Apple doit payer 95 millions de dollars de dommages et intérêts pour violation de la vie privée des utilisateurs

Le présent Contrat s'applique aux personnes résidant aux États-Unis, y compris les propriétaires et acheteurs actuels ou anciens d'appareils compatibles Siri. Il s'applique également aux personnes dont les communications vocales confidentielles ont été collectées par Siri et/ou partagées avec des tiers suite à une activation accidentelle de Siri.

La période couverte par l'accord couvre les interactions qui ont eu lieu entre le 17 septembre 2014 et le 31 décembre 2024. L'accord met en évidence le traitement des informations audio personnelles en cas d'activation involontaire de Siri et les données associées étant utilisées à mauvais escient ou partagées au-delà de leur portée prévue.

Les personnes admissibles à ce règlement peuvent déposer des réclamations pour un maximum de cinq appareils compatibles Siri, notamment un iPhone, un iPad, une Apple Watch, un MacBook, un iMac, un HomePod, un iPod touch ou une Apple TV, à condition que ces appareils aient déjà activé accidentellement Siri au cours d'une conversation considérée comme confidentielle ou privée et que l'utilisateur n'avait pas l'intention de partager avec l'assistant virtuel.

Chaque personne peut déposer jusqu'à cinq réclamations, avec une indemnisation maximale de 20 $ par appareil admissible. Cela signifie qu'une personne pourrait recevoir jusqu'à 100 $ si elle possède cinq appareils concernés.

Le dépôt d'une plainte nécessite que les utilisateurs fournissent des détails sur l'appareil concerné, la date à laquelle le problème s'est produit et peuvent inclure des preuves vérifiant le problème d'activation involontaire de Siri.

Le procès contre Apple découle d'un rapport de 2019 du Guardian, qui révélait que les partenaires extérieurs d'Apple avaient écouté les conversations privées des utilisateurs via des commandes vocales à Siri, dans le cadre des efforts d'Apple pour améliorer la qualité et la précision de son assistant virtuel Siri.

Cependant, la collecte et le partage de ces données audio sensibles ont soulevé de graves problèmes de confidentialité, car les utilisateurs ne savent pas que leurs conversations peuvent être consultées et analysées par des tiers.

Une plainte modifiée, déposée en septembre 2021, allègue qu'Apple a enregistré des conversations privées déclenchées par Siri par inadvertance, et que ces données ont ensuite été divulguées à des annonceurs tiers.

Les allégations soulignent que ces informations sensibles pourraient avoir été utilisées à des fins de publicité ciblée, soulevant de sérieuses inquiétudes quant à la confidentialité des utilisateurs et à la sécurité des informations personnelles.

Cependant, Apple a nié ces allégations, affirmant qu'« il n'y a aucune preuve ni aucune base permettant d'établir un lien entre la réception de publicités ciblées par les plaignants et l'hypothèse selon laquelle Siri aurait écouté leurs conversations ».

Cette déclaration reflète la position ferme d'Apple sur la protection de sa réputation en matière de confidentialité des utilisateurs, tout en rejetant toute spéculation sur des actes répréhensibles concernant le traitement des données vocales de Siri.

Après que l'incident a été révélé, Apple a officiellement présenté ses excuses, admettant qu'ils n'avaient pas « pleinement respecté les normes élevées que nous nous étions fixées ».

Pour résoudre le problème, Apple a introduit une option qui permet aux utilisateurs de participer volontairement à l’amélioration de Siri, en permettant au système d’apprendre des modèles audio dans leurs demandes.

Dans le même temps, Apple s'est engagé à supprimer tous les enregistrements identifiés comme étant activés accidentellement par Siri, afin de garantir que la confidentialité des utilisateurs soit respectée et maintenue au plus haut niveau.

Depuis l'incident, Apple a déployé une série d'améliorations des paramètres de confidentialité sur toutes ses plateformes logicielles, permettant aux utilisateurs de désactiver de manière proactive la collecte de données d'analyse utilisées pour améliorer Siri et ses fonctionnalités de dictée.

De plus, les utilisateurs peuvent supprimer complètement l'historique de leurs interactions avec Siri, garantissant ainsi que leurs données personnelles ne soient ni stockées ni utilisées involontairement. Malgré ces mesures importantes, Apple a fermement nié toute irrégularité dans sa procédure de règlement, soulignant son engagement envers la confidentialité et la sécurité des données des utilisateurs.

Apple n'est pas la seule grande entreprise technologique à faire face à des poursuites judiciaires concernant la confidentialité de ses assistants virtuels. Un recours collectif similaire a été intenté par des utilisateurs de l'assistant vocal de Google, rapporte Reuters, accusant le géant de la recherche d'avoir violé la vie privée des utilisateurs en enregistrant et en stockant par inadvertance des conversations sensibles.

L'affaire est entendue par le tribunal fédéral de San José, en Californie. Il est à noter que les cabinets d'avocats représentant les plaignants dans le procès contre Google sont également les personnes morales participant au règlement du procès Apple et en bénéficiant.

Cela représente une tendance croissante de recours collectifs ciblant les grandes entreprises technologiques concernant leur gestion des données vocales et de la confidentialité des utilisateurs, soulignant les défis juridiques auxquels ces entreprises sont confrontées lors du déploiement de technologies d'assistant virtuel.