Comment la guerre entre les États-Unis et la Corée aurait-elle pu être évitée ?

Alors que les tensions augmentent dans la péninsule coréenne avec le risque d’une guerre nucléaire, les États-Unis peuvent encore désamorcer la situation grâce à des politiques raisonnables.

Le risque de guerre sur la péninsule coréenne s'accroît. Avec la fermeté des États-Unis et de la Corée du Nord (un pays soupçonné de posséder l'arme nucléaire), la vie de centaines de milliers, voire de millions d'Américains, de Nord-Coréens, de Sud-Coréens et de Japonais pourrait être menacée.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un (à gauche). Photo : Reuters.

Cependant, la sécurité américaine peut être assurée sans guerre, si l’Amérique poursuit une politique raisonnable.

La racine du problème

Les germes de la crise actuelle ont été semés en octobre 1994. Le nouveau gouvernement nord-coréen de Kim Jong-il (fils de Kim Il-sung, récemment décédé) a signé l'Accord-cadre avec l'administration Clinton. Aux termes de cet accord, la Corée du Nord s'engageait à suspendre la construction de réacteurs nucléaires soupçonnés d'être utilisés pour un programme d'armement nucléaire, en échange d'un financement américain pour deux réacteurs à eau légère, qui ne pourraient pas être utilisés pour la production de matières nucléaires. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a dû demander à la Corée du Nord d'inspecter la mise en œuvre de cet accord.

Kim Jong-il a initialement respecté l'accord. En 1997, il a rencontré des représentants de la Corée du Sud et des États-Unis, poursuivant ce que la secrétaire d'État américaine Madeleine Albright a qualifié de « processus historique ».

Cependant, il devint rapidement évident que Pyongyang poursuivait secrètement un programme d'armement nucléaire et faisait obstruction aux inspecteurs de l'AIEA. La patience du président Clinton commençait également à s'épuiser. En mars 2000, il fit savoir au Congrès américain qu'il ne pouvait plus certifier que la Corée du Nord ne violait pas l'Accord-cadre en développant secrètement des armes nucléaires.

Dans un discours prononcé en 2002, le président George W. Bush, encouragé par le secrétaire d’État adjoint de l’époque, John Bolton, a classé la Corée du Nord parmi ce qu’il a appelé « l’axe du mal », ce qui a accru les craintes de Kim Jong-il d’une attaque américaine.

En janvier 2003, en partie sur la base de la déclaration de Bush, la Corée du Nord s'est officiellement retirée du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) et a expulsé les inspecteurs de l'AIEA. N'étant plus lié par le TNP ni par les inspections de l'AIEA, le dirigeant Kim Jong-il a accéléré son projet secret de développement d'armes nucléaires. En octobre 2006, la Corée du Nord a procédé au premier de ses six essais nucléaires à ce jour.

En mars 2011, le président Obama a pris une décision qui a rendu difficile toute solution diplomatique avec la Corée du Nord. Afin d'éviter ce qu'il a qualifié de « catastrophe humanitaire » en Libye, il a autorisé l'armée américaine à se joindre à d'autres nations pour bombarder les forces gouvernementales libyennes. Sept mois plus tard, le dirigeant Mouammar Kadhafi était destitué et finalement assassiné par la foule.

Plus que tout autre événement, la mort de Kadhafi a convaincu le dirigeant actuel Kim Jong-un que renoncer à ses armes nucléaires serait pour lui une condamnation à mort.

En décembre 2003, le président Bush a négocié avec Kadhafi la fin du programme d'armement nucléaire libyen. À l'époque, Bush s'était vanté : « L'engagement du colonel Kadhafi, une fois tenu, rendra notre pays plus sûr et le monde plus pacifique. » Kadhafi a tenu son engagement en 2009.

Pourtant, à peine deux ans plus tard, lorsqu'Obama est devenu président, Kadhafi s'est retrouvé sans armes nucléaires pour se défendre. Il n'a donc pas pu stopper l'attaque aérienne et a été tué. Cette amère leçon est restée gravée dans la mémoire du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un : méfiez-vous de la diplomatie américaine.

Scénarios nucléaires entre les États-Unis et la Corée du Nord

Le président Trump était récemment en Asie pour discuter de la crise nord-coréenne avec les dirigeants de plusieurs pays, dont la Corée du Sud, le Japon et la Chine. Lors de son voyage en Asie, il a déclaré que « l'ère de la patience stratégique était révolue ».

PrésidentAtoutLa Corée du Nord a déclaré qu'elle ne lui permettrait pas d'attaquer le territoire américain avec des armes nucléaires. Le dirigeant nord-coréen actuel a affirmé qu'il n'abandonnerait l'arme nucléaire sous aucun prétexte. Washington affirme vouloir une solution diplomatique, mais Pyongyang a indiqué ne pas faire confiance aux États-Unis et ne pas envisager la dénucléarisation. Trois scénarios sont donc possibles :

1- Kim Jong-un conserve son arsenal nucléaire et Donald Trump recule.

2- Les menaces de M. Trump mettent la pression sur M. Kim pour qu’il rende ses armes, et il espère qu’un nouveau président américain ne l’attaquera pas.

3- M. Kim conserve l’arme nucléaire et M. Trump met à exécution ses menaces d’attaque militaire contre la Corée du Nord.

Compte tenu de la personnalité de M. Trump, le premier scénario est peu probable. Le second l'est encore plus, car M. Kim est absolument convaincu que la seule chance de survie de son régime réside dans la possession d'un arsenal nucléaire suffisamment puissant pour dissuader les États-Unis. Reste donc le scénario 3.

Le président américain Trump a menacé à plusieurs reprises la Corée du Nord. Le mois dernier, le directeur de la CIA, Mike Pompeo, a laissé entendre que les États-Unis pourraient assassiner son rival. Cependant, cette idée n'est qu'un rêve, car les chances de succès sont extrêmement faibles.

Conséquences dévastatrices et mesures préventives

Thae Young-ho, un diplomate nord-coréen qui a fait défection à l'Ouest, a révélé à la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis que si les États-Unis menaient une attaque contre la Corée du Nord, ses officiers militaires « ont été entraînés à appuyer sur le bouton [des armes] sans autres instructions du commandement général ». Selon Thae Young-ho, si la Corée du Nord découvrait des bombes oumissilesSi une arme ennemie tombe sur leur territoire, ils tireront immédiatement de l’artillerie et des roquettes sur le territoire sud-coréen.

Cette attaque d'artillerie et de roquettes pourrait coûter la vie à des milliers de Sud-Coréens, de citoyens américains et de militaires américains dans la partie nord de la Corée du Sud.

Bien sûr, Séoul ne restera pas les bras croisés ; il ripostera. La situation pourrait alors devenir incontrôlable pour toutes les parties et dégénérer en guerre ouverte.

Si le dirigeant Kim Jong-un estime que son régime est sur le point d’être attaqué par les forces terrestres sud-coréennes, il est susceptible d’utiliser des armes nucléaires.

Entre-temps, la Chine a clairement indiqué que si les États-Unis attaquaient dans le but de renverser le gouvernement nord-coréen, elle prendrait des mesures pour empêcher cette intention. Il est difficile de prédire l'ampleur et les conséquences d'un conflit militaire entre les États-Unis et la Chine, mais une telle situation entraînerait certainement une escalade dangereuse.

Il est désormais clair que si le président Trump ordonnait une frappe préventive contre la Corée du Nord, aucun scénario plausible ne pourrait améliorer les intérêts et la sécurité des États-Unis. Au contraire, une action préventive serait presque certainement préjudiciable, voire catastrophique, pour les intérêts et la sécurité des États-Unis.

Mais à la dernière minute, il n’est pas trop tard pour que le président américain choisisse une ligne de conduite réaliste qui puisse empêcher la guerre tout en protégeant l’Amérique.

Logiquement, l’objectif de la politique étrangère et militaire américaine dans la région devrait être d’abord de protéger le continent américain, puis d’empêcher la perte de vies humaines et de biens américains en Corée du Sud et au Japon.

Ces objectifs ne peuvent être atteints qu'en combinant dissuasion, coopération avec les alliés des États-Unis et propagande. Recourir d'abord à la force militaire serait presque certainement préjudiciable à la sécurité nationale américaine.

Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, HR McMaster, a déclaré que son pays manquait de temps pour résoudre la crise dans la péninsule.Choisi, sous-entendant qu'une solution militaire sera nécessaire. Cependant, cette approche n'est pas convaincante. La question du temps est entièrement du côté des États-Unis. Une politique étrangère raisonnable, logique et patiente protégera la vie des alliés des États-Unis, empêchera la Corée du Nord d'utiliser l'arme nucléaire et renforcera la sécurité des États-Unis.

Selon VOV