La collection de cartes fiscales est exposée et conservée au musée soviétique de Nghe Tinh.

La capitation (ou impôt par tête) est un impôt issu de la période féodale, largement exploité par les colonisateurs français pour opprimer le peuple vietnamien. Elle constituait la principale source de revenus du budget de l'État et servait l'exploitation coloniale en Indochine. De nombreux documents attestent que, au fil des époques, les modalités de paiement de la capitation au Vietnam ont été légèrement modifiées et précisées.

Sous le régime féodal, et plus récemment sous la dynastie Nguyen, les impôts imposés par la dynastie Nguyen étaient les suivants : impôt foncier, impôt personnel, taxe de corvée, taxe minière, taxe sur le sel, taxe sur les licences commerciales et taxe sur l’alcool.

«La capitation n'est perçue que sur les habitants du village (résidents officiels), qui bénéficient de droits civiques tels que le partage des terres publiques, la possibilité d'occuper des fonctions gouvernementales dans les zones reculées ou hors de la commune, et bien d'autres avantages. Les personnes résidant hors de la commune (en situation irrégulière ou non) sont exemptées de la capitation, mais ne bénéficient d'aucun avantage.⁽¹⁾.

L'État s'appuyait sur le registre villageois pour percevoir les impôts et ne les collectait pas directement, mais les répartissait entre les villages et les communes, qui les redistribuaient ensuite à la population. Dans ce registre, la population était classée en plusieurs catégories : personnes valides, militaires, civils, personnes âgées et personnes handicapées, chacune soumise à un taux d'imposition différent. Les impôts étaient réduits ou exonérés en cas de catastrophes naturelles. Parmi les catégories exemptées figuraient : les personnes occupant des postes importants, les enfants de mandarins de la dynastie Nguyen, les personnes ayant réussi des examens, les soldats, les ouvriers, etc.

Après l'invasion du Vietnam par les colonisateurs français, le pays fut divisé en trois régions dotées de trois régimes gouvernementaux différents : la Cochinchine, Bac Ky et Trung Ky. À Trung Ky, les colonisateurs français conservèrent le système administratif féodal, l'utilisant comme un outil efficace au service de l'administration et lui octroyant des avantages économiques et politiques. Ils exploitèrent pleinement les anciens impôts, les augmentèrent considérablement et en créèrent de nombreux nouveaux (dont la capitation constituait la principale source de revenus), transformant radicalement le système par rapport à la période féodale. L'universitaire occidental H.L. James a commenté : « … »Grâce à la souplesse des Annamites, l'État peut librement étendre le taux d'imposition élastique.⁽²⁾.

La capitation, instituée par les colons français, était une taxe annuelle prélevée sur les personnes âgées de 18 à 60 ans. Tous les assujettis devaient être munis d'une carte de capitation. Cette carte portait la signature ou l'empreinte digitale et le sceau du chef du village. Elle était renouvelée chaque année et sa couleur devait être modifiée annuellement. Différentes couleurs permettaient de distinguer les citoyens français des citoyens étrangers et les personnes exemptées. Les citoyens devaient toujours avoir leur carte sur eux et la présenter en cas de besoin. Toute personne trouvée sans carte pouvait être arrêtée. En cas de perte, le renouvellement de la carte était payant. Par ailleurs, les colons français ont restreint la liste des personnes exemptées.

Conformément au décret du 2 juin 1897 dans le Nord et à l'édit du 14 août 1898 dans le Centre, l'impôt sur le revenu des personnes physiques« Le prix de la taxe a grimpé en flèche, passant de 50 centimes à 2,50 dongs dans le Nord et de 30 centimes à 2,30 dongs dans le Centre, soit l'équivalent du prix de 100 kg de riz à l'époque. Les morts n'étaient pas exemptés de taxe ; seuls les vivants devaient s'en acquitter. Le gouvernement colonial obligeait chaque village à payer l'intégralité de la taxe fixée. »⁽³⁾

En 1908, face à l'oppression et à l'exploitation massives des colonialistes français, un mouvement paysan spontané et populaire de protestation contre les impôts éclata dans les provinces du Centre-Sud du Vietnam. Cependant, faute de leadership et d'organisation, le mouvement fut réprimé et finit par se désintégrer. Suite à cet événement, les paysans obtinrent une réduction de la capitation de 2,40 dongs à 2,20 dongs, une diminution du nombre de jours de service public de quatre à trois jours et le maintien de l'impôt foncier de 5 %.

Depuis 1919, le gouvernement colonial a ordonné l'abolition du paiement des impôts au taux précédent dans les régions du Nord et du Centre et a mis en œuvre un paiement d'impôt de masse avec un taux de capitation de 2,5 dongs... Dans le Sud seulement, la capitation est passée de 5,58 dongs (en 1913) à 7,5 dongs (en 1929).

« Les recettes fiscales totales entre 1912 et 1929 ont triplé par rapport à la période précédente. En temps normal, cet impôt représentait un lourd fardeau pour la population, compte tenu de ses maigres revenus. Lors des années de disette, de mauvaises récoltes et de crise économique, ce fardeau devenait particulièrement lourd. Calculé par habitant, quel que soit son âge, chaque Vietnamien devait payer 8 dongs d'impôt, soit l'équivalent de 70 kg de riz blanc de première qualité à l'époque. »⁽⁴⁾

La crise économique mondiale de 1929-1933 a eu un impact considérable sur la situation économique et sociale du Vietnam. De nombreuses usines, entreprises et plantations ont réduit leur production. Des dizaines de milliers de travailleurs ont été licenciés ou ont accepté des salaires de misère. Des millions de paysans ont perdu leurs terres et ont sombré dans la pauvreté, et la vie des autres classes sociales a également été affectée.

« Le salaire des ouvriers ne dépassait jamais 2 à 2,5 francs par jour. Les hommes gagnaient de 1,75 à 2 francs, les femmes de 1,25 à 1,5 franc, et les enfants de 8 à 10 ans recevaient 0,75 franc… Dans les plantations, les ouvriers travaillaient 15 à 16 heures par jour… Les paysans devaient payer des impôts élevés, des taxes importantes et des taux d’usure. Un impôt équivalait à 50 kg de riz en 1929, à 100 kg en 1932 et à 300 kg en 1933… Les paysans devaient emprunter aux propriétaires terriens à des taux d’intérêt exorbitants pour survivre, puis vendre tous leurs maigres biens, jusqu’à leurs enfants, pour payer les impôts et rembourser leurs dettes. »⁽⁵⁾

Entre 1936 et 1939, les autorités coloniales françaises augmentèrent progressivement la capitation. Dans le Nord, à partir de 1937, celle-ci fut divisée en 14 tranches. Dans le Centre, le décret n° 81 du 16 novembre 1938 stipulait que tous les citoyens de sexe masculin atteignant l'âge de dix-huit ans étaient soumis à une capitation, dont le taux variait selon plusieurs modalités. Dans le Sud, la capitation fut réduite de 7,5 dongs à 4,5 dongs puis 5,5 dongs, mais un impôt sur le revenu supplémentaire fut instauré. Dans le discours de clôture de la Chambre des représentants du Centre, prononcé le 21 septembre 1938, la question de la fiscalité fut également abordée, et le gouvernement du protectorat fut exhorté à instaurer la démocratie et à réduire les impôts.« Nous, les habitants du Centre du Vietnam, vivons sur un territoire restreint, malgré une population nombreuse, des impôts élevés et une vie très difficile. Or, le gouvernement augmente encore les impôts en ce moment. Nous craignons de ne pas pouvoir faire face au danger. »

Ainsi, avant 1945, les impôts élevés rendaient la vie des gens de plus en plus misérable. Outre l'impôt sur le revenu, les autorités coloniales françaises continuaient d'augmenter des taxes abusives telles que la taxe foncière, la taxe sur le sel, la taxe sur l'alcool, la taxe sur l'opium, la taxe d'habitation, la taxe sur les logements, la taxe d'irrigation, la taxe commerciale, etc.

Les gens étaient également contraints d'effectuer des travaux forcés, d'acheter des obligations d'État, des coupons de défense, de contribuer au fonds de guerre et de subir de nombreuses arnaques, comme des surtaxes excessives imposées par les chefs de village et les tyrans, ainsi que de mauvaises coutumes lors des mariages et des fêtes...

Le processus de polarisation entre riches et pauvres dans le pays s'est déroulé rapidement, les conflits de classes, en particulier les conflits entre le peuple vietnamien et les colonialistes français au pouvoir, sont devenus de plus en plus féroces, créant une condition importante à la victoire lors de la révolution d'août 1945, qui a permis la prise du pouvoir dans tout le pays.

Le 3 septembre 1945, lors de la première réunion du Gouvernement provisoire, le président Hô Chi Minh proposa l'abolition immédiate de trois taxes : la capitation, la taxe de marché et la taxe de traversier. Le 7 septembre 1945, au nom du président du Gouvernement provisoire, le ministre de l'Intérieur Vó Nguyễn Giáp signa le décret n° 11 abolissant la capitation et affirma qu'il s'agissait d'une taxe abusive.

Le Musée soviétique Nghe Tinh expose, préserve et met en valeur de nombreuses collections uniques, notamment une collection de cartes d'impôt sur le revenu d'avant 1945. Cette collection comprend six cartes datant de 1931 à 1942, période durant laquelle les autorités coloniales françaises appliquaient l'impôt sur le revenu au Vietnam. Ces cartes sont le fruit d'un long travail de collecte mené par le personnel du musée.

Carte d'impôt sur le revenu délivrée par l'administration coloniale française à M. Nguyen Thanh Vien, village de Thanh Thuy, commune de Xuan Lieu, district de Nam Dan, province de Nghe An. Impôt sur le revenu de type 2, 80 dongs. Valable du 1er juillet 1931 au 30 juin 1932.

Carte d'impôt personnelle délivrée par l'administration coloniale française à M. Nguyen Loi, du village de Thuong Nga, commune de Lai Trach, district de Can Loc, province de Ha Tinh, âgé de 41 ans. Taxe personnelle de type 2, 50 centimes. Valable du 1er juillet 1931 au 30 juin 1932.

Carte d'impôt sur le revenu délivrée par l'administration coloniale française à M. Nguyen Tam, 36 ans, agriculteur, domicilié au village de Phuc My, commune de Van Vien, district de Hung Nguyen, province de Nghe An. Taxe sur le revenu de type 2, montant : 975 dongs. Valable du 1er juillet 1935 au 30 juin 1936.

Carte d'impôt sur le revenu délivrée par l'administration coloniale française à M. Nguyen Dinh Luong, agriculteur de 44 ans, village de Thuong Trach, commune de Thuong Dien, district de Huong Khe, province de Ha Tinh. Catégorie d'impôt sur le revenu : 2. Montant : 9 125 VND. Valable du 1er juillet 1935 au 30 juin 1936.

Carte d'impôt sur le revenu délivrée par l'administration coloniale française à M. Le Lieu, village de Tinh Diem, commune de Huu Bang, district de Huong Son, province de Ha Tinh, âgé de 54 ans, exerçant la profession de journalier. Taxe sur le revenu de type 2, montant : 75 dongs. Valable du 1er juillet 1937 à mai 1938.

Carte d'impôt sur le revenu délivrée par l'administration coloniale française à M. Tran Van Tieu, 30 ans, employé comme coolie, domicilié au village de Tri Le, commune de Dang Son, district d'Anh Son, province de Nghe An. Impôt sur le revenu : 1 dong 30 xu. Valable du 1er juillet 1941 au 30 juin 1942.

La collection de cartes de capitation du Musée soviétique de Nghe Tinh, riche en documents authentiques et spécifiques, constitue une source précieuse de témoignages historiques. Elle sert la recherche, l'exposition et l'éducation, contribuant ainsi à présenter et à dépeindre le contexte social d'une période historique du pays. Elle permet notamment au public de mieux comprendre la vie misérable des paysans, accablés par la collecte des impôts, en particulier la capitation, sous le régime colonial et féodal d'avant 1945. Le Musée soviétique de Nghe Tinh poursuivra ses recherches, la conservation et la valorisation de cette collection, en la présentant au plus grand nombre de visiteurs, tant nationaux qu'internationaux.

Note:

1. Histoire de la dynastie Nguyen : une nouvelle approche, Maison d'édition de l'Université d'éducation, 2005, p. 173

2,3, Aperçu de l'histoire vietnamienne, Volume II, Maison d'édition de l'éducation, 2000, p.115. (Ibid)

4, ibid., pp. 220-221.

5, ibid, p.298.