L'institutrice centenaire de Nghệ An et la chemise offerte par le président Hô Chi Minh.

J'ai reçu une chemise en cadeau du président Hô Chi Minh.

À 102 ans, M. Tô Sĩ Giơu (né en 1918, résidant dans la commune de Minh Thành, district de Yên Thành, province de Nghệ An) est très affaibli. Alité, il est recouvert d'une épaisse couverture et sa tête est entièrement coiffée d'un chapeau de fourrure. Pourtant, lors de la visite de ses deux jeunes collègues, MM. Lô Kam Y Hiệp et Trần Hữu Hy, il parvient encore à se redresser.

Les récits des années difficiles passées à enseigner dans les régions les plus défavorisées de la province de Nghe An ont ressurgi dans les témoignages de ces enseignants, désormais d'un âge avancé.

Malgré ses plus de 102 ans, l'enseignant Tô Sĩ Giơu se souvient encore très bien de sa rencontre avec le président Hô Chi Minh et de la chemise qu'il lui a offerte.

Enfant, M. Giơu étudia le chinois classique avec son père, un érudit patriote. Plus tard, ses parents l'envoyèrent à Vinh pour étudier le vietnamien et le français. Grâce à ses compétences en lecture et en écriture, il fut affecté au secteur de l'éducation dans le district de Yen Thanh. Lors de la révolution d'août 1945, M. Tô Sĩ Giơu fut un leader de la jeunesse dans la commune de Văn Tụ et participa à la prise du pouvoir dans son district.

De 1945 à 1957, il fut directeur de l'école primaire Minh Thanh et réalisa de nombreux progrès dans les campagnes d'alphabétisation, la lutte contre l'analphabétisme et l'élévation du niveau intellectuel de la population. Grâce à son engagement exceptionnel dans le secteur de l'éducation, l'enseignant To Si Giou reçut en 1958 un certificat de mérite en tant que figure emblématique du secteur de l'éducation pour l'année 1957, décerné par la Confédération générale du travail du Vietnam.

Toujours cette année-là, M. Giou était le seul représentant du secteur de l'éducation de Nghe An à participer au 2e Congrès national des héros et des combattants imitateurs de l'industrie, de l'agriculture et de l'armée.

L'enseignant Tô Sĩ Giơu et son jeune frère et collègue Lô Kam Y Hiệp se souviennent des moments difficiles qu'ils ont vécus en enseignant dans les hautes montagnes de Nghệ An.

« Je suis allée à Hanoï à de nombreuses reprises, mais ce voyage était particulier. Nous avons eu l’occasion de rencontrer le président Hô Chi Minh, qui nous a félicités et nous a offert des cadeaux : une veste kaki à chacun, et le gouvernement a fait don de plusieurs mètres de tissu. Il nous a conseillé de toujours nous efforcer dans nos fonctions afin de préserver les acquis », se souvient l’enseignante de 102 ans.

Les conseils du président Hô Chi Minh devinrent un principe directeur tout au long de la vie professionnelle de l'enseignant To Si Giou. Il chérissait sa veste kaki comme un bien précieux et décida de vendre les quelques mètres de tissu qu'il avait reçus en cadeau pour acheter des tables et des chaises pour ses élèves.

Plus tard, la veste kaki que le président Hô Chi Minh lui avait offerte fut donnée par le vieil homme au Centre culturel et sportif du district de Yen Thanh pour être exposée et utilisée à des fins de propagande.

La veste kaki offerte par le président Ho Chi Minh a été remise par l'enseignant To Si Giou au Centre culturel du district de Yen Thanh (province de Nghe An) pour être exposée et pour sensibiliser la jeune génération aux traditions.

C'était un homme d'intelligence, de cœur et de vision, toujours respecté et admiré par ses collègues, tant sur le plan professionnel que sur le plan du caractère… Je me souviens de l'époque où, à l'École de formation des enseignants de montagne située dans le district de Con Cuong, on formait principalement des étudiants issus des zones montagneuses et des minorités ethniques, afin de constituer la première source d'enseignants locaux à envoyer dans les villages et les hameaux.

C'était une période difficile et marquée par la pénurie. Tout était prioritaire pour les élèves-maîtres ; ces derniers devaient construire leurs propres maisons, cultiver leurs propres récoltes et élever leur propre bétail pour subvenir à leurs besoins. Même en tant que directeur adjoint, M. Giơu n'a jamais reculé devant aucune tâche et a toujours été le fer de lance de l'école en matière de production et d'élevage.

En 1957, l'enseignant Tô Sĩ Giơu fut reconnu comme un héros de l'émulation dans le secteur de l'éducation et participa au Congrès national des héros de l'émulation des ouvriers, des paysans et des soldats. Lors de ce congrès, M. Giơu eut l'honneur de rencontrer le président Hô Chi Minh, qui lui offrit un manteau.

« C’étaient des temps très difficiles, où l’on manquait de tout, surtout de nourriture. Beaucoup d’enfants n’en pouvaient plus et voulaient quitter l’école pour travailler aux champs. Maître Giơu les a encouragés et persuadés de rester à l’école. Nombre d’entre eux sont ensuite devenus ses collègues, œuvrant ensemble pour l’alphabétisation et l’éradication de l’illettrisme dans les villages les plus reculés des districts occidentaux de la province de Nghệ An », a déclaré M. Lo Kam Y Hiep (80 ans), témoignant toujours d’un profond respect pour son collègue et maître.

Une vie entière consacrée au domaine de l'éducation.

Tout au long de sa carrière d'enseignant, M. Tô Sĩ Giơu a occupé des postes à responsabilité dans de nombreuses écoles situées dans des zones défavorisées, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province. Quels que soient le lieu ou les difficultés, avec la vision, le cœur et l'intelligence d'un enseignant et d'un père, il s'est toujours dévoué sans relâche au bien commun, à la cause de l'éducation et à ses élèves bien-aimés.

L'éthique, l'intellect et les contributions à l'éducation de l'enseignant Tô Sĩ Giơu constituent un exemple brillant pour des générations d'enseignants à Nghe An.

En 1976, l'enseignant Giơu prit sa retraite. Son plus grand héritage était constitué par les certificats de mérite décernés par le ministère de l'Éducation et de la Formation, la Confédération générale du travail du Vietnam et le Comité populaire de la province de Nghệ An, récompensant sa contribution à l'éducation. Bien qu'altérés par le temps, ces certificats conservent une écriture manuscrite parfaitement lisible, témoignant de la reconnaissance que lui portaient le Parti, l'État et le secteur de l'éducation pour son engagement dans ce domaine.

Après sa retraite, le vieux professeur appréciait les plaisirs simples de la vie à la ferme sur la colline surplombant les rizières labourées toute l'année. De part et d'autre du portail, on pouvait lire des distiques : « Les livres sont comme des champs, personne ne demande d'impôts ; la plume devient un arbre, portant aisément des fleurs. »

« Ce sont ses enseignements, inscrits ici afin que, chaque fois qu’ils franchissent le portail, ses descendants puissent les lire et s’en souvenir. Il souhaitait que ses descendants perpétuent les traditions familiales, chérissent l’écriture et s’efforcent de surmonter les difficultés pour devenir des personnes accomplies et épanouies », a déclaré M. To Si Luu, fils de M. Giou.

Tout au long de sa carrière dans l'éducation, M. Tô Sĩ Giơu a reçu des marques de reconnaissance et de nombreuses félicitations de la part de différents niveaux de gouvernement, ministères et départements.

Les réflexions sur l'apprentissage et la morale qu'il a développées tout au long de sa vie d'écrivain et d'enseignant ont été en partie influencées par les enseignements de son grand-père, le patriote érudit Tô Bá Ngọc, figure marquante du mouvement Cần Vương au XIXe siècle. Avant d'être exécuté par l'ennemi, M. Ngọc a transmis à ses descendants ces instructions : « N'ayez aucune rancune envers moi ; considérez la richesse comme de la poussière et la droiture comme l'or. Menez une vie pure et droite, et ne faites rien qui puisse déshonorer vos ancêtres. En ce temps-ci, les affaires nationales priment sur les affaires familiales… »

Fait remarquable, quatre ou cinq de ses enfants et de nombreux petits-enfants ont perpétué son héritage dans le domaine de l'éducation, réalisant de nombreuses réussites professionnelles. Succédant à son grand-père, To Viet Vinh, professeur au lycée Phan Dang Luu (district de Yen Thanh, province de Nghe An), a déclaré avec émotion : « Je suis fier d'être son petit-fils et de suivre ses traces. C'était un homme exemplaire et bienveillant qui a toujours accordé la priorité à l'éducation, qui aimait le travail et qui a donné le bon exemple à ses enfants et petits-enfants. »

À 102 ans, avec 70 ans d'adhésion au Parti, le plus grand atout du professeur Tô Sĩ Giơu est le respect et l'admiration de ses collègues et de ses descendants.

Sa vie a eu une influence positive sur ses descendants, nous inspirant à nous efforcer sans cesse de préserver et d'enrichir nos traditions familiales. Il est regrettable que, malgré le fait qu'il ait consacré toute sa vie à l'éducation, il n'ait pas encore été reconnu comme enseignant exceptionnel, faute de temps.

À 102 ans, après 70 ans d'adhésion au Parti, le professeur Tô Sĩ Giơu se contente de ce qu'il possède, malgré son mode de vie extrêmement modeste. Son plus grand bonheur, à un âge avancé, est le respect et l'admiration de ses collègues, de ses enfants et petits-enfants, ainsi que l'affection de ses élèves et amis… Ayant traversé deux siècles, il demeure loyal, dévoué et digne du titre sacré de « professeur ».