Un super antibiotique capable de tuer les bactéries résistantes aux médicaments

Un antibiotique capable de tuer les bactéries en les décomposant grâce à des super pouvoirs, une méthode jamais vue auparavant, pourrait être la base d’une nouvelle génération de médicaments capables de s’attaquer au problème alarmant de la résistance aux médicaments.

Bactéries SARM au microscope.

Dans la course évolutive entre bactéries mortelles et antibiotiques, les bactéries ont gagné ces dernières années. En témoignent les signalements croissants de bactéries résistantes aux antibiotiques de « dernier recours ». L'année dernière, de nombreux pays ont exprimé la crainte d'une résistance aux antibiotiques, mettant en garde contre les conséquences désastreuses d'une absence de lutte mondiale contre ce problème.

L'augmentation de la résistance aux antibiotiques est en partie due à leur utilisation pour traiter des maladies comme le rhume, causées par des virus et non des bactéries, et contre lesquelles les antibiotiques sont inefficaces. Les antibiotiques sont également utilisés en agriculture pour favoriser la croissance du bétail.

La course pour trouver des antibiotiques de « nouvelle génération » pour vaincre les superbactéries résistantes aux médicaments les plus puissantes a finalement atteint sa ligne d’arrivée.

Les antibiotiques conventionnels doivent se lier aux cellules bactériennes pour les tuer, comme une clé dans une serrure. Or, avec les bactéries résistantes, capables de modifier la serrure, la clé existante devient inutile.

Mais les chercheurs ont découvert un médicament si puissant qu’il peut « faire sortir la porte de ses gonds ».

« Étonnamment, nous avons découvert que certains antibiotiques sont si puissants qu'ils ne nécessitent même pas de clé dans la serrure, car ils peuvent littéralement faire sortir la porte de ses gonds, tuant ainsi les bactéries instantanément.

Des antibiotiques capables de détruire les bactéries

L’étude a testé un antibiotique puissant appelé vancomycine, utilisé comme traitement de dernier recours pour les infections comme le SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline), et un antibiotique de troisième génération appelé oritavancine, utilisé pour traiter les infections cutanées.

« Nous avons constaté que l’oritavancine supprime les bactéries résistantes avec 11 000 fois plus de puissance que la vancomycine, un antibiotique de troisième génération de la même classe », a déclaré le Dr Ndieyira.

« Bien qu’elle possède la même « clé » que la vancomycine, l’oritavancine est très efficace pour tuer les bactéries résistantes aux médicaments.

« Jusqu'à présent, nous ne savons toujours pas comment l'oritavancine tue les bactéries, mais la recherche montre que la force qu'elle crée est si puissante qu'elle déchire les membranes qui entourent les bactéries et les déchire. »

Il s’agit d’une méthode de destruction des bactéries jusqu’alors inconnue.

« Les molécules d’oritavancine sont très douées pour se coller les unes aux autres, formant des amas, ce qui change fondamentalement la façon dont elles tuent les bactéries », a poursuivi le Dr Ndieyira.

« Lorsque les deux groupes de molécules se fixent à la surface des bactéries, ils déchirent la membrane entourant les bactéries et les tuent.

« Nous avons également constaté que les conditions à la surface bactérienne favorisent ces groupes moléculaires, ce qui rend les antibiotiques encore plus efficaces pour tuer les bactéries. »

Peut-on tirer profit des antibiotiques existants ?

Les chercheurs développent actuellement une formule mathématique qui peut être utilisée pour rechercher de nouveaux antibiotiques dotés de la même puissante « force intérieure ».

« Cette découverte nous aidera non seulement à créer de nouveaux antibiotiques efficaces, mais aussi à améliorer les antibiotiques existants afin qu’ils puissent surmonter la résistance bactérienne », a déclaré le Dr Ndieyira.

« L’oritavancine n’est qu’une autre version de la vancomycine, et nous savons maintenant comment améliorer d’autres antibiotiques.

« Cela nous aidera à créer une nouvelle génération d’antibiotiques pour lutter contre les infections multirésistantes, considérées comme la plus grande menace mondiale pour les soins de santé modernes. »

La découverte a été publiée dans la revue Scientific Reports.

Selon Dantri