Finale aller de la Coupe AFF : les difficultés témoignent de l'héroïsme

Le match nul 2-2 à domicile entre l'équipe vietnamienne et son rival thaïlandais lors du match aller de la finale de la Coupe AFF 2022 n'a pas été un désastre, mais on peut dire sans exagérer qu'un match nul est comparable à une défaite. Car la situation au match retour sera encore plus difficile : pour renverser la situation, l'entraîneur Park Hang-seo et son équipe devront au moins obtenir un match nul similaire (2-2) pour revenir à la normale, puis envisager de se battre jusqu'au bout, de marquer un but ou, au mieux, de se rendre aux tirs au but…

Au moment où Tien Linh a ouvert le score. Photo : Hai Hoang

L'équipe vietnamienne a réalisé une bonne première mi-temps, Ngoc Hai s'avançant dans la surface de réparation à au moins trois reprises, mais les Thaïlandais ont semblé incapables de réagir à temps. Puis, d'une longue passe diagonale vers l'aile droite (position avancée habituelle de Van Hau, mais ce match était très serré), Ngoc Hai a centré le ballon comme un expert et Tien Linh a pris la tête pour ouvrir le score.

Malgré leurs déclarations fermes et confiantes, les Thaïlandais n'ont pas réussi à stopper Tien Linh. Face à l'absence de progression des deux côtés et à l'enclave thaïlandaise, M. Park Hang-seo a joué avec beaucoup de risques et d'adresse en permettant au défenseur central Ngoc Hai de se déplacer, de s'enfoncer et de créer la surprise.

On peut dire que la première mi-temps a été un bon match pour M. Park Hang-seo et son équipe avec l'exécution soignée de tous les plans établis.

Malheureusement, la seconde mi-temps a été un match extrêmement réussi pour M. Polking et Theerathon. Parmi le trio de défenseurs centraux de l'équipe nationale du Vietnam, on constate, à travers de nombreux matchs, que seuls Ngoc Hai et Tien Dung ont été les plus performants, tandis que le troisième défenseur central, remplacé par Duy Manh, Thanh Chung, Thanh Binh et Viet Anh, a tous affiché un certain décalage par rapport aux deux seniors mentionnés précédemment.

Dans ce match crucial, il semble que M. Park Hang-seo ait eu tort dès le début d'utiliser Duy Manh, malgré son expérience et sa robustesse. Mais tout le monde sait que Duy Manh n'a pas bien joué lors du match aller de la demi-finale contre l'équipe indonésienne et a été remplacé. Le premier but encaissé en début de seconde période était dû à une erreur de jugement de Duy Manh, et bien sûr, l'incapacité des milieux de terrain à se rapprocher de Theerathon en était la cause lointaine.

M. Park Hang-seo a ensuite remplacé Duy Manh par Viet Anh, mais en plus de la raison importante d'avoir élevé la défense trop haut, Viet Anh n'a pas eu le temps de "s'échauffer", provoquant l'échec du deuxième piège du hors-jeu de l'équipe rouge et les Thaïlandais ont marqué 2 buts "aussi facilement que de retourner une main".

Une défense considérée comme la plus solide s'est soudainement effondrée face à un adversaire expérimenté qui a extrêmement bien profité des opportunités et surtout, les Thaïlandais avaient suffisamment de remplaçants pour à la fois bien jouer le ballon et terminer le match de la manière la plus satisfaisante lorsque les opportunités se présentaient.

Van Thanh célèbre son précieux but. Photo : Hai Hoang

Le but tardif de Van Thanh, avec la contribution des remplaçants Van Quyet et Thanh Binh, a redonné une chance à l'équipe vietnamienne lors du match retour à l'extérieur. Bien sûr, chacun sait qu'à leur retour en terre sainte, les Thaïlandais verront leurs performances s'accroître considérablement. Récemment, M. Polking et son équipe ont facilement inscrit trois buts contre leurs rivaux malaisiens lors du match retour de la demi-finale, malgré leur défaite 0-1 à l'aller. Parler d'opportunités, bien sûr, c'est théorique. En réalité, la capacité de l'équipe visiteuse à y parvenir, à gravir la montagne, est une autre histoire.

Souvenez-vous de la Coupe AFF 2008 à l'extérieur. L'entraîneur Calistore et son équipe avaient étonnamment gagné 2-1 face à la puissante équipe thaïlandaise, avant de devoir faire match nul au match retour à domicile pour remporter la prestigieuse Gold Cup pour la première fois. L'histoire guidera-t-elle l'entraîneur Park Hang-seo et son équipe vers une victoire 1-0, par exemple, pour anéantir le rêve de l'adversaire ? Il y a 14 ans, Hong Son avait joué extrêmement bien, neutralisant la plupart des tirs puissants de l'équipe thaïlandaise. Van Lam parviendra-t-il à faire de même lundi prochain ? Et surtout, nos joueurs parviendront-ils à minimiser les risques face à l'excellent meneur de jeu Theerathon ? Après ce qui s'était passé au match aller, la défense vietnamienne parviendra-t-elle à se renforcer à temps pour devenir aussi solide que possible face aux attaques peu surprenantes ou inhabituelles de l'équipe thaïlandaise ?

La bataille finale de M. Park Hang-seo en tant que sélectionneur de l'équipe nationale du Vietnam est un défi de taille, mais pas insurmontable. Face aux difficultés, « montrez votre héroïsme ». M. Park Hang-seo et son équipe ont de nombreuses raisons de disputer le match de leur vie, démontrant leur talent face à un adversaire qui n'a jamais gagné depuis la plus grande période de gloire de la région et du continent. Le premier jour du Nouvel An lunaire, l'Armée rouge a battu ses voisins chinois 3-1. Alors, en ce 25e jour du Nouvel An lunaire, M. Park Hang-seo et son équipe parviendront-ils à renverser les Thaïlandais, à reconquérir la Coupe d'Or et à accueillir le Nouvel An lunaire 2023 en véritables héros ?