La technologie israélienne d'élevage de poissons dans le désert a suscité l'admiration du monde entier.

Plus de la moitié du territoire israélien est désertique, avec un climat aride et des ressources en eau limitées. Pourtant, les Israéliens ont suscité l'admiration du monde entier grâce à leur technique d'élevage de poissons en milieu désertique. Ils parviennent non seulement à satisfaire les besoins nationaux en poisson, mais aussi à l'exporter dans le monde entier.

L'agriculture est un secteur très développé en Israël : le pays est un important exportateur de produits frais et un chef de file mondial en matière de technologies agricoles. Malgré des conditions naturelles défavorables à la production agricole, le pays a toujours su tirer parti des hautes technologies pour améliorer la productivité et la qualité de ses produits agricoles.

Ferme piscicole dans le désert

Israël est également surnommé la « Silicon Valley » mondiale dans les secteurs de l'agriculture et des technologies de l'eau. Bien que seulement 1,7 % de la population travaille dans l'agriculture, Israël exporte chaque année pour environ 3,5 milliards de dollars de produits agricoles, ce qui en fait l'un des principaux exportateurs agricoles au monde.

Selon Dotan Bar-Noy, PDG de GFA, la surpêche a considérablement affecté les ressources marines ces dernières années. Sans mesures appropriées pour la prévenir, de nombreuses espèces de poissons d'eau salée disparaîtront complètement.

Dotan Bar-Noy, accompagné d'une trentaine de personnes, principalement des ingénieurs et des biologistes marins, a combiné des techniques traditionnelles pour trouver une nouvelle solution afin de lutter contre la surpêche, responsable du déclin des populations et des espèces de poissons marins. Cette nouvelle technologie permet l'élevage de poissons marins en milieu terrestre, notamment dans les zones désertiques. Le système utilise la filtration biologique et des bactéries spécifiques pour traiter les eaux usées issues de l'élevage, minimisant ainsi l'impact environnemental.

Après son indépendance, le pays a mené des études géologiques et des prospections de ressources en eau dans des régions désertiques et semi-désertiques comme le Néguev. Les Israéliens se sont efforcés de trouver des méthodes d'extraction d'eau salée et de construire des systèmes de recyclage de l'eau afin de combiner aquaculture et agriculture, d'optimiser l'utilisation de l'eau et de mettre en valeur les terres désertiques.

Les systèmes d'aquaculture israéliens réutilisent 99 % de l'eau et filtrent les déchets des poissons pour les utiliser comme engrais pour les cultures. Les eaux usées des bassins piscicoles sont traitées par un système complexe de recyclage afin d'éliminer les toxines et les boues avant d'être réutilisées dans les bassins.

Ce système juif peut être utilisé partout sur terre pourvu qu'il existe une source d'eau facilement accessible.

Les déchets de l'étang à poissons peuvent être utilisés comme nutriments pour les plantes, mais ce système fermé nécessite tout de même un nettoyage environ une fois par an en raison de l'accumulation de boues sur les filtres et les machines.

L'un des principaux sujets de préoccupation des pisciculteurs est la survenue d'épidémies. Cependant, dans ces fermes piscicoles fermées, la source de maladie provient généralement des nouveaux lots d'alevins lors de leur introduction, tandis que l'influence des facteurs naturels et des poissons sauvages est très faible.

L'un des facteurs clés du succès de l'industrie piscicole israélienne réside dans sa technologie permettant d'identifier les sources d'eau souterraine et d'optimiser l'utilisation de l'eau jusqu'à la dernière goutte, permettant ainsi d'élever des poissons dans le désert avec des ressources en eau limitées.

De plus, en raison de la rareté des ressources en eau, les Israéliens stockent souvent de l'eau pendant l'hiver pour l'utiliser en agriculture durant l'été. Tirant parti de cette pratique, les piscicultures utilisent l'eau stockée pour l'aquaculture, fournissant ainsi une alimentation supplémentaire tout en garantissant un approvisionnement en eau suffisant pour l'agriculture estivale.

En matière de pollution environnementale et de problèmes écosystémiques, Israël met en œuvre un système de traitement des eaux extrêmement strict, tout en sensibilisant le public à la conservation de l'eau et à la protection de l'environnement.

Le gouvernement israélien apporte également un soutien particulier aux investissements dans l'agriculture et l'aquaculture. Jusqu'à 24 % du total des aides publiques sont allouées aux projets agricoles et aquacoles, et les entreprises de ce secteur sont exemptées de tous droits de douane à l'importation.

Aujourd’hui, grâce à ces efforts initiaux, « plus de dix fermes piscicoles de très grande envergure ont été construites dans différentes parties du Néguev », écrit Shmuel Rothbard. L’eau souterraine est acheminée vers ces fermes puis utilisée pour irriguer les cultures.

On trouve désormais des fermes piscicoles partout en Israël, et de nombreuses nouvelles espèces de poissons y ont été introduites. Les Israéliens élèvent des carpes, des tilapias, des carpes herbivores, des mulets, des bars, des silures, des saumons et plusieurs espèces de poissons d'ornement.

Israël est également connu comme la « Silicon Valley » du monde dans les domaines de l'agriculture et des technologies de l'eau.

Cependant, l'aquaculture israélienne n'est pas sans difficultés. « De nombreuses fermes de la région du lac de Tibériade ont été abandonnées en raison de la hausse du prix de l'eau », explique Yossi Yaish, secrétaire de l'Association israélienne des pisciculteurs. « Le lac de Tibériade recèle une ressource en eau douce potable, et nous ne pouvons pas utiliser cette précieuse ressource pour l'aquaculture. »

La clé du succès de l'aquaculture israélienne réside dans la connaissance des ressources en eau abondantes et dans la capacité à optimiser leur utilisation. Le progrès technologique le plus significatif du pays en matière d'aquaculture est la concrétisation de sa volonté d'élever des poissons en utilisant au mieux ses précieuses réserves d'eau stratégiques.

Par ailleurs, le souci de la qualité du poisson a permis à Israël d'améliorer ses espèces indigènes d'eau douce. Actuellement, l'aquaculture israélienne produit 20 000 tonnes de poisson par an. Avec un prix actuel d'environ 3,50 $/kg, le secteur génère 70 millions de dollars de revenus annuels. Les pisciculteurs israéliens espèrent conquérir prochainement le marché européen, diversifier leurs produits et même développer l'aquatourisme.

Selon khoahoc.tv