Apple a perdu le procès et a été condamné à payer plus de 14 milliards de dollars d'arriérés d'impôts.

Un jour seulement après le lancement d'une série de nouveaux produits, Apple a subi un coup dur lorsque la Cour suprême européenne l'a condamné à payer un montant record de 14,4 milliards de dollars d'arriérés d'impôts pour avoir profité de la politique fiscale préférentielle irlandaise. Cette décision a mis fin à huit ans de bataille juridique et a marqué une défaite majeure pour la « pomme croquée » dans la lutte contre l'évasion fiscale.

La décision de la Cour de justice de l'Union européenne est définitive et sans appel. Apple est donc contrainte de s'y conformer et n'a aucune chance de l'annuler. Cette décision témoigne du durcissement de la réglementation européenne à l'égard des activités des grandes entreprises technologiques.

Dans son arrêt contre Apple, la Cour de justice de l'Union européenne a confirmé que les régimes fiscaux spéciaux accordés par l'Irlande à Apple depuis des années sont illégaux et enfreignent les règles de l'UE en matière d'aides d'État. Cela signifie que l'Irlande a favorisé Apple en lui permettant de payer moins d'impôts que d'autres entreprises, créant ainsi un avantage concurrentiel déloyal.

Afin de minimiser ses obligations fiscales, Apple a mis en place un système complexe dans lequel les bénéfices des ventes en Europe sont transférés via des filiales basées en Irlande, profitant du faible taux d'imposition des sociétés du pays.

En 2016, la Commission européenne a conclu que la pratique d'Apple était illégale car elle créait un avantage concurrentiel déloyal. Apple et l'Irlande ont fait appel de cette décision.

Bien qu'Apple ait initialement remporté une victoire temporaire en première instance, la CE n'a pas baissé les bras. Elle a décidé de faire appel devant la Cour suprême européenne et a finalement gagné.

La Cour de justice de l'Union européenne a jugé qu'Apple avait illégalement exploité des failles de la législation fiscale irlandaise pour échapper à l'impôt. Cette décision crée un précédent important, obligeant les multinationales à plus de transparence dans leurs pratiques commerciales.

Apple a protesté contre cette décision, affirmant que le problème principal n'est pas le montant de l'impôt que l'entreprise doit payer, mais le droit d'une multinationale à décider où elle paie légalement ses impôts. L'entreprise affirme avoir toujours payé ses impôts à temps et n'avoir jamais bénéficié d'un traitement de faveur. Apple affirme également que l'UE tente de modifier les règles à mi-chemin et d'appliquer les nouvelles règles rétroactivement, au mépris du droit international, ce qui est totalement injuste.

Suite à la décision de justice, le gouvernement irlandais transférera au budget de l'État les 14,4 milliards de dollars détenus sur un compte spécial destiné à garantir l'exécution de la décision. Le recouvrement de ces fonds constitue une étape majeure dans la lutte de l'UE contre la fraude fiscale. Partout dans le monde, des pays s'efforcent d'élaborer un nouveau cadre fiscal international afin d'empêcher les multinationales d'exploiter des failles juridiques pour minimiser leurs obligations fiscales.