Cuba court contre la montre pour empêcher un incendie massif de se propager dans un réservoir de pétrole.

La foudre a frappé un réservoir de stockage de pétrole brut à Matanzas, à Cuba, provoquant un incendie massif. L'incendie s'est propagé à un autre réservoir voisin. L'incident a provoqué quatre explosions majeures, blessé 121 personnes, laissé 17 pompiers disparus et forcé l'évacuation de 1 300 habitants. Le gouvernement cubain est engagé dans une course contre la montre pour enrayer la propagation de l'incendie et a sollicité l'aide de plusieurs pays, dont les États-Unis.

Un coup de foudre a frappé un réservoir de stockage de pétrole brut à Matanzas, à Cuba, provoquant un incendie majeur.

L'incendie s'est déclaré lorsque la foudre a frappé l'un des huit réservoirs géants, contenant chacun environ 300 000 barils de pétrole, d'un terminal pétrolier près du port de Matanzas, dans la soirée du 5 août (heure locale). La chaleur dégagée par l'incendie a provoqué une autre explosion et un incendie dans un réservoir voisin le matin du 6 août.

Des Cubains des environs ont déclaré : « Il y a eu une énorme explosion vers 20 heures le 5 août, puis une seconde à 5 heures du matin le 6 août. Les explosions étaient si fortes qu'elles ont illuminé toute la zone. »

« J'ai vu l'hélicoptère arriver pour éteindre l'incendie, mais il n'a pas encore pu être éteint. »

Le gouvernement cubain a mobilisé toutes les ressources pour empêcher la propagation de l'incendie, les vents le propageant vers un troisième réservoir. Des pompiers de la province de Mayabeque et de la capitale, La Havane, ainsi que de Matanzas, ville voisine, ont été dépêchés sur place, ainsi que des agents du ministère de l'Intérieur, des Forces armées révolutionnaires et des employés de la compagnie pétrolière publique Cupet. Plusieurs ambulances ont également été déployées et les hôpitaux ont reçu l'ordre de se tenir prêts à accueillir des patients.

Toutes les opérations au port de Matanzas ont été suspendues pour permettre les opérations de sauvetage. Des hélicoptères militaires ont tenté de déverser de l'eau dans les réservoirs restants afin de les refroidir et d'empêcher la propagation de l'incendie.

« La situation est complexe », a déclaré le gouverneur de la province de Matanzas, Mario Sabines. « Nous faisons de notre mieux avec l'aide internationale dans une course contre la montre, mais nous ignorons quand l'incendie s'arrêtera. »

Ce matin (heure du Vietnam), 121 personnes ont été blessées par l'incendie, dont 5 dans un état critique; 1 personne a été confirmée morte; 17 pompiers sont portés disparus et environ 1 300 habitants de la province de Matanzas ont dû être évacués.

Le président cubain Miguel Diaz-Canel Bermudez s'est rendu sur place dans la nuit. Il a également remercié les gouvernements russe, mexicain, vénézuélien, nicaraguayen, argentin et chilien pour leur aide matérielle à Cuba dans la lutte contre l'incendie. Il a également remercié les États-Unis pour leurs consultations techniques.

Selon l'agence de presse Reuters, des forces du Mexique et du Venezuela sont actuellement présentes sur les lieux pour coordonner avec les autorités cubaines afin d'éteindre l'incendie.

Selon les analystes, si l'incendie n'est pas maîtrisé rapidement, les huit réservoirs de pétrole du port seront en danger et pourraient provoquer une catastrophe environnementale. Des avertissements ont été émis au public concernant les pluies acides et les déversements de pétrole nocifs pour le milieu marin.

L'incident s'est produit alors que Cuba est confrontée à une crise énergétique croissante, entraînant des coupures de courant prolongées ces derniers jours, affectant gravement la production et la vie quotidienne. À ce jour, l'Union cubaine de l'électricité (UNE) a annoncé que la plus grande centrale thermique de l'île, Antonio Guiteras, située près du dépôt pétrolier en feu, disposait encore de suffisamment de combustible pour fonctionner pendant deux jours et a déployé les mesures de sécurité nécessaires.