Visite historique du Premier ministre israélien en Inde

Une réponse amicale

Lors de la visite historique du Premier ministre indien Narendra Modi en Israël en juillet 2017, M. Benjamin Netanyahu et Narendra Modi sont apparus devant les médias comme des amis proches riant et plaisantant ensemble, échangeant des câlins chaleureux, marchant pieds nus sur la plage le long de la plage de Dor à Haïfa, puis envoyant des messages manuscrits...

Les deux dirigeants se sont qualifiés à plusieurs reprises de « bons amis » dans leurs publications sur les réseaux sociaux. Lors de son départ pour le Premier ministre Modi, M. Netanyahou a également laissé un message promettant de « se revoir bientôt ».

Le Premier ministre indien Narendra Modi s'est rendu à l'aéroport pour accueillir le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu (AP)

Cette promesse s'est concrétisée exactement six mois plus tard, lorsque le Premier ministre israélien Netanyahou est arrivé en Inde pour une visite de six jours. Le Premier ministre indien Narendra Modi a fait une surprise à Netanyahou en se rendant à l'aéroport pour l'accueillir, car, selon le plan précédent, un seul ministre du cabinet de Modi serait présent pour accueillir l'invité en son nom.

Et immédiatement, l'expression « mon cher ami » a fait le tour des médias. Alors que M. Narendra Modi publiait sur Twitter : « Bienvenue mon ami Netanyahou. Votre visite en Inde est historique et spéciale, contribuant à renforcer la solide amitié entre nos deux pays », M. Netanyahou a également répondu par des mots « ailés » : « Merci mon cher ami, de m'avoir accueilli à l'aéroport avec surprise. Ensemble, nous porterons nos relations vers de nouveaux sommets. »

Derrière les mots amicaux du couple, les deux dirigeants ont discuté de questions de coopération très substantielles, démontrées par une série d'accords importants signés dans les domaines de l'énergie, du commerce, de la défense et même du cinéma, en présence de 130 représentants d'entreprises accompagnant le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Les intérêts contraignants

Avant cette visite, le Premier ministre israélien Netanyahou a qualifié l'Inde de « grande puissance » et a affirmé sa volonté de renforcer les liens bilatéraux. Depuis l'établissement de relations diplomatiques entre les deux pays, les échanges commerciaux bilatéraux sont passés de 200 millions de dollars en 1992 à 4,16 milliards de dollars en 2016.

Ce chiffre est toutefois bien inférieur aux près de 40 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel entre Israël et ses principaux partenaires, tels que les États-Unis et l'Union européenne (UE). Par conséquent, les relations entre Israël et l'Inde recèlent encore un fort potentiel de développement.

L'Inde est actuellement le premier importateur d'armes d'Israël. Photo : Internet

Selon les entreprises israéliennes, la réglementation juridique indienne dans le domaine de l’importation et de l’exportation est assez complexe, avec des différences entre les réglementations étatiques et les réglementations nationales.

C’est donc l’un des points à surmonter si nous voulons augmenter le commerce bilatéral de 25% dans les 4 prochaines années, comme l’objectif fixé par MM. Narendra Modi et Netanyahu.

En contrepartie de relations commerciales relativement modestes, la défense constitue un domaine de coopération très fort et constitue également un axe central des relations entre l'Inde et Israël. La coopération en matière de défense entre les deux pays a été mise en œuvre très tôt, lorsqu'Israël a fourni une aide militaire à l'Inde pendant la guerre sino-indienne de 1962, ainsi que lors des deux guerres qui ont suivi avec le Pakistan en 1965 et 1971.

Au contraire, lorsque Israël était impliqué dans la « guerre des six jours » avec les pays arabes, l’Inde a également fourni une aide opportune en envoyant à Israël des pièces détachées pour avions de combat ainsi que des chars AX-13 fabriqués en France.

À la fin des années 1990, Israël a continué à fournir à l’Inde des missiles de défense aérienne avancés Barak 1 capables d’intercepter les missiles américains Harpoon déployés au Pakistan.

Plus récemment, en avril 2017, l’Inde et Israël ont signé un accord de 2 milliards de dollars pour un système avancé de missiles sol-air de moyenne portée, capable d’abattre des avions, des missiles et des drones dans un rayon de 70 km.

L’Inde est actuellement le plus grand importateur d’armes d’Israël, représentant 42 % du total des exportations d’armes d’Israël entre 2012 et 2016. À son tour, Israël est également le troisième plus grand fournisseur d’armes de l’Inde après la Russie et les États-Unis.

Surmonter les barrières

L'un des plus grands obstacles aux relations actuelles entre Israël et l'Inde réside dans une autre relation, celle entre l'Inde et la Palestine. Par le passé, l'Inde a entretenu des relations étroites avec la Palestine et a soutenu les Palestiniens à maintes reprises dans les forums multilatéraux.

L’Inde a été le premier pays en dehors du monde arabe à reconnaître l’Organisation de libération de la Palestine comme représentant légitime du peuple palestinien en 1974, puis est devenue l’un des premiers pays à reconnaître l’État de Palestine en 1988.

Par le passé, les visites des Premiers ministres indiens en Israël ont souvent été combinées avec des déplacements en Palestine. Avant sa visite en Israël en juillet dernier, le Premier ministre Narendra Modi s'est également entretenu avec le président palestinien Mahmoud Abbas pour réaffirmer le soutien traditionnel de l'Inde à un État palestinien « indépendant et en paix avec Israël ».

Le Premier ministre Narendra Modi lors d'une rencontre avec le président palestinien Mahmoud Abbas. Photo : Internet

Plus récemment, lors d'une session de vote aux Nations Unies, l'Inde a également voté contre l'annonce du président américain Donald Trump reconnaissant Jérusalem comme capitale d'Israël.

Bien que l'ambassadeur israélien en Inde, Daniel Carmon, ait déclaré que la relation israélo-indienne était bien plus forte qu'un vote aux Nations Unies, les analystes ont déclaré qu'il s'agissait simplement d'une déclaration diplomatique visant à créer une atmosphère favorable à la visite de M. Netanyahu.

Pour l'instant, les deux dirigeants s'efforcent de démontrer leur volonté de surmonter leurs divergences afin de promouvoir une relation mutuellement bénéfique. Mais à long terme, la capacité des relations israélo-indiennes à atteindre les « nouveaux sommets » proclamés par les « deux amis » Benjamin Netanyahou et Narendra Modi dépendra en grande partie de la capacité de M. Modi à trouver un équilibre entre Israël et la Palestine.