Stephen Chow - du roi des CD piratés au roi du box-office

Profondément ancré dans la mémoire du public grâce à une série de films sur les opprimés de la société, l'acteur de Hong Kong est toujours chaleureusement accueilli, même s'il ne joue plus.

Début 2016, Stephen Chow a marqué un nouveau tournant dans l'industrie cinématographique chinoise : « La Sirène », qu'il a réalisé, est devenu le film le plus rentable de l'histoire du box-office chinois. L'œuvre, qui a bénéficié d'un investissement de 300 millions de yuans (près de 46 millions de dollars américains), a déjà engrangé plus de trois milliards de yuans (près de 460 millions de dollars américains) sur le marché chinois continental.

À Hong Kong et dans des pays comme Singapour, le Vietnam et la Malaisie, le film sur la sirène maladroite a également enregistré des recettes impressionnantes. En Amérique du Nord, le film, réservé aux spectateurs, a néanmoins obtenu des récompenses, comme « Film chinois le plus populaire le jour de sa sortie » et « Film chinois le plus populaire le week-end de sa sortie ».

Cependant, la comédie n'a pas été saluée par la critique. QQ a commenté : « La Sirène est un film commercial ordinaire, avec des effets spéciaux limités et un effet 3D sans originalité. » Qu'est-ce qui a fait le succès du film au box-office ?

Stephen Chow réalise des scènes de « La Sirène ».

Le site de cinéma Eastmovie estime que le facteur décisif qui a fait du film un succès au box-office est l'influence de Stephen Chow..

Depuis le début du tournage, les nombreux fans de l'humoriste hongkongais scandent le slogan « Nous devons une place de cinéma à Stephen Chow ». Ce slogan expliquait que, dans leur jeunesse, ils regardaient gratuitement les comédies de Stephen Chow et qu'il était temps de leur rendre la pareille. Nombre d'entre eux espéraient que le film du « Saint » deviendrait un énorme succès au box-office.

Avant Shaolin Soccer (2001), les disques piratés étaient le principal moyen de faire connaître Stephen Chow à des publics extérieurs à Hong Kong, comme la Thaïlande, le Vietnam, la Chine continentale, la Malaisie… et ont fait de l'acteur une figure connue du public. Sa créativité, son image familière, son jeu enfantin et sa façon quelque peu vulgaire de faire rire sont devenus une nourriture spirituelle pour les jeunes. Avec l'essor d'Internet, Stephen Chow a continué d'accompagner de nombreux publics, dont une grande partie étaient des étudiants.

Avec ce slogan, depuis près d'un an, après chaque article sur La Sirène, d'innombrables commentaires ont été recueillis sur les souvenirs du public des films de Stephen Chow des années 1990. « Ayant grandi avec les films de Stephen Chow, chaque fois qu'il sort un nouveau film, j'ai l'impression de retrouver un vieil ami après une longue absence. Pour moi, regarder les films de Stephen Chow, c'est retrouver de beaux souvenirs d'enfance », a écrit un lecteur se présentant comme père de deux enfants sur Eastmovie.

« À mon avis, La Sirène n'est pas très drôle ; les gens vont le voir pour payer leurs dettes. L'œuvre n'est pas vraiment attrayante, mais je la soutiens quand même, sans raison, juste à cause des trois mots Chau Tinh Tri. Je pense que les gens seront plus réceptifs s'il apparaît dans le film, ne serait-ce qu'un instant. A Tinh, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus », a partagé Zhouzhou, un lecteur.

Une femme de la génération des années 70 a déclaré : « Les recettes ont atteint trois milliards de yuans parce que tout le monde adore Stephen Chow. Si les gens l'aiment, c'est parce qu'ils ont vu ses comédies classiques comme National Bond 007, L'École des joueurs, Le Cerf et le Chaudron, Le Mendiant… Depuis que Stephen Chow est à la réalisation, j'ai l'impression que les films ne sont plus aussi bons qu'avant, qu'ils n'ont plus la « qualité » d'autrefois… Maintenant, il ne reste que la nostalgie. »

Un lecteur de VnExpress a commenté : « Je me souviens de mes années d'étudiant, je louais des films les uns après les autres pour les regarder avec mes colocataires et je riais tellement à chaque fois que j'entendais la voix et les mots de Stephen Chow. »

Eastmovie demande : « Si les DVD piratés n'étaient pas si répandus dans le passé, Stephen Chow aurait-il eu autant d'attrait qu'aujourd'hui ? »

La plupart des spectateurs ont commenté que « La Sirène » n'est pas aussi drôle que les films précédents avec Stephen Chow tels que « Le Dieu des joueurs », « L'École des dragons », « La Légende de Fuyao »...

Depuis le début de l'année, La Sirène est devenu imbattable, surpassant tous les autres blockbusters chinois, notamment De Vegas à Macao 3. Le film sur le Dieu des joueurs compte la participation de Chow Yun Fat, Andy Lau, Jacky Cheung avec une équipe de réalisateurs et producteurs comprenant Andy Lau, Wong Jing et Hong Hua Qiang - qui avec Stephen Chow ont créé des comédies hongkongaises classiques des années 1990. Cette confrontation dans les salles démontre une fois de plus la supériorité de Stephen Chow pour attirer le public.

« Le Dieu des Joueurs, avec la performance de toute une troupe de superstars, dont trois empereurs du cinéma et le Roi Céleste de Hong Kong, Carina Lau et Psy, a généré des recettes bien inférieures à celles de La Sirène, avec un casting de jeunes acteurs inconnus, dont les plus célèbres n'étaient que Deng Chao et Show Luo. Cela montre l'ampleur de l'ombre de Tinh Ca », a commenté Ju Ly, un lecteur de VnExpress.

Les facteurs suivants ont contribué au succès de Mermaid : la présence de deux générations de « Star Girls » dans le film, dont Truong Vu Ky et Lam Doan, ainsi que la participation de Dang Sieu et La Chi Tuong. Par ailleurs, une stratégie promotionnelle efficace et une bonne date de sortie ont également eu un impact sur les recettes du film.

Sina a commenté qu'avec Journey to the West : The Extra Story ou The Mermaid, Stephen Chow a confirmé son attrait et s'est imposé comme le roi du box-office. S'il revient au cinéma, il est fort probable qu'il batte son propre record.

Selon VNE