En battant Stoke, Arsenal se rapproche de la quatrième place

L'équipe de l'entraîneur Arsène Wenger n'est qu'à un point de Liverpool, quatrième, après sa victoire 4-1 à l'extérieur contre Stoke City le soir du 13 mai.

Le doublé d'Oliver Giroud et les buts d'Alexis Sanchez et de Mesut Ozil ont permis à Arsenal de mettre fin à une séquence de six matchs sans victoire lors de leur déplacement à Stoke City.

Avec leur bonne forme récente (cinq victoires lors de leurs six derniers matchs de Premier League), les Gunners ont ravivé leurs espoirs de terminer dans le top quatre à la fin de la saison pour s'assurer une place en Ligue des champions l'année prochaine.

Arsenal progresse fortement dans la course à la qualification pour la Ligue des champions. Photo : Reuters

Les supporters d'Arsenal restent divisés au sujet de l'entraîneur Wenger. Avant le match, un groupe de supporters a loué un avion et déployé des banderoles exigeant le limogeage du stratège français. Pendant ce temps, ceux qui suivaient l'équipe au stade de Stoke ont applaudi le professeur avant le match. En réponse à cette sincérité, les Gunners ont réalisé un magnifique football offensif, s'imposant de manière convaincante face à l'équipe locale.

Arsenal a attaqué dès le coup de sifflet d'ouverture, exerçant une forte pression et menaçant constamment le but adverse. Le gardien Butland a réalisé une série d'arrêts miraculeux, dont un sur le poteau, mais le filet de Stoke tremblait encore à la 42e minute. Bellerin s'est rapidement échappé sur l'aile droite, a reçu une passe de son coéquipier et a centré pour permettre à Giroud de marquer à bout portant.

À peine 10 minutes après le début de la seconde période, Arsenal a doublé la mise grâce à une combinaison élégante entre Sanchez et Özil. Après avoir fait une passe à Sanchez, Özil a couru, a reçu une passe délicate de son coéquipier chilien et a lobé le ballon pour tromper le gardien Butland et marquer.

Menant de deux buts, Arsenal a joué lentement, a perdu le contrôle du match et a laissé Stoke attaquer sans relâche. Après de nombreuses occasions manquées, à la 67e minute, l'équipe locale a marqué et réduit l'écart à 1-2 grâce à un but de Crouch. Dans cette situation, les joueurs d'Arsenal ont réagi, pensant que l'attaquant local avait utilisé sa main pour mettre le ballon au fond des filets comme Maradona, mais l'arbitre a tout de même reconnu le but.

Sanchez a été élu meilleur joueur du match. Photo : Reuters

Le but de Crouch a remonté le moral de Stoke et ils ont mieux joué. Heureusement pour Arsenal, Sanchez a une fois de plus brillé dans un moment difficile avec une frappe qui a heurté le poteau avant de finir au fond des filets, laissant le gardien Butland impuissant. Le but du Chilien, qui a porté le score à 3-1 à la 76e minute, a anéanti les espoirs de retour des locaux, allégeant la pression sur les Gunners.

Le match s'est terminé magnifiquement pour Arsenal lorsque Giroud a complété son doublé à la 80e minute avec un scénario similaire au but d'ouverture, en tapant le ballon dans le filet à bout portant après un centre favorable de son coéquipier.

Arsenal compte actuellement 69 points après 36 matchs, soit un point de moins que Liverpool, quatrième. Derrière, Manchester United compte quatre points de retard, mais a joué un match de moins que les Gunners. La course à la quatrième place et au ticket pour la Ligue des champions est extrêmement serrée.

Selon VNE