Derrière la décision de la Turquie d'envoyer des troupes en Libye

Décision controversée

Comme prévu par les observateurs, le Parlement turc a approuvé le déploiement de troupes en Libye. Cette mesure fait suite à la signature fin novembre par la Turquie et le Gouvernement d'union nationale (GNA) de Tripoli, reconnu par l'ONU, d'un accord de coopération militaire et sécuritaire autorisant la Turquie à fournir des équipements et une formation militaires au GNA. Peu après, le président Erdogan a annoncé que la Turquie renforcerait son soutien militaire à la Libye si nécessaire, en envisageant le recours à des forces terrestres, aériennes et navales.

Le Parlement turc approuve l'envoi de troupes en Libye. Photo d'archives

La Turquie est ainsi le deuxième pays de la région, avec le Qatar, à se ranger du côté du Gouvernement d'union nationale libyen (GNA). Il convient de rappeler que depuis le coup d'État de 2011 qui a renversé le dirigeant Kadhafi, la Libye n'a pas pu échapper à une guerre civile complexe. Le pays est plongé dans une profonde division politique, avec deux gouvernements parallèles. Le GNA, reconnu internationalement, opère dans la capitale Tripoli, tandis que l'Armée nationale libyenne (ANL), dirigée par le général Khalifa Haftar, est basée à l'est et mène des campagnes pour contrôler la capitale. Les combats ont fait des milliers de morts et contraint 120 000 civils à fuir leurs foyers.

Il convient de noter que la crise libyenne peine à trouver une issue en raison de l'intervention de nombreuses forces extérieures. Le GNA est soutenu par la Turquie, le Qatar et l'Italie, tandis que le général Haftar bénéficie du soutien de l'Égypte, des Émirats arabes unis (EAU), de l'Arabie saoudite et du soutien politique des États-Unis, de la Russie et de la France.

L'objectif affiché du président turc Tayif Erdogan est d'aider toutes les parties à parvenir à un cessez-le-feu et à rétablir la stabilité. En soutenant le gouvernement légitime libyen, la Turquie espère rétablir l'équilibre des pouvoirs entre le GNA et l'ANL – premier pas vers une solution politique. Cependant, les attentes sont une chose, la mise en œuvre en est une autre. À court terme, la décision de la Turquie d'intervenir militairement en Libye suscitera de vives controverses.

Le président turc Tayyip Erdogan (à droite) a rencontré le Premier ministre libyen Fayez al-Sarraj à Istanbul, en novembre 2019. Photo : Reuters

Suite à la décision du Parlement turc, le général Khalifa Haftar a ordonné la mobilisation de ses forces et organisé une « guerre sainte » contre ce qu'il a qualifié d'« occupation » turque. Haftar a également appelé les États arabes à soutenir ses forces de l'ANL contre Ankara. Dernièrement, au moins 28 personnes ont été tuées et des dizaines blessées lors d'une frappe aérienne contre une école militaire de Tripoli, la capitale libyenne, actuellement contrôlée par le Gouvernement d'union nationale. Le ministère libyen de l'Intérieur a condamné cette frappe aérienne et accusé les forces de l'ANL de l'avoir menée en représailles à la « collaboration » du GNA avec Ankara.

Sans parler du mécontentement des autres pays qui « soutiennent » l'ANL, comme l'Égypte, les Émirats arabes unis ou l'Arabie saoudite. À long terme, il est fort probable que la présence militaire d'Ankara en Libye crée un front de confrontation entre les puissances régionales dans ce pays d'Afrique du Nord. Ainsi, la question de savoir si la présence militaire turque en Libye peut apporter la paix ou engendrer davantage d'instabilité trouve rapidement une réponse.

Rebelles soutenus par la Turquie à Tripoli. Photo : New York Times

Le but de la Turquie

L'ampleur et la nature du déploiement militaire turc en Libye restent floues, mais plusieurs raisons expliquent la décision d'Ankara d'intervenir. En premier lieu, les ambitions géopolitiques du président Erdogan. L'intervention turque en Libye n'est que le dernier exemple en date de l'expansion militaire du pays dans la région. Depuis 2016, la Turquie a ouvert des bases militaires au Qatar et en Somalie, est intervenue à trois reprises en Syrie contre les forces kurdes et a envoyé des navires pour perturber les opérations de forage gazier à Chypre, en Méditerranée orientale. Il y a quelques semaines, la marine turque a même chassé des navires israéliens des eaux chypriotes.

Ces actions sont perçues par les observateurs régionaux comme un message de force d'Ankara sur la voie de sa transformation en puissance régionale et mondiale. Après avoir remporté les élections de 2018, M. Erdogan a déclaré qu'il s'attacherait à faire de la Turquie une puissance internationale. Les puissances mondiales mènent souvent des politiques étrangères indépendantes et cherchent à influencer les pays et régions voisins. Dans le cas de la Libye, la Turquie souhaite avoir son mot à dire sur l'avenir du pays pendant et après la guerre civile, car c'est le pays qui offre à Ankara un « moyen de pression » pour s'ouvrir à la Méditerranée.

Carte de la région méditerranéenne.

Il est très probable qu’en plus des activités de soutien militaire au GNA, la Turquie déploiera rapidement la construction d’une base militaire en Libye.

L'objectif d'Ankara est de réduire l'influence des autres puissances régionales, et surtout extrarégionales, et de devenir le « cerveau » du conflit libyen. Cela confirmerait sa position de nouveau centre de pouvoir au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. La Libye pourrait ainsi devenir une « seconde Syrie », son avenir dépendant de puissances extérieures.

Par ailleurs, l'expansion de la puissance turque à l'étranger vise également à protéger ses principaux intérêts économiques et stratégiques. Selon certains observateurs, Ankara ne signerait jamais d'accord de coopération militaire avec le gouvernement actuel de Tripoli si celui-ci n'acceptait pas de signer simultanément un accord maritime. Cet accord confère à la Turquie des droits sur une vaste zone de la Méditerranée orientale, riche en ressources pétrolières et gazières, mais disputée par la Grèce, l'Égypte, Chypre et Israël.

Un navire de forage pétrolier turc se dirige vers la mer Méditerranée, au large de Chypre, en août 2019. Photo : Reuters

En d'autres termes, en serrant la main du gouvernement libyen du GNA, la Turquie espère redessiner la frontière maritime. Si le GNA parvient à libérer le pays de la guerre civile, les accords commerciaux signés par Ankara avec Tripoli seront respectés. Avec de tels objectifs, la Turquie continuera certainement de promouvoir une politique étrangère plus indépendante et plus affirmée dans les années à venir. Mais cela entraînera également des risques d'instabilité imprévisibles dans la situation géopolitique régionale.