessions de l'Europe, c'est le Premier ministre britannique, David Cameron, qui a le plus parlé de la tragédie que subirait chaque citoyen britannique si le Royaume-Uni quittait l'Europe. Ces deux derniers mois, le Premier ministre britannique a déployé toute la puissance du puissant système médiatique britannique, et cette puissance a indéniablement un impact sur le choix des électeurs britanniques.

Je prédis que le résultat sera d'environ 55 % pour rester et 45 % pour sortir, ce qui signifie que le Royaume-Uni restera dans l'Europe. Cela satisfait 580 millions d'Européens et la majorité des Britanniques, mais cela aggrave une contradiction sociale inhérente à la société britannique. La fin du référendum ne signifie pas la fin d'un problème social douloureux, mais le début d'un autre problème douloureux : rester ou sortir.

Après ce deuxième référendum, la Grande-Bretagne restera peut-être encore dans l’UE pour le moment, mais la question du départ existe toujours dans la société britannique et continue d’être un atout pour les politiciens en période électorale pour concourir au pouvoir.

PV : Merci, Major Général, pour l’interview !

An Nhan

(Effectuer)