Mia Yamamoto est une avocate expérimentée qui a défendu des milliers de clients, y compris ceux accusés de crimes sexuels.

L'avocate Mia Yamamoto. Photo : NBC

Le 13 mai au matin, heure des États-Unis, l'acteur Minh Beo comparaîtra à son deuxième procès devant la Cour supérieure du comté d'Orange, section de Westminster. Minh Beo est accusé d'abus sexuels sur mineur lors d'une tournée aux États-Unis fin mars.

La famille de Minh Beo a déclaré que le cabinet d'avocats Do Phu - Anh Tuan, qui représentait l'acteur lors du précédent procès du 15 avril, ne poursuivrait pas sa défense. Me Thien Thanh, cousin de Minh Beo, a déclaré que l'avocate nippo-américaine Mia Yamamoto serait l'avocate de la défense de Minh Beo après le procès du 13 mai.

L'avocate Mia Yamamoto est une femme transgenre née Michael Yamamoto en 1943 dans un camp de relocalisation de la Seconde Guerre mondiale à Poston, en Arizona. Après l'attaque de Pearl Harbor, le président américain Franklin D. Roosevelt a ordonné le relogement des Américains d'origine japonaise dans ces camps.

Ayant grandi dans cet environnement, Yamamoto n'était pas étrangère au racisme. Selon le Daily Pennsylvanian, elle a reçu un soutien important de ses parents, qui l'ont encouragée à ne pas avoir peur d'exprimer son identité culturelle.

Yamamoto a déclaré que ses frères étaient souvent victimes de harcèlement de la part de leurs pairs en raison du sentiment antijaponais après la Seconde Guerre mondiale. Finalement, Yamamoto et ses frères ont trouvé refuge auprès des gangs mexicains, qui, selon elle, n'avaient pas peur de s'opposer au racisme. Yamamoto attribue ses bienfaits psychologiques à la culture des gangs, et non à ses activités illégales. Yamamoto a défendu d'anciens membres de gangs.

Yamamoto est née homme, mais elle savait que son véritable sexe était féminin, et cela l'a tourmentée pendant de nombreuses années.

Adolescente, Yamamoto a lu l'histoire de Christine Jorgensen, la première femme ouvertement transgenre aux États-Unis. « Je pensais qu'il y avait quelqu'un d'autre dans le monde comme moi », dit-elle. Enthousiasmée, Yamamoto a montré l'article à sa mère, qui a immédiatement fondu en larmes. « J'ai alors compris qu'il était tabou de se sentir mal à l'aise avec son genre », dit-elle, et elle a appris à cacher ses sentiments.

Mia Yamamoto, petit garçon prénommé Michael. Photo : NBC

Yamamoto a obtenu un diplôme en administration publique à l'Université d'État de Californie en 1966. Elle a ensuite servi dans l'armée. Inspirée par la communauté LGBT au sein de l'armée, elle a été déployée par l'armée américaine au Vietnam en 1967. À son retour aux États-Unis, elle s'est sentie poussée à rejoindre le mouvement pacifiste, selon le magazine Hyphen.

Après avoir quitté l'armée en 1968, elle a fréquenté la faculté de droit de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et a commencé à pratiquer la défense privée en 1984, après avoir travaillé pour des bureaux d'État.

Après 20 ans de carrière juridique fructueuse, Yamamoto a compris qu'il était temps de changer de genre, non seulement pour se libérer, mais aussi pour permettre à sa famille et à ses amis de découvrir sa véritable identité. Après sa transition, elle a adopté le nom de Mia Yamamoto, au lieu de son ancien prénom, Michael.

Sa décision a été bien accueillie par la plupart de ses clients. Yamamoto affirme qu'elle est devenue une source d'inspiration pour de nombreuses personnes, les incitant à révéler leur véritable identité, ce qu'elle n'aurait jamais imaginé. Bien sûr, nombre de ses anciens amis et collègues ont continué de refuser de l'accepter après sa transition. Elle a achevé sa transition complète en 2005.

Sur son site web, Mia Frances Yamamoto se présente comme l'une des avocates de la défense pénale les plus réputées et les plus reconnues de Californie du Sud. Elle a plaidé plus de 200 procès devant jury et représenté des milliers de clients accusés de meurtres, d'agressions, d'abus sexuels, de trafic de stupéfiants, de vols, de crimes en col blanc et de conduite sous influence.

Elle a été honorée par la Criminal Court Bar Association et la Los Angeles Women's Bar Association. En 2002, Yamamoto a été nommée parmi les « 100 avocats les plus influents de Californie » par le California Daily Journal. Elle a été nommée « Avocate de la défense de l'année 2006 » par le Century City Bar Association. Elle a également été élue « Super avocate de Californie du Sud » par ses pairs lors de sondages publiés par le Los Angeles Magazine en 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011 et 2012.

Elle a également été nommée par le président de la Cour suprême de Californie pour siéger à un groupe de travail chargé d'améliorer les procès avec jury et l'équité des tribunaux. Elle a également été reconnue par de nombreuses organisations pour son travail auprès de la communauté LGBT.

Selon VNE