Le gouvernement australien envisage d'interdire aux enfants d'utiliser les réseaux sociaux

Le gouvernement australien sollicite l'avis du public et des experts sur l'âge minimum d'utilisation des réseaux sociaux par les enfants. L'âge minimum est fixé à 14, 15 ou 16 ans. L'objectif est de protéger les enfants des effets négatifs des réseaux sociaux.

Toutefois, l'âge précis sera déterminé après l'achèvement des tests des nouvelles technologies de vérification de l'âge. Le choix de l'âge minimum dépendra des résultats de l'évaluation de l'efficacité de ces technologies et des contributions des experts, des organisations sociales et du public.

Les enfants de moins de 16 ans pourraient ne plus avoir accès librement aux plateformes de médias sociaux populaires comme Facebook et Instagram d'ici la fin de l'année. Le gouvernement fédéral s'empresse de finaliser un projet de loi sur les restrictions d'âge pour l'utilisation des médias sociaux, afin de protéger les enfants des effets négatifs tels que la cyberdépendance, le cyberharcèlement et l'exposition à des contenus préjudiciables.

Les réseaux sociaux devront prendre la mesure drastique d'interdire totalement l'accès à leurs plateformes aux enfants de moins de 13 ans, conformément aux nouvelles propositions du gouvernement sud-australien. Les entreprises qui ne se conformeront pas à cette mesure s'exposeront à de lourdes sanctions.

Restreindre l'utilisation des réseaux sociaux par les enfants est officiellement devenu une priorité pour les deux principaux partis politiques australiens. Après que la Coalition a annoncé son soutien à cette interdiction en juin, les deux partis se sont engagés à trouver une solution globale pour protéger les enfants des effets négatifs des réseaux sociaux.

Le Premier ministre Anthony Albanese a exprimé son inquiétude quant à l'impact des réseaux sociaux sur les enfants et a déclaré que le gouvernement étudiait attentivement la possibilité de fixer une limite d'âge pour l'utilisation de ces plateformes. M. Albanese a indiqué que, bien que la tranche d'âge des 14-16 ans soit envisagée, il était personnellement favorable à une limite plus élevée. Il a toutefois souligné que la mise en œuvre d'une telle mesure n'était pas simple et nécessitait une étude approfondie.

Le Premier ministre Albanese a souligné l'importance d'une réponse nationale unifiée au problème, plutôt que de laisser les États trouver des solutions individuellement. Il a exprimé sa profonde inquiétude quant au fait que les réseaux sociaux remplacent de plus en plus les interactions sociales en face à face entre les enfants et leurs proches, les privant ainsi d'expériences concrètes et enrichissantes.

« Nous reconnaissons l’inquiétude croissante des parents face à cette situation et sommes déterminés à trouver des solutions efficaces pour protéger l’avenir de nos jeunes », a déclaré le Premier ministre australien.

« La jeunesse est la période idéale pour le développement physique et mental. Il est donc primordial de garantir la sécurité et la santé globale des jeunes. La santé physique, mais aussi mentale, joue un rôle essentiel dans leur avenir. C'est pourquoi de nombreux parents, dont moi-même, souhaitent que leurs enfants passent du temps loin des écrans de téléphone et s'adonnent à des activités sportives saines comme le football. Car le terrain de football permet non seulement aux enfants de faire de l'exercice, mais aussi d'interagir, de se faire des amis et d'acquérir des compétences essentielles à la vie », a déclaré le Premier ministre Albanese.

La législation sera élaborée en étroite collaboration avec le gouvernement d'Australie-Méridionale et d'autres États et territoires. Le projet de loi fera l'objet d'un examen approfondi mené par le gouvernement d'Australie-Méridionale, qui veillera à ce que la législation soit finalisée et publiée de manière transparente, garantissant ainsi sa conformité aux besoins et aux exigences légales actuels.

Le débat sur les restrictions d'âge sur les réseaux sociaux s'intensifie en Australie. Alors que le chef de l'opposition, Peter Dutton, a proposé une interdiction totale des plateformes de réseaux sociaux pour les enfants et les adolescents de moins de 16 ans, le Premier ministre Anthony Albanese a soutenu l'idée de relever l'âge minimum d'ouverture de compte à 16 ans. Cependant, les Verts ont opté pour une approche différente, affirmant qu'au lieu d'interdire, la solution efficace serait de sensibiliser aux effets néfastes des réseaux sociaux.

Il est très important de déterminer l’âge minimum.

Le gouvernement fédéral étudie et teste activement diverses méthodes pour vérifier l'âge des utilisateurs accédant aux plateformes de réseaux sociaux et aux sites web pour adultes. Ces méthodes vont de l'identification à la reconnaissance faciale, en passant par l'analyse du comportement en ligne.

Cette nouvelle phase se concentre sur le développement et l'expérimentation d'outils innovants pour protéger les enfants des contenus inappropriés. Le gouvernement associera activement les entreprises technologiques à ce processus, travaillant ensemble à la création d'un environnement en ligne plus sûr pour les jeunes, en particulier les 13-16 ans.

De nos jours, la plupart des plateformes de réseaux sociaux et des sites web pour adultes demandent simplement aux utilisateurs de cocher une case pour confirmer leur majorité. C'est assez simple, mais cela ouvre de nombreuses failles de sécurité.

Le Premier ministre d'Australie-Méridionale, Peter Malinauskas, a averti que l'exposition précoce des enfants aux réseaux sociaux était un problème urgent qui exigeait des mesures drastiques. Les preuves scientifiques s'accumulent quant à l'impact sérieux de l'addiction précoce aux réseaux sociaux sur la santé mentale et le développement des enfants.

« Tout comme le tabac et l'alcool, les réseaux sociaux nuisent gravement à la santé et au développement des enfants. Il est temps que les gouvernements prennent des mesures drastiques pour protéger la prochaine génération », a ajouté M. Peter Malinauskas.

Les experts en technologie s'inquiètent de la confidentialité

La vérification obligatoire de l'âge est une question très controversée. Si elle est censée mieux protéger les enfants, cette mesure suscite également des inquiétudes quant à sa confidentialité et à sa faisabilité.

Le professeur Daniel Angus, expert en médias numériques, a partagé son point de vue sur la question. Selon lui, la vérification de l'âge peut avoir de graves conséquences sur la vie privée des utilisateurs et ne constitue pas une solution à long terme. Il a déclaré que les plateformes en ligne peuvent facilement trouver des moyens de « contourner la loi » et que l'imposition de cette réglementation peut avoir des conséquences imprévues.

M. Angus a souligné que nous avons besoin d’une approche plus globale de cette question, combinant l’éducation des utilisateurs, l’augmentation de la responsabilité des plateformes en ligne et la construction d’un environnement en ligne plus sûr et plus sain.

De son côté, Belinda Barnett, maître de conférences en communication à l'Université Swinburne en Australie, a un avis mitigé sur la vérification de l'âge sur les réseaux sociaux. En tant que parent, elle soutient l'idée, mais en tant que chercheuse, elle s'inquiète des questions de confidentialité.

« La collecte d'informations personnelles auprès des utilisateurs, en particulier des enfants, pour vérifier leur âge est inévitable », a déclaré Mme Barnett. « Cependant, cela soulève la question de savoir si nous souhaitons confier ces informations sensibles aux plateformes de réseaux sociaux. »

Cette question pose un problème difficile aux décideurs politiques et aux plateformes de médias sociaux : comment protéger les enfants sans violer la vie privée des utilisateurs.