Scène d'adieu en larmes des athlètes coréens et nord-coréens

L'équipe de hockey coréenne participe aux Jeux olympiques d'hiver de Gangneung, en Corée du Sud (Photo : AP)

L'équipe historique intercoréenne de hockey, première équipe conjointe entre la Corée du Nord et la Corée du Sud aux Jeux olympiques, a commencé à s'entraîner ensemble le 25 janvier, cinq jours après que le Comité international olympique (CIO) a approuvé la formation d'une équipe conjointe entre les deux pays voisins. L'équipe sud-coréenne de hockey, composée de 23 joueurs, était rejointe par 12 joueurs nord-coréens et menée par l'entraîneuse sud-coréenne Sarah Murray.

Les athlètes nord-coréens (chemises rouges) et sud-coréens s'embrassent au village olympique de Gangneung avant le départ de la délégation nord-coréenne pour son pays (Photo : Yonhap)

Après avoir vécu et s'être entraînés ensemble, les athlètes des deux pays se sont rapidement liées d'amitié. Avant que la délégation nord-coréenne ne quitte la Corée du Sud pour rentrer chez elle, les filles des deux équipes ont fondu en larmes lors des adieux au village olympique de Gangneung, dans la province de Gangwon. Les 12 filles de l'équipe de hockey nord-coréenne ont serré leurs amies sud-coréennes dans leurs bras avant de monter dans le bus pour rentrer chez elles. Hier soir, 25 février, elles ont défilé ensemble sous le drapeau unifié lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'hiver.

Des jeunes filles nord-coréennes serrent la main de leurs amies sud-coréennes avant de monter dans le bus pour rentrer chez elles (Photo : Yonhap)

SelonYonhapAlors que les athlètes nord-coréens montaient dans le bus pour partir, les athlètes sud-coréens leur ont ouvert les portes et leur ont serré la main une dernière fois. L'entraîneur Murray et son équipe sont également venus saluer les athlètes nord-coréens, décrivant ce moment comme très « triste ».

« Cela montre que ce que nous avons accompli était vraiment exceptionnel. On le ressentait chez les athlètes, même si nous n'avons passé que trois semaines ensemble », a déclaré l'entraîneur Murray.

L'athlète sud-coréenne Choi Ji-yeon est particulièrement proche des athlètes nord-coréens. Choi a déclaré avoir préparé des lettres manuscrites pour chacun des 12 athlètes nord-coréens la veille de leur séparation. Choi a également imprimé sur son téléphone des photos prises avec eux, comme souvenirs pour ses amis de l'autre côté de la frontière.

Des athlètes sud-coréens serrent la main d'athlètes nord-coréens à travers les vitres de leurs voitures (Photo : Yonhap)

« Je leur ai dit qu'ils me manqueraient beaucoup, car nous avions été très proches ces dernières semaines. J'espère les revoir, mais je sais que ce sera difficile », a déclaré Choi en essuyant ses larmes.

La délégation nord-coréenne aux Jeux olympiques d'hiver de cette année compte 22 athlètes. L'accord du dirigeant Kim Jong-un d'envoyer une délégation concourir en Corée du Sud est perçu comme un signe d'harmonie entre les deux pays voisins après de nombreuses années de tensions.

Les larmes des athlètes nord-coréens à leur départ de Corée du Sud (Photo : Yonhap)