Transition du pouvoir à la Maison Blanche : une décision dangereuse en ces derniers jours

Revers de la politique étrangère

À seulement neuf jours du départ du président républicain Donald Trump de la Maison Blanche, son diplomate numéro un, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo, a annoncé le retour de Cuba.sur liste noireL’argument avancé par l’administration américaine sortante est que l’île voisine « apporte un soutien répété à des actes de terrorisme international » en abritant des fugitifs américains et des chefs rebelles colombiens.

Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo vient d'annoncer que les États-Unis ont réinscrit Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme. Photo : AP

M. Pompeo a également évoqué le soutien sécuritaire de La Havane au président vénézuélien Nicolas Maduro, qui, selon les États-Unis, a permis au dirigeant sud-américain de maintenir son emprise sur le pouvoir et a créé « un environnement propice à la prolifération des terroristes internationaux sur le territoire vénézuélien ». La déclaration du ministre des Affaires étrangères de l'administration, qui a été publiée au dernier moment, stipulait : « En prenant cette mesure, nous demanderons une fois de plus des comptes à Cuba et enverrons un message clair : le régime de Castro doit mettre fin à son soutien au terrorisme international et faire marche arrière devant la justice américaine. »

Il n’est pas difficile de voir que le retour de Cuba sur la liste américaine des États soutenant le terrorisme, aux côtés d’autres pays comme la Corée du Nord, l’Iran et la Syrie, a été l’une des rares décisions de politique étrangère de « dernière minute » de l’administration Trump avant les élections.M. Biden a officiellement pris ses fonctionsLe 20 janvier, cette « décision » a inversé la tendance à l'apaisement des relations entre les anciens ennemis de la Guerre froide, obtenu grâce à l'intervention et aux efforts de l'ancien président Obama. Autrement dit, la décision de M. Obama de retirer officiellement Cuba de la liste des États soutenant le terrorisme en 2015 était une étape importante vers le rétablissement des relations diplomatiques à l'époque, mais elle est aujourd'hui soudainement « tombé en l'air » grâce à son successeur, M. Trump.

Surpris ? Oui et non !

Pour beaucoup, la réinscription de Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme par l'administration Trump a été une surprise, mais pas une surprise. En effet, comme d'habitude, à l'approche de la période de transition, les décisions importantes sont rarement prises et l'administration sortante consacre son temps à assurer une transition de pouvoir en douceur. Mais avec un personnage imprévisible et « atypique » comme Trump, tout est possible.

L'administration Trump vient de prendre une mesure perçue comme une entrave au successeur de Biden. Photo : dpa

Sans parler du fait que, depuis son accession au Bureau ovale il y a quatre ans, M. Trump a toujours cherché à inverser nombre des décisions de son prédécesseur Obama concernant Cuba. Avec une position ferme envers La Havane, le 45e président des États-Unis a réimposé de nombreuses séries de sanctions que l'administration Obama avait allégées ou levées après le rétablissement complet des relations diplomatiques avec Cuba en 2015. Malgré une campagne visant à attaquer les initiatives de M. Obama pour normaliser les relations avec Cuba depuis 2017, M. Trump a encore durci les liens entre les deux parties.

Quelles sont donc les implications de l'annonce faite lundi par le gouvernement américain ? La plupart des voyages des États-Unis vers Cuba, ainsi que les transferts de fonds des États-Unis vers Cuba, seront interdits, alors qu'ils constituent une source de revenus importante pour l'île. Mais après tout, dans le contexte d'activités commerciales déjà en difficulté en raison de l'impact de la pandémie,Pandémie de covid-19Associée aux mesures précédentes telles que l'interdiction des navires de croisière et le plafonnement des transferts d'argent décidés par Trump, l'impact le plus significatif de cette décision sera probablement diplomatique. Autrement dit, le retour de Cuba sur la liste des États soutenant le terrorisme sera probablement plus symbolique que pratique du point de vue de La Havane.

Vague de critiques

Certains estiment que la décision de M. Trump est particulièrement dangereuse, car elle laissera des répercussions sur son successeur, ralentissant ainsi tout réchauffement des relations entre La Havane et l'administration Biden. Ce dernier, pendant la campagne électorale, a affirmé qu'il inverserait rapidement la politique de Trump envers Cuba, « qui est néfaste pour le peuple cubain et ne contribue en rien à la promotion de la démocratie et des droits de l'homme ». En effet, la levée de ces mesures prendra au moins un an, ce qui nécessitera une étude approfondie de la part du gouvernement américain. Sans compter que certains se demandent encore si M. Biden, qui n'a pas joué un rôle important dans l'ouverture de l'administration Obama à Cuba, est prêt à investir du « capital » politique comme l'a fait M. Obama sans rien demander en retour aux dirigeants cubains.

Des conseillers de Biden ont déclaré que les onze heures d'annonces de Trump concernant des sanctions et d'autres mesures contre des cibles comme Cuba, le Venezuela et l'Iran semblaient viser à « lier les mains » du nouveau dirigeant lors de sa prestation de serment le 20. « Nous avons pris note de ces mesures de dernière minute », a déclaré un responsable de l'administration Biden. « L'équipe de transition examine chaque mesure. »

La vie des Cubains a été profondément affectée par la pandémie de Covid-19. Photo : AP

Du côté cubain, le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodriguez a également partagé son point de vue sur Twitter après avoir entendu la nouvelle de Washington, critiquant : « Nouscondamner le mépris de l'Amérique pour la moralitéDésigner Cuba comme État soutenant le terrorisme. L'opportunisme politique des États-Unis est reconnu par ceux qui se préoccupent sincèrement du fléau du terrorisme et de ses victimes. Le sénateur démocrate Patrick Leah, partisan du réchauffement des relations avec Cuba sous Obama, a également condamné la décision de M. Pompeo, la qualifiant de « politisée de manière flagrante », affirmant même que « le terrorisme intérieur aux États-Unis représente une menace bien plus grande pour le peuple américain ». De son côté, Gregory Meeks, membre républicain et nouveau président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a tenu un commentaire similaire : « Désigner Cuba comme État soutenant le terrorisme moins d'une semaine avant la fin du mandat de M. Trump et après qu'il a lancé une attaque terroriste intérieure contre la capitale américaine… c'est hypocrite. »

En bref, comme l'ont peut-être remarqué certains observateurs, M. Trump est du genre à vouloir étaler sa puissance jusqu'aux derniers jours de son mandat et à refuser d'être qualifié de « président boiteux » une fois celui-ci terminé. Il a donc pris des mesures inhabituelles et a laissé derrière lui des conséquences difficiles que le 46e président devra résoudre. Et les relations entre les États-Unis et Cuba, après tant de difficultés, devront certainement encore surmonter de nombreux obstacles pour instaurer l'amitié attendue sous Obama.