Le chef de cabinet de la Maison Blanche quittera ses fonctions à la fin de l'année.

John Kelly, chef de cabinet de la Maison-Blanche. Photo : Reuters

« John Kelly quittera son poste à la fin de l'année. J'annoncerai son remplaçant d'ici un ou deux jours. Kelly a travaillé avec moi pendant près de deux ans. J'apprécie son travail. »AFPLe 8 décembre, les médias ont rapporté les propos du président américain Donald Trump, qui, en route pour Philadelphie afin d'assister à un match de football américain de l'armée, a déclaré : « Bien que Kelly ait joué un rôle déterminant dans l'instauration de la discipline au sein du Bureau ovale, son mandat a été fondamentalement défavorable. »

Toutefois, Trump a également précisé que le remplaçant de Kelly n'occuperait ce poste que temporairement, le temps de trouver un successeur permanent.

Deux sources proches de la Maison-Blanche avaient révélé que Kelly devrait démissionner dans les prochains jours, ses relations avec Trump étant dans une impasse. Selon ces sources, Trump avait demandé à Kelly de rester en poste deux ans de plus, mais leurs relations s'étaient détériorées et ils ne s'étaient plus parlé ces derniers jours.

Le président américain discute activement de la possibilité de remplacer Kelly, mais un responsable a indiqué qu'aucun remplaçant n'a été désigné tant que Trump n'aura pas fait d'annonce officielle. Le principal candidat pour succéder à Kelly est actuellement Nick Ayers, chef de cabinet du vice-président Mike Pence.

Après avoir succédé à Reince Priebus l'été dernier, Kelly a géré la Maison-Blanche avec une grande rigueur. Il a restreint l'accès au Bureau ovale à de nombreuses personnes et a exercé une autorité considérable en matière de personnel. Cependant, on estime que Kelly a récemment perdu une grande partie de son influence, Trump ayant commencé à enfreindre les règles qu'il avait lui-même établies.