« Expert » dans le piégeage des mulots à Nghe An

Au début de l'hiver, par un temps frais, après un déjeuner rapide, M. Cao Van Nam (Hameau 1, Commune de Dien An, District de Dien Chau) enfile un manteau, range la souricière dans un sac et file aux champs sur sa vieille moto. Écarteant les mauvaises herbes qui lui arrivent aux genoux et la terre meuble sous ses pieds, en un instant, des centaines de souricières sont posées.

M. Nam est considéré comme un expert en piégeage de souris dans le district de Dien Chau et exerce ce métier depuis cinq ans. Dans l'agriculture, plus de la moitié de la vie humaine est consacrée aux champs, et voir des souris détruire les récoltes est déchirant. Les champs de maïs au stade laitier voient leurs épis mordus et leurs plants brisés ; les champs d'arachides, dont les grains sont pleins, sont également déterrés et dévastés…

Les gens utilisaient du poison à rats et des pièges, et le gouvernement local lança une campagne pour éliminer les rats afin de protéger les cultures, mais elle resta inefficace. Dans la région, des agents achetaient des rats vivants et de la viande de rat. Il se demanda alors pourquoi il n'allait pas piéger des rats pour les vendre, à la fois pour protéger ses champs et pour gagner un revenu supplémentaire.

Les trous de rats sont faciles à détecter car un petit tas de terre est poussé à l'extérieur par les rats. On peut donc creuser profondément à l'aide d'une pelle pour les attraper. Cependant, cette méthode est peu efficace car les rats sont très malins, ont de nombreuses voies de fuite et endommagent facilement les talus et les champs. On peut aussi utiliser de la paille enflammée et de la fumée pour fumiger, ou verser de l'eau dans le trou pour attraper les rats. Cette méthode nécessite beaucoup de personnel, est laborieuse et inefficace.

Après avoir cherché en ligne le moyen le plus efficace d’attraper les souris, avec peu d’effort et sans nuire à la communauté, M. Nam a choisi de chasser les souris à l’aide de pièges à cage.

Chaque jour, à midi, il commence à inspecter les emplacements des pièges. D'après son expérience, en observant à l'œil nu les champs marqués d'empreintes de souris, les champs où de petits tas de terre ont été repérés, il y a forcément beaucoup de souris. Il commence par dégager l'herbe pour créer un chemin pour les souris. Ensuite, il étale les cages à des distances pré-calculées. La façon de les placer dépend également de l'expérience de chacun.

M. Nam a déclaré : « Les mulots vivent généralement dans des zones denses et boisées et ne sortent que la nuit pour chercher de la nourriture. En moyenne, je pose environ 150 pièges par jour. »

La pose des pièges commence à midi et se termine à la tombée de la nuit. Après nous être reposés et avoir mangé, nous allons récupérer les pièges posés l'après-midi. Les rats sont très rusés, il faut donc en fabriquer de nouveaux chaque jour. Chacun a sa propre expérience de la chasse aux rats. Il est essentiel de comprendre les caractéristiques de chaque espèce pour avoir des astuces pour les attraper.

Dans les zones rurales de Nghe An, nombreux sont ceux qui chassent les rats, mais seule une douzaine d'entre eux, comme M. Cao Van Nam, considèrent cette activité comme un métier et gagnent leur vie. Ce travail étant difficile, qu'il pleuve, qu'il fasse beau ou froid, il commence à midi et se termine à minuit. Il doit parcourir les champs déserts toute la nuit, jusqu'à Nghi Loc, Yen Thanh…

En contrepartie, la chasse au mulot rapporte également beaucoup. Ainsi, pendant la saison de chasse (d'août à fin décembre selon le calendrier lunaire), il chasse chaque jour environ 25 à 30 kg de mulots vivants, les vendant 120 000 VND/kg pour les petites souris servant de nourriture aux serpents, et 35 000 à 50 000 VND/kg pour les grosses souris âgées.

En moyenne, il gagne entre 700 000 et 1 million de VND par jour, ce qui suffit à couvrir les frais de subsistance de sa famille. « Tout ce qu'il pêche, il le vend immédiatement à l'acheteur du village et reçoit immédiatement de l'argent, ce qui lui évite de se soucier de la production », explique M. Nam.

De nos jours, la viande de mulot est devenue une spécialité prisée par certains restaurants et pubs. La chasse au mulot s'est également développée, permettant à de nombreuses personnes de gagner un revenu décent tout en protégeant les cultures des souris nuisibles. Grâce à des chasseurs de mulots comme M. Nam, les champs sont plus verts et les agriculteurs sont plus confiants lorsqu'ils préparent des récoltes abondantes.