La politique canadienne et la fuite intempestive d'une photo

Cette affaire apparemment anodine peut néanmoins être exagérée, car cette photo sensible est apparue à un moment tout aussi sensible, alors qu’un dirigeant connu pour son soutien au multiculturalisme et au multiethnisme lutte pour surmonter les vagues et maintenir son avenir politique.

M. Trudeau sur une photo récemment retrouvée. Photo : Times

La photo a été « déterrée »

Tout le monde a connu une période de jeunesse marquée par des actions impulsives et irréfléchies, mais peut-être que peu de gens ont eu à goûter au « fruit amer » comme le Premier ministre du « pays de la feuille d'érable » ces derniers jours, lorsqu'une photo de lui datant d'il y a 18 ans a été soudainement « déterrée » par les médias et diffusée à une vitesse vertigineuse.

Sur la photo de Trudeau dans l'album de fin d'année, où il enseignait le français, on le voit poser avec quatre femmes. Il est à noter que Trudeau est le seul à porter du maquillage noir sur la photo, et il semble avoir les deux bras autour de la femme debout à côté de lui. Après l'annonce de la nouvelle, le premier ministre canadien a immédiatement tenu une conférence de presse dans son avion, alors qu'il était en campagne électorale. Trudeau, le visage pâle, s'est dit « désolé » et « en colère contre moi-même », et a confirmé que la femme sur la photo était une « amie proche ».

L'histoire ne s'arrête pas là. Que ce soit planifié ou sous la pression de la presse, Trudeau a révélé qu'il s'était habillé de manière inappropriée à d'autres occasions, notamment au lycée, où il s'était maquillé en noir pour interpréter la chanson « Day O ». Cet « aveu », selon Michael Bociurkiw, analyste des affaires internationales, va très certainement faire sensation au sein des partis d'opposition et inciter les journalistes à approfondir le passé de Trudeau.

Le Premier ministre canadien se trouve dans une situation délicate, à seulement un mois des élections. Photo : AFP

La photo de personnes noires peut être vue comme un coup douloureux porté à la campagne électorale de M. Trudeau, dans le contexte des élections générales d'octobre qui approchent très bientôt, surtout quand l'une des tactiques que cette équipe électorale utilise souvent est de déterrer sur les réseaux sociaux des saletés des adversaires - dont la plupart sont jeunes et ont des « traces numériques » depuis leur naissance !

Cette stratégie a jusqu'à présent fait dérailler plusieurs partis rivaux, forçant certains à démissionner pour des raisons raciales. Aujourd'hui, le recours à cette tactique de « recherche d'opposition » pourrait exposer les libéraux du premier ministre Trudeau à des accusations de deux poids, deux mesures.

Selon CNN, l'incident récent renforce certainement l'idée que se fait le Parti conservateur d'opposition que M. Trudeau n'est pas le modèle de vertu progressiste que l'on croit. En effet, au fil des années, le fils de l'ancien premier ministre Pierre Trudeau s'est forgé une image de défenseur des droits des minorités et du multiculturalisme.

Mais ses opposants affirment que l’homme politique qui a promis des « routes ensoleillées » lors de sa campagne de 2015 et de faire de la politique différemment ne peut pas être digne de confiance, surtout après avoir été accusé récemment d’avoir violé les directives sur les conflits d’intérêts.

Activer le mode « crise »

Cela dit, les élections canadiennes auront lieu le 21 octobre et la course promet d'être serrée. Toute notion d'insensibilité ou d'hypocrisie – comme celle d'un « fraudeur », comme l'a qualifié un grand magazine canadien plus tôt cette année – n'est certainement pas la façon dont Trudeau souhaite être perçu.

À l'approche de la campagne électorale fédérale, ses adversaires l'ont critiqué pour son manque de sincérité, notamment après sa gestion de l'affaire SNC-Lavalin. Aujourd'hui, le dernier scandale a propulsé le chef sur le devant de la scène. Jagmeet Singh, du Nouveau Parti démocratique, a qualifié le comportement de Trudeau de « troublant » et « insultant ».

« La déclaration de Trudeau manquait de sincérité », a déclaré Rachel Curran, directrice des politiques de l'ancien premier ministre Stephen Harper. « Il a présenté des excuses très brèves, qui semblaient tout à fait écrites, et n'a fait aucune mention de l'impact de ses actions sur les communautés minoritaires. »

Le colistier de Trudeau est Andrew Scheer, chef du Parti conservateur du Canada. Photo : AFP.

C'est peut-être cet aspect que le premier ministre Trudeau abordera dans les prochains jours : le risque de nuire aux communautés minoritaires, qui représentent une part importante de l'électorat dans des circonscriptions clés du Québec, de l'Ontario et de la Colombie-Britannique. Il reste encore plus de 30 jours avant que les Canadiens se rendent aux urnes. Jusqu'à présent, les libéraux se sont concentrés sur l'amélioration de la vie de la classe moyenne du pays, et Trudeau a effectué une tournée nationale.

Ces derniers jours, le parti de Trudeau s'est retrouvé au bord d'un gouvernement minoritaire - ayant perdu sa majorité actuelle en raison de scandales, allant de la découverte de la violation par Trudeau des règles de conflit d'intérêts dans une affaire criminelle impliquant la société SNC-Lavalin, à sa visite d'État controversée en Inde en 2018. Il a également été attaqué pour avoir augmenté le déficit et ne pas avoir tenu ses promesses de campagne, comme sa promesse de réformer les lois électorales.

De nombreux analystes ont soulevé une question importante : pourquoi le Parti libéral a-t-il laissé la situation empirer à ce point ? M. Trudeau aurait pu atténuer l’impact du scandale de la photo de la victime s’il l’avait rendu public lui-même, car ce politicien devait bien comprendre les conséquences que d’autres ont dû subir en commettant des erreurs similaires.

Bien sûr, ce qui semble être un scandale inimaginable aujourd'hui pourrait bien se transformer en un « petit lapin » demain. Mais pour l'instant, une chose est sûre : la campagne libérale au pays de l'érable sera forcée d'adopter une stratégie qui n'intéresse aucune équipe de campagne : le mode crise.

Et Trudeau devra consacrer beaucoup d’efforts et de temps à expliquer et à s’excuser, dans l’espoir d’éviter à son gouvernement d’être jeté sur les bancs de l’opposition au Parlement !