La technologie d'assistance à l'arbitrage VAR sera remplacée par l'iPhone en Premier League

Auparavant, la Coupe des Confédérations de la FIFA 2017 avait marqué une étape importante dans l'histoire du football lorsque le système VAR avait été appliqué pour la première fois dans un tournoi majeur, avec l'espoir que le système VAR serait le « sauveur » des situations controversées.

Après son succès initial lors de la Coupe des Confédérations, le système VAR a rapidement été adopté par les plus grands championnats du monde, notamment la Premier League, un tournoi qui attire des millions de supporters. Cependant, au-delà des décisions judicieuses prises, le système VAR a également suscité de nombreuses controverses, notamment ces dernières saisons.

Face aux limites du système VAR, la Premier League introduira un nouveau système pour remplacer la technologie VAR pour la saison 2024-2025, qui promet d'apporter une bouffée d'air frais en introduisant un système de détection de hors-jeu de nouvelle génération développé par la société leader mondiale de données et de technologies sportives Genius Sports (Royaume-Uni) et Second Spectrum (États-Unis).

Le nouveau système, baptisé « Dragon », remplacera entièrement la technologie actuelle de la VAR, ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans l'arbitrage. Cette nouvelle approche inclura l'utilisation d'iPhones Apple pour faciliter la prise de décisions de hors-jeu, marquant ainsi un changement significatif dans la façon dont les arbitres arbitrent les matchs.

Le système Dragon utilise au moins 28 iPhones (version 14 et ultérieure), répartis sur le terrain pour enregistrer des images du match sous tous les angles. Grâce à leur fréquence d'images élevée et à leur résistance à l'eau, ces iPhones deviendront les « yeux magiques » des arbitres, les aidant à prendre les décisions les plus judicieuses.

La particularité du système d'arbitrage Dragon réside dans sa capacité à collecter un volume important de données par joueur. Le système peut collecter entre 7 000 et 10 000 points de données par joueur, enregistrant des détails tels que les contours du corps, la masse musculaire et la structure osseuse, le tout avec une précision absolue. Ce niveau de détail permet de prendre des décisions de hors-jeu plus précises.

De plus, avec la capacité d'enregistrer 100 images par seconde, Dragon peut « ralentir » le temps, aidant les arbitres à examiner attentivement chaque phase de balle, rendant ainsi le jugement le plus précis, même dans les situations les plus complexes.

Pour assister l'arbitre, les iPhones du système Dragon transmettront les données collectées à un logiciel d'intelligence artificielle (IA) qui analysera les images et détectera les situations de hors-jeu. Cependant, même avec cette nouvelle technologie, l'arbitre conserve la décision finale. Cela signifie que le système Dragon sert uniquement d'assistance à l'arbitre, et non de remplacement.

Au-delà de la simple capacité à déterminer le hors-jeu avec plus de précision, le système Dragon promet également de nombreuses applications potentielles à l'avenir, comme la création de copies numériques des joueurs pour une analyse plus approfondie. Alors que la Premier League s'apprête à déployer cette technologie, les fans de football attendent avec impatience de voir si le système Dragon pourra pallier les limitations de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) actuelle, offrant ainsi une expérience de match plus juste et plus attractive.

Le rôle clé de l'iPhone dans ce nouveau système a démontré l'alliance parfaite entre technologie moderne et sport roi. L'audace de la Premier League a non seulement amélioré la qualité de l'arbitrage, mais a également créé une nouvelle tendance, inspirant d'autres ligues à travers le monde. On peut dire qu'il s'agit d'un tremplin pour le football vers une ère d'arbitrage entièrement nouvelle, fondée sur des technologies de pointe.