Protéger les forêts, créer des moyens de subsistance durables à la frontière du Nghệ An

Protéger les forêts pour maintenir les « doubles avantages »

Le district de Nghệ An compte 27 communes frontalières avec le Laos, toutes dotées de vastes zones forestières. Grâce à la participation de tous les niveaux, secteurs, autorités locales et citoyens, la protection des forêts frontalières est menée avec un grand sens des responsabilités, et les forêts primaires reverdissent de jour en jour.

M. Luong Van Tung, habitant du village de Mo, dans la commune frontalière de Nam Giai, est membre de l'équipe de protection des forêts de son village. M. Tung a indiqué que chaque semaine, cette équipe organise des patrouilles dans les forêts primaires limitrophes du Laos…

L'équipe de protection de la forêt primaire du village de Mo a été créée en 2014. Composée de 90 membres répartis en 4 groupes, elle a été chargée par l'État de gérer et de protéger 2 483 hectares de forêt primaire dans la zone frontalière, principalement située en haute montagne et couverte de forêts denses. Les routes n'étant que des sentiers, chaque patrouille nécessite deux jours de marche consécutifs à travers la forêt. Leur mission consiste à contrôler l'abattage des arbres, le braconnage et l'exploitation des produits forestiers secondaires par les populations autochtones.

« Chaque groupe tient un carnet où est consigné le nombre de personnes en patrouille. En cas de signes de déforestation ou de piégeage d'animaux sauvages, les patrouilles prennent des photos et les documentent soigneusement afin de les signaler aux autorités locales. Grâce à un travail de patrouille efficace, les forêts frontalières ne sont plus menacées. Dans les forêts primaires de cette zone frontalière, on trouve encore des arbres centenaires, hauts de plusieurs dizaines de mètres, avec des troncs de plus de deux mètres de diamètre. Il s'agit d'arbres de l'espèce *sa mu*, *tau*, *sen*… et sous la fraîche canopée verte de la forêt, poussent de nombreuses plantes médicinales précieuses comme le bon bo, le ginseng, le bananier sauvage, les feuilles de dong… qui constituent la source de revenus des populations locales », a déclaré M. Luong Van Tung.

En effet, sur la route menant aux villages de la commune frontalière de Nam Giai, on aperçoit, sous la canopée forestière, d'immenses forêts de bon bo. Les habitants du village de Mo racontent que la forêt regorge de ces arbres, dont les fruits constituent leur principale source de revenus. Les maisons étant proches de la forêt, chaque membre du village est responsable de la protection de chaque arbre et, s'ils aperçoivent des étrangers y pénétrant, ils en informent immédiatement les responsables du village. Ainsi, chaque année, les villageois bénéficient d'une source de revenus grâce à la forêt, qui leur fournit également une abondante eau. De plus, d'autres produits forestiers tels que le coton, le bambou, le rotin, le song et le giang contribuent à diversifier leurs revenus grâce à l'artisanat traditionnel. Parmi les racines utilisées en médecine, on trouve les fruits du bon bo, le thé aux fleurs jaunes, ainsi que de nombreuses autres plantes comme l'ung chac chieu, le cogon, l'u bo, le thach xuong bo et le hoai son.

Les forêts de Nam Giai ne sont pas seulement les poumons verts de la zone frontalière, elles apportent également d'importants bénéfices économiques à la population locale. M. Lo Minh Tuong, président du Comité populaire de la commune de Nam Giai, a déclaré : « En tant que commune frontalière du Laos, Nam Giai compte près de 12 000 hectares de forêts, dont près de 8 000 hectares de forêts naturelles. Malgré un terrain montagneux, morcelé et difficile d'accès, les villages ont réalisé un excellent travail de zonage et de protection des forêts, si bien que le taux de couverture forestière de la commune a augmenté chaque année, atteignant actuellement 83,73 %. L'un des facteurs importants contribuant à cette bonne protection des forêts est la mise en place, par la commune, de six équipes communautaires de protection des forêts, une dans chaque village. Grâce à elles, la population a été sensibilisée à la protection des forêts et, depuis de nombreuses années, aucun cas d'infraction à la législation forestière n'a été recensé dans la commune. »

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Aujourd'hui, de plus en plus d'habitants de la commune construisent des maisons en béton, ce qui apporte de nombreux avantages : pas de déforestation, pas de termites, une construction durable et des maisons plus solides… L'exploitation forestière illégale a cessé, les forêts naturelles se densifient, et la commune de Nam Giai ne manque jamais d'eau pour ses besoins quotidiens. Plus de 200 hectares de terres sont consacrés à la riziculture irriguée, permettant deux récoltes par an grâce à une productivité élevée due à un approvisionnement suffisant en eau. De plus, presque chaque maison de la commune possède un étang pour l'élevage de poissons, toujours rempli d'eau…

Lo Minh Tuong - Président du Comité populaire de la commune de Nam Giai

L'exploitation rationnelle des ressources forestières a permis aux habitants de bénéficier d'un revenu stable. Le fruit du bon bo, une plante médicinale précieuse, en est un exemple typique. Dans le cadre d'un projet mené par une ONG depuis 2013, les habitants de la commune de Nam Giai ont planté plus de 200 hectares de forêts protégées, leur assurant ainsi des revenus grâce à la cueillette des fruits. Selon le président du Comité populaire de la commune de Nam Giai, la culture de plantes médicinales et d'autres produits forestiers sous le couvert forestier génère chaque année un revenu régulier pour les habitants. Par ailleurs, la commune perçoit plus de 2 milliards de dongs par an au titre des services écosystémiques forestiers.

La communauté se serre les coudes

Selon les informations du Département de la protection des forêts du district de Que Phong, le district compte actuellement plus de 153 000 hectares de terres boisées et non boisées, dont plus de 143 500 hectares de forêts naturelles, plus de 2 877 hectares de terres plantées et plus de 7 244 hectares de terres plantées non encore boisées. Le taux de couverture forestière est actuellement de 77,65 %.

Pour parvenir à de tels résultats, les habitants du district ont accompli un travail remarquable en matière de protection de la forêt, notamment les minorités ethniques des quatre communes frontalières, qui n'hésitent pas à affronter les difficultés et les contraintes liées aux patrouilles régulières pour protéger chaque arbre. Les statistiques montrent qu'actuellement, le district compte huit groupes de ménages et quarante-sept équipes communautaires de protection des forêts. Chaque année, les gardes forestiers, les militaires et les gardes-frontières coordonnent leurs actions avec les comités populaires des communes, villages et hameaux, ainsi qu'avec les organisations et les particuliers chargés de patrouiller et d'inspecter la forêt. À l'heure actuelle, la région ne présente aucun foyer de déforestation ni d'exploitation illégale des produits forestiers. Les infractions à la législation forestière sont détectées et traitées sans délai.

Protéger les forêts, c'est protéger non seulement l'environnement, mais aussi les moyens de subsistance et la vie des communautés. Les habitants de la commune de Nam Giai, en particulier, et du district de Que Phong, en général, ont démontré que lorsque chacun se sent responsable de la forêt, celle-ci reste verte et apporte des bienfaits durables. Grâce au modèle des équipes communautaires de protection des forêts, à la coopération du gouvernement et à des politiques de soutien adaptées, les forêts continueront de constituer un rempart vert solide à la frontière, contribuant ainsi aux objectifs de développement durable du district de Que Phong.