Cuba court contre la montre pour empêcher un incendie massif qui se propage dans un réservoir de pétrole

La foudre a frappé un réservoir de stockage de pétrole brut à Matanzas, à Cuba, provoquant un incendie massif. Le feu s'est propagé à un autre réservoir voisin. L'incident a provoqué quatre explosions majeures, blessé 121 personnes, laissé 17 pompiers disparus et forcé l'évacuation de 1 300 habitants. Le gouvernement cubain est engagé dans une course contre la montre pour enrayer la propagation de l'incendie et a sollicité l'aide de plusieurs pays, dont les États-Unis.

Un coup de foudre a frappé un réservoir de stockage de pétrole brut à Matanzas, à Cuba, provoquant un incendie massif.

L'incendie s'est déclaré lorsque la foudre a frappé l'un des huit réservoirs géants de stockage de pétrole, contenant chacun environ 300 000 barils, d'un terminal pétrolier près du port flottant de Matanzas, dans la soirée du 5 août (heure locale). La chaleur dégagée par l'incendie a provoqué une autre explosion et un incendie dans un réservoir voisin le matin du 6 août.

Les Cubains des environs ont déclaré : « Il y a eu une énorme explosion vers 20 heures le 5 août et une deuxième à 5 heures du matin le 6 août. Les explosions étaient si fortes qu'elles ont illuminé toute la zone. »

« J'ai vu les hélicoptères arriver pour éteindre l'incendie, mais ils n'ont pas encore pu l'éteindre. »

Le gouvernement cubain a mobilisé toutes ses ressources pour empêcher la propagation de l'incendie, les vents le propageant vers un troisième réservoir. Des pompiers de la province de Mayabeque et de La Havane, la capitale, voisine de Matanzas, ainsi que des agents du ministère de l'Intérieur, des Forces armées révolutionnaires et des employés de la compagnie pétrolière publique Cupet, ont été dépêchés sur place pour lutter contre l'incendie. De nombreuses ambulances ont également été déployées et les hôpitaux ont reçu l'ordre de se tenir prêts à accueillir des patients.

Toutes les opérations au port de Matanzas ont été suspendues pour permettre les opérations de sauvetage. Des hélicoptères militaires ont tenté de déverser de l'eau dans les réservoirs restants afin de les refroidir et d'empêcher la propagation de l'incendie.

« La situation est complexe », a déclaré le gouverneur de la province de Matanzas, Mario Sabines. « Nous faisons de notre mieux avec l'aide internationale dans une course contre la montre, mais nous ignorons quand l'incendie s'arrêtera. »

Ce matin (heure du Vietnam), 121 personnes ont été blessées par l'incendie, dont 5 dans un état critique ; 1 personne a été confirmée morte ; 17 pompiers sont portés disparus et environ 1 300 habitants de la province de Matanzas ont dû être évacués.

Le président cubain Miguel Diaz-Canel Bermudez s'est rendu sur place dans la nuit. Il a également remercié les gouvernements russe, mexicain, vénézuélien, nicaraguayen, argentin et chilien pour leur aide matérielle à Cuba dans la lutte contre l'incendie. Il a également remercié les États-Unis pour leurs consultations techniques.

Selon l'agence de presse Reuters, des forces du Mexique et du Venezuela sont actuellement présentes sur les lieux pour coordonner avec les autorités cubaines afin d'éteindre l'incendie.

Selon les analystes, si l'incendie n'est pas maîtrisé rapidement, les huit réservoirs de pétrole du port seront en danger et pourraient provoquer une catastrophe environnementale. Des avertissements ont été émis au public concernant les pluies acides et les déversements de pétrole nocifs pour le milieu marin.

L'incident s'est produit dans un contexte de crise énergétique croissante à Cuba, qui a entraîné des pannes de courant prolongées ces derniers jours, affectant gravement la production et la vie quotidienne. À ce jour, l'Union cubaine de l'électricité (UNE) a annoncé que la plus grande centrale thermique de l'île, Antonio Guiteras, située près du dépôt pétrolier en feu, disposait encore de suffisamment de combustible pour assurer son fonctionnement pendant deux jours et a déployé les mesures de sécurité nécessaires.