La COVID-19 peut provoquer un déclin cognitif

C'est ce qu'a déclaré le directeur de l'étude, Yan-Jiang Wang, MD, PhD, directeur du département de neurologie et du centre de neurosciences cliniques de l'hôpital Daping à Chongqing, en Chine.

L'étude, qui a comparé les taux de démence et de son précurseur, les troubles cognitifs légers, chez les personnes qui se sont remises du COVID-19 avec celles qui n'ont pas été infectées, a été publiée en ligne le 8 mars dans la revue JAMA Neurology.

Des chercheurs ont identifié près de 1 500 personnes âgées de 60 ans et plus hospitalisées pour la COVID-19 à Wuhan, en Chine, dont 260 étaient gravement malades. Ils les ont suivies six mois et un an plus tard afin d'évaluer leurs fonctions cognitives. Ils ont également évalué les fonctions cognitives de plus de 400 conjoints de personnes hospitalisées non atteintes de la COVID-19, servant de groupe témoin.

Avant qu'ils ne soientInfection par covid-19, aucun des participants à l’étude n’avait de problèmes cognitifs, de troubles neurologiques ou d’antécédents familiaux de démence, de maladie cardiaque, hépatique, rénale grave ou de cancer.

Photo d'illustration. Source : Everyday Health

Un an après avoir quitté l’hôpital, 12,5 % des survivants de la COVID-19 ont développé des problèmes cognitifs.

La démence et les troubles cognitifs légers étaient significativement plus fréquents chez les personnes atteintes d’une forme grave de la COVID-19 que chez les personnes atteintes d’une forme non grave ou inexistante.

Environ 15 % des personnes atteintes d’une forme grave de la COVID-19 souffrent de démence un an après leur sortie de l’hôpital, et environ 26 % présentent des troubles cognitifs légers.

Moins de 1 % des personnes hospitalisées pour des cas non graves de COVID-19 et celles sans la maladie ont développé une démence, et environ 5 % des personnes de chaque groupe ont développé une déficience cognitive légère.

Les troubles cognitifs sont fréquents chez les personnes atteintes de la COVID-19. Cependant, les conséquences à long terme de la COVID-19 sur les capacités mentales restent floues. Cette étude apporte de nouvelles informations sur les changements cognitifs chez les survivants de la COVID-19, a déclaré Wang.

Le fait que 21 % des personnes atteintes d’une forme grave de la COVID-19 aient développé des troubles cognitifs progressifs suggère que la maladie peut causer des dommages durables aux capacités mentales, affirment les chercheurs.

Ces résultats impliquent que la pandémie pourrait contribuer de manière significative au futur fardeau mondial de la démence, ont-ils ajouté.