Comment le fils aîné du président Trump a-t-il été trompé ?

La vieille histoire de discorde entre le président Donald Trump et la presse américaine est poussée trop loin, jusqu’à donner lieu à des spéculations dangereuses.

Donald Trump Jr, fils aîné du président américain Donald Trump, garde son calme face aux attaques des médias américains et a engagé un avocat pour le représenter. Photo : Reuters

M. Donald Trump Jr. - le fils aîné du président américain, est devenu ces derniers jours l'objet d'une exploitation maximale par les médias américains qui n'aiment pas son père.

Tout a commencé avec des courriels échangés entre Trump Jr. et M. Rob Goldstone, le manager d'un chanteur russe, et un rendez-vous avec Mme Natalia Veselnitskaya, une avocate russe, en juin de l'année dernière.

À l’heure actuelle, ni M. Donald Trump ni Mme Hillary Clinton ne sont officiellement devenus les candidats présidentiels de leurs partis.

Selon des médias tels que CNN, le New York Times, et même Reuters, une agence de presse neutre, le fils de M. Trump était « fou de joie » lorsqu'il a appris que Mme Veselnitskaya détenait des informations qui pourraient « vaincre » l'adversaire de son père.

Une réunion ultérieure entre les deux parties a été organisée au siège de la Trump Tower à New York.

Le 11 juillet, face à la « menace » du New York Times de publier l'intégralité de ces courriels, Trump Jr. a décidé de les publier sur Twitter. Cette décision a été jugée sage : au lieu de se battre dans l'ombre avec le journal qui n'aimait pas son père, Trump Jr. a décidé de prouver publiquement son « innocence ».

Les actions de Trump Jr. ont bien sûr immédiatement reçu les éloges de son père, mais n'ont pas apaisé les soupçons et les spéculations qui allaient trop loin autour du soupçon d'ingérence russe dans les élections américaines.

« L'attitude dit tout »

L'image de Trump Jr. est apparue ces derniers jours en tête d'affiche dans de nombreux médias qui n'aiment pas la famille Trump, comme CNN.

Dans le premier courriel adressé à Trump Jr. le 3 juin 2016, M. Rob a déclaré avoir écrit le courriel au nom d'un ami commun des deux hommes, la pop star russe Emin Agalarov.

Pour les Trump, le chanteur Emin et son père, le magnat de l'immobilier Aras Agalarov, ne sont pas des inconnus, ayant collaboré à plusieurs reprises dans le monde des affaires. Le magnat Agalarov est parfois surnommé le « Donald Trump russe » et entretient une relation étroite avec le président russe Vladimir Poutine, selon le New York Times.

« Emin vient de m'appeler et m'a dit que je devrais te contacter parce qu'il y a quelque chose d'intéressant », a écrit Rob dans un e-mail.

« Le procureur général de la Fédération de Russie a rencontré ce matin le père d'Emin, M. Aras, et au cours de leur réunion, ils ont discuté de la fourniture à la campagne de Trump d'informations et de documents officiels qui pourraient incriminer Hillary et ses relations avec la Russie ; cela serait très utile pour votre père.

Il s'agit d'informations très sensibles, qui font partie de l'aide apportée par le gouvernement russe à M. Trump, ainsi qu'à Emin et Aras. Quelle est, selon vous, la meilleure façon de gérer ces informations ? Au fait, pourriez-vous parler directement à Emin ?

« Il semble que nous ayons un peu de temps, et si vous le dites ainsi, je préférerais particulièrement que ce soit plus tard dans l'été », a répondu le fils aîné de Trump après seulement 17 minutes.

Les deux parties ont continué à échanger des courriels au cours des jours suivants, dont le contenu consistait uniquement à organiser un appel direct entre Trump Jr. et Emin, ainsi qu'une rencontre directe entre l'avocate Veselnitskaya et le fils aîné de Trump.

Dans un courriel daté du 7 juin 2016, Rob écrivait : « Emin m’a demandé d’organiser une rencontre entre vous et un avocat du gouvernement russe qui prendra l’avion de Moscou pour les États-Unis ce jeudi. » L’avocate à laquelle Rob faisait référence était Mme Veselnitskaya.

"Génial. Paul Manafort (directeur de campagne de Trump - PV), mon beau-frère (Jared Kushner - PV) et moi serons là", a répondu Trump Jr.

Et la rencontre a bien eu lieu. Dans le bureau de Trump Jr., dans la Trump Tower, juste un étage en dessous du bureau de campagne de Trump.

En l'absence d'informations ou de preuves sur le contenu de la réunion, les journaux américains tels que CNN et le New York Times ont commencé à se concentrer sur l'attitude du fils de M. Trump, qu'ils ont qualifiée de « ravie ».

« Ces courriels constituent la preuve la plus convaincante à ce jour que les conseillers de campagne de Trump ont accueilli favorablement l'aide russe pour remporter l'élection américaine », affirmait le New York Times dans un article du 11 juillet. Pour des raisons inconnues, ce paragraphe a ensuite été supprimé.

Comme l'a dit un commentateur : « Je me fiche de ce que vous avez dit, mais votre enthousiasme a tout dit. »

Manifestations devant la Maison Blanche exigeant l'arrestation de Trump Jr. le 12 juillet. Photo : Reuters

Le fils de Trump a-t-il été dupé ?

La rencontre entre Trump Jr, Kushner et Manafort avec Mme Veselnitskaya, selon des sources internes, « était complètement dénuée de sens ».

On m'a dit que j'allais rencontrer quelqu'un qui détenait des informations utiles à la campagne. Je ne connaissais même pas son nom avant la réunion. Après quelques minutes de détente, la femme a annoncé qu'elle avait des informations selon lesquelles de nombreuses personnes ayant des liens avec la Russie collectaient des fonds pour le Comité national démocrate et soutenaient Hillary Clinton.

Ses propos étaient vagues et dénués de sens. Aucune information n'a été fournie pour étayer ses dires. Il était clair qu'elle ne disposait d'aucune information pertinente. Elle a ensuite changé de sujet pour aborder les adoptions russes et la loi Magnitski.

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que c'était exactement ce qu'elle voulait dire", a raconté le fils de M. Trump il y a deux jours (10 juillet).

M. Rob, l'intermédiaire qui a organisé la rencontre, a également raconté exactement la même chose que Trump Jr. « C'était la plus grande absurdité que j'aie jamais entendue », a exprimé M. Rob, déçu.

De son côté, l'avocate Veselnitskaya, dans une déclaration envoyée au New York Times, a souligné qu'elle n'était pas impliquée ni ne représentait le gouvernement russe pour « discuter des détails » de la réunion susmentionnée.

Il semble que Trump Jr. et son équipe de campagne aient été gravement dupés par l'avocate russe. M. Rob a confirmé plus tard avoir contacté Emin de manière proactive, lui demandant de discuter et de contacter l'équipe de campagne de Trump afin de « faire sa promotion ».

La presse américaine s'est penchée sur le parcours de cette avocate pleine de ressources. Business Insider a indiqué que Mme Veselnitskaya entretenait des liens étroits avec le Kremlin et était mariée à un ancien haut responsable russe, mais a oublié un détail important. Mme Veselnitskaya milite activement pour l'abrogation et l'opposition à la loi Magnitski depuis son adoption en 2012 sous Barack Obama.

Cette loi a mis sur liste noire les Russes soupçonnés de violations des droits de l'homme aux États-Unis. Furieux, Moscou a décidé de riposter en interdisant aux Américains d'adopter des enfants russes.

Même si les choses restent floues (Trump Jr. devra probablement témoigner), la manière dont le sujet est exploité et interprété cette fois-ci montre que le conflit entre la famille Trump et les médias américains a peu de chances d’être résolu de sitôt.

Selon Tuoi Tre