Troisième voyage en Chine : le « délicat exercice d'équilibriste » de Kim Jong-un

Le président chinois Xi Jinping et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.

La visite de Kim Jong-un en Chine vise cette fois à rassurer Pékin sur le fait que Pyongyang ne « négligera » pas les intérêts de la Chine alors que Donald Trump et le jeune dirigeant entrent dans une phase diplomatique sans précédent.

Cette décision fait partie d'un exercice d'équilibre délicat du dirigeant Kim Jong-un, qui, selon les analystes, cherche à opposer les intérêts américains et chinois tout en maintenant de bonnes relations avec Pékin, bienfaiteur économique et garant diplomatique du régime de Pyongyang.

La Corée du Nord respecte toujours la Chine

La Chine et les États-Unis espèrent tous deux voir la péninsule coréenne « débarrassée » de ses armes nucléaires, mais Pékin craint que le prix à payer pour une éventuelle relation plus étroite entre Washington et Pyongyang ne devienne une menace pour les intérêts économiques et sécuritaires de Pékin dans la région.

Bien que la Chine n'ait pas été présente au sommet Etats-Unis-Corée du Nord le 12 juin, le prêt par Pékin d'un avion privé à Kim Jong-un à destination de Singapour est un signe que la Chine conserve encore une certaine influence dans ce jeu diplomatique.

M. Kim Jong-un a choisi Pékin comme destination de son premier voyage à l'étranger en mars dernier et a décidé de rencontrer le président chinois Xi Jinping pour la deuxième fois consécutive (7 et 8 mai) dans la ville portuaire de Dalian.

Selon l'Agence centrale de presse coréenne (KCNA), lors de ses entretiens avec Xi Jinping le 19 juin, Kim Jong-un a remercié le pays hôte pour son « aide sincère et active, contribuant au succès » du sommet américano-nord-coréen.

L'accueil solennel du dirigeant nord-coréen au Grand Palais du Peuple à Pékin montre que la relation de coopération stratégique entre la Chine et la Corée du Nord a été consolidée et renforcée.

Les deux dirigeants chinois et nord-coréen et leurs épouses ont pris une photo souvenir. Photo : AP

Lors de sa visite de deux jours en Chine, du 19 au 20 juin, le dirigeant Kim Jong-un a hautement apprécié la « coopération stratégique récemment renforcée » entre Pyongyang et Pékin.

"M. Kim Jong-un a exprimé sa détermination et sa volonté de développer davantage les relations étroites d'amitié, de solidarité et de coopération entre les deux partis et les peuples de Corée du Nord et de Chine", a rapporté l'Agence centrale de presse coréenne (KCNA).

M. Kim Jong-un a également souhaité davantage d'aide (de la Chine) pour « la perspective de dénucléarisation de la péninsule coréenne » après le sommet avec M. Trump à Singapour le 12 juin.

Le dirigeant chinois a également promis que Pékin continuerait à jouer un rôle constructif dans la diplomatie nucléaire sur la péninsule coréenne.

La carte commerciale

Les médias officiels des deux pays n'ont pas mentionné que les deux dirigeants avaient discuté de la perspective d'un assouplissement des sanctions de l'ONU qui ont gravement affecté l'économie nord-coréenne.

Cependant, les analystes avaient précédemment prédit que cette question ferait cette fois-ci partie de l’agenda sino-nord-coréen.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un assiste à l'arrivée de la garde d'honneur et du président Xi Jinping. Photo : Getty

Shin Bum-cheol, chercheur principal à l'Institut Asan pour les études politiques à Séoul, a déclaré que Kim Jong-un et Xi Jinping étaient parvenus à un consensus sur les résultats du récent sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord à Singapour.

Dans une interview à l'AFP, l'expert Shin Bum-cheol a déclaré que pour la Chine, la Corée du Nord pourrait être comme "une carte importante", en particulier alors que Pékin est confronté à une potentielle guerre commerciale avec les États-Unis.

« Quant à la Corée du Nord, ce pays peut absolument montrer au monde et en particulier aux États-Unis que Pékin a toujours le soutien de Pyongyang, même si les relations entre la Corée du Nord et les États-Unis se détériorent à l'avenir. »

Selon l'agence de presse Xinhua, M. Xi Jinping a déclaré à M. Kim Jong-un : « Nous sommes très heureux de voir que la Corée du Nord a pris une décision importante de se concentrer sur le développement économique et ce développement amènera la Corée du Nord dans une nouvelle ère de l'histoire. »

A ce propos, l'agence de presse Yonhap (Corée du Sud) a cité des sources bien informées selon lesquelles le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a commencé la deuxième journée de sa visite en Chine par une visite d'un centre des sciences agricoles à Pékin.

« Kim Jong-un semble avoir visité le centre des sciences agricoles. Cela pourrait refléter l'intérêt croissant de la Corée du Nord pour la réforme agraire », a souligné la source.

Visites de Kim Jong-un en Chine. Photo : AFP

Auparavant, un groupe de responsables nord-coréens dirigé par Pak Thae-song, vice-président du Comité central du Parti des travailleurs de Corée, avait visité le centre lors d'une visite en Chine en mai dernier.

Selon les médias nord-coréens, M. Pak Thae-song et le Premier ministre nord-coréen Pak Pong-ju, qui possèdent une grande expertise en sciences et en économie, sont les responsables accompagnant M. Kim Jong-un à Pékin cette fois-ci.