Fermeture du gouvernement américain : conséquences économiques et politiques

Au petit matin du 1er octobre, le gouvernement américain est entré en état de fermeture fédérale après que le Congrès et le président Donald Trump n'ont pas réussi à parvenir à un accord budgétaire.

Les votes au Sénat le soir du 30 septembre ont échoué : le projet de loi bipartisan n'a pas recueilli suffisamment de voix pour être adopté. Le scénario de l'impasse est devenu réalité à l'approche du nouvel exercice budgétaire.

C'est la première fois depuis la crise de 2018-2019 que les États-Unis connaissent une paralysie du gouvernement. À l'époque, cette situation avait duré 35 jours, un record dans l'histoire du pays.

Des centaines de milliers d'employés fédéraux touchés

Dès la suspension du budget, les agences fédérales ont simultanément mis en œuvre des plans d'intervention d'urgence. Plus de 400 000 employés ont été contraints de prendre un congé sans solde, tandis que d'autres, notamment les forces de sécurité et l'armée, ont été contraints de travailler temporairement sans salaire.

Dans les aéroports, le personnel de sécurité et de contrôle aérien restera en service, mais le risque d'absences spontanées, comme celles survenues en 2019, pourrait perturber les opérations aériennes. En revanche, des services comme la poste ou les prestations de Medicare et de Sécurité sociale continueront de fonctionner grâce à leurs propres mécanismes de financement.

Les données économiques stagnent

L'une des conséquences directes de la fermeture des administrations publiques américaines est la perturbation des données économiques. Le Bureau des statistiques du travail (BLS), chargé de publier le rapport mensuel sur l'emploi, cessera toutes ses activités, passant de 2 000 employés à un seul. De même, le Département du Commerce suspendra également le travail du Bureau du recensement et du Bureau d'analyse économique.

Les marchés financiers, les investisseurs et la Réserve fédérale (Fed) manquent donc de données importantes pour prendre des décisions, en particulier lorsque la réunion sur les taux d’intérêt est prévue pour la fin du mois d’octobre.

Risque politique accru

Face à l'impasse budgétaire, la Maison-Blanche a également laissé planer la possibilité de licenciements massifs, accentuant les craintes d'instabilité. Le président Trump a évoqué à plusieurs reprises la possibilité de licenciements massifs, bien que les plans précis restent flous.

Les législateurs des deux partis se rejettent mutuellement la responsabilité de la paralysie, transformant la crise budgétaire en une véritable partie d'échecs politique. Les observateurs prédisent que les votes pourraient se poursuivre tout au long du week-end, mais la possibilité de parvenir à un accord à court terme reste ouverte.

Nouveaux tarifs douaniers : un double choc pour l’économie

Outre la crise budgétaire, l'économie américaine est également confrontée à une série de nouveaux droits de douane imposés par M. Trump. Aujourd'hui, l'administration a annoncé une taxe de 100 % sur les médicaments brevetés, assortie de nombreuses exceptions controversées. Pfizer a bénéficié d'un délai de grâce de trois ans dans le cadre d'un accord visant à réduire les prix des médicaments.

Parallèlement, les États-Unis imposeront une taxe de 25 % sur les poids lourds afin de « protéger la production nationale », ce qui préoccupe particulièrement le Mexique en raison de l'accord AEUMC. Puis, le 14 octobre, de nouveaux droits de douane s'appliqueront au bois et à certains produits d'ameublement, avec une possible forte augmentation au début de l'année prochaine.

Des promesses d'imposer des droits de douane de 100 % sur les films étrangers et les meubles importés ont également été faites, mais aucun calendrier précis n'a été fixé. Cela pourrait constituer un double choc pour l'économie américaine : elle serait confrontée au risque de stagnation dû à la paralysie des administrations publiques, et au risque d'une guerre commerciale.