La Corée du Sud, la Chine et le Japon tiendront une réunion des ministres des Affaires étrangères la semaine prochaine.

Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Kang Kyung-hwa et son homologue japonais Taro Kono lors de discussions en marge du Forum régional à Bangkok, le 1er août 2019. Photo : Yonhap

Il s'agit de la première réunion trilatérale depuis 2016, alors que Séoul et Tokyo semblent embourbés dans des querelles historiques et commerciales, créant une perspective risquée pour la coopération des deux pays pour protéger la stabilité régionale.

La question de savoir si les ministres des Affaires étrangères de la Corée du Sud et du Japon tiendront une réunion bilatérale pour chercher des solutions aux conflits féroces entre les deux pays est actuellement au centre de l'attention.

Dans un discours marquant le 74e anniversaire de la libération de la péninsule coréenne du joug colonial japonais, le président Moon Jae-in a affirmé que la Corée du Sud était « prête à s'associer » au Japon, si ce dernier choisissait la voie du « dialogue et de la coopération ».

Le différend entre les deux pays a éclaté au début du mois dernier lorsque Tokyo a imposé des contrôles à l'exportation de trois matières premières essentielles vers la Corée du Sud. Les tensions se sont intensifiées lorsque le Japon a annoncé qu'il retirerait la Corée du Sud de sa « liste blanche » des pays bénéficiant d'un traitement préférentiel à l'importation en provenance du Japon, et que Séoul a annoncé des représailles similaires.