Réouverture du gouvernement américain : renforcer la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, et les démocrates américains

Il y a deux mois, Mme Nancy Pelosi était confrontée à une « guerre » interne au sein du parti démocrate pour être nommée présidente de la Chambre des représentants après que le parti ait remporté le contrôle de la Chambre lors des élections de mi-mandat de novembre 2018.

À cette époque, elle doutait d’être la personne idéale pour diriger la Chambre des communes, et de nombreux députés lui demandaient même de renoncer à son pouvoir.

Aujourd'hui, quelques semaines seulement après avoir officiellement reçu le puissant marteau de la Chambre des représentants, cette députée californienne a « vaincu » le président Trump lors de la première « bataille », façonnant le contexte du 116e mandat du Congrès, tout en consolidant davantage son pouvoir à la Chambre des représentants en général et au sein du Parti démocrate en particulier.

1-0 et l'avantage pour les futures « confrontations »

Le président Trump a « capitulé » devant Pelosi et le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, le 25 janvier, alors qu’il avait déclaré auparavant qu’il ne rouvrirait jamais le gouvernement sans tenir sa promesse de campagne de 2016 : un mur frontalier solide entre les États-Unis et le Mexique.

Mais tout comme elle l’a fait avec ses adversaires démocrates il y a deux mois, Pelosi a attendu que Trump ne puisse plus faire pression.

Alors que les médias rapportent que des centaines de milliers de travailleurs en congé ou non payés se présentent dans les banques alimentaires et les aéroports en sous-effectif à travers le pays en raison de la fermeture, le président Trump est tenu pour responsable du chaos. Pelosi a gagné.

« Personne ne devrait sous-estimer le président de la Chambre des représentants, comme le président Trump l’a appris », a déclaré Schumer aux journalistes le 25 janvier.

La victoire de Pelosi sur Trump consolidera encore son pouvoir à la Chambre des représentants, ainsi que la majorité démocrate au sein de cette institution. De nombreux désaccords subsisteront entre les démocrates et les républicains au Congrès, ainsi qu'avec le président, sur des questions telles que l'enquête russe, l'immigration et la santé.

Le président Trump a non seulement perdu le projet de budget pour la construction du mur frontalier, mais il a également dû « se plier » à la demande de Mme Pelosi : reporter la lecture du discours sur l'état de l'Union - un événement important et significatif pour M. Trump lui-même.

Les Républicains semblent également devoir admettre que Mme Pelosi est bel et bien une adversaire coriace pour le président Trump. « Elle n'est pas une personne facile à convaincre », a déclaré le représentant républicain Mark Meadows, allié de Trump et partisan de la paralysie du gouvernement.

Le président Trump lui-même a exprimé sa frustration face à la paralysie du gouvernement qui dure depuis plus d'un mois. Lors d'une réunion tendue avec des responsables de la Maison Blanche le 24 janvier, après avoir pris connaissance des informations négatives concernant la paralysie du gouvernement, Trump a déclaré : « Nancy ne me donnera jamais ce que je veux [sur le mur frontalier du Dakota du Nord] », ont déclaré deux sources proches du dossier citées par Politico. Et le lendemain, Trump a dû céder.

Le président Trump a accepté de rouvrir le gouvernement jusqu'au 15 février, sans obtenir les 5,7 milliards de dollars qu'il avait demandés pour le mur frontalier.

Gagner n'est pas facile

Twitter a été inondé d'éloges pour Pelosi et sa façon de « vaincre » le président. Bien sûr, la victoire n'a pas été facile pour Pelosi. Elle a dû tenir des réunions à huis clos avec son parti pour garantir l'unité.

Certains démocrates sont inquiets de l’impact de la fermeture du gouvernement américain et ont exhorté Mme Pelosi à prendre en compte les récents compromis faits par le président Trump.

Et la réponse de Pelosi a été : « Ne baissez pas les bras et rassemblez-vous », a-t-elle déclaré aux Démocrates. « Si nous reculons devant le président Trump sur le mur frontalier, nous perdrons. Pour l’instant, nous sommes en train de gagner. »

Même les démocrates de la Chambre des représentants, qui soutiennent la ligne dure de Pelosi, qui préconise « pas de négociations tant que le gouvernement n'est pas ouvert », ont des doutes. Ils craignent que plus le shutdown dure, plus il soit difficile de parvenir à un accord. Certains ont même admis qu'ils pourraient devoir capituler face à la demande du président Trump de financer le mur frontalier.

Lors d’une réunion à huis clos des démocrates de la Chambre des représentants le 23 janvier, Mme Pelosi a défendu sa stratégie de « non-négociation ».

« Il faut comprendre qu'il existe un plan. Il s'agit de travailler pour nous-mêmes », a-t-elle déclaré, rappelant comment, en 2005, les Démocrates ont fait échouer les efforts du président George W. Bush pour privatiser la Sécurité sociale en s'unissant et en s'en tenant à un message simple, comme ils le font aujourd'hui. Ils ont fait de même avec l'Obamacare lorsque le gouvernement a pris ses fonctions en 2013.

Pelosi a fait une chose importante que Trump n'a pas pu faire : elle a contenu les divisions lors de réunions à huis clos. Trump, qui change d'avis presque « quotidiennement », n'a pas réussi à maintenir l'unité des Républicains sur sa demande de mur à la frontière, une demande qu'ils n'ont pas pleinement soutenue dès le départ.

« Notre unité est notre force et peut-être que le président l’a sous-estimé », a déclaré Pelosi aux journalistes le 25 janvier.