En réponse aux États-Unis, la Turquie joue à nouveau à cache-cache !

Dans sa dernière déclaration, le président Recep Tayyip Erdogan a menacé de fermer deux bases militaires stratégiques implantées par les États-Unis et l'OTAN en Turquie. Une fois de plus, le gouvernement d'Ankara s'est lancé dans un jeu de cache-cache stratégique pour obtenir des avantages auprès de ses partenaires et alliés !

Donner et recevoir

En réalité, ce n'est pas la première fois que le président turc Erdogan utilise la question de la fermeture d'une base militaire pour menacer son allié américain. À de nombreuses reprises, lorsque les relations entre les deux parties étaient tendues, Ankara avait également utilisé cette « ruse » pour faire pression sur son allié Washington.

Plus que quiconque, Ankara comprend qu'elle détient les cartes stratégiques des États-Unis et de l'OTAN. Il convient de rappeler qu'Incirlik et Kurecik sont deux bases militaires extrêmement importantes situées près de la frontière avec la Syrie, où les États-Unis poursuivent de nombreux objectifs stratégiques.

Incirlik est la base que l'armée de l'air américaine utilise pour mener des frappes aériennes contre l'État islamique (EI) autoproclamé en Syrie. On pense également qu'elle abrite l'une des bases d'entreposage d'ogives nucléaires américaines en Europe. Kurecik abrite l'une des principales stations radar de l'OTAN.

La base aérienne d'İncirlik est utilisée par la Turquie pour faire pression sur les États-Unis. Photo : Agence Anadolu

Cette fois encore, l'avertissement de la Turquie fait suite au récent soutien des sénateurs américains à un projet de loi imposant des sanctions à Ankara pour l'achat du système de défense aérienne russe S-400, ainsi que pour sa campagne militaire contre les forces kurdes dans le nord de la Syrie. Par ailleurs, le Sénat américain a récemment adopté une résolution reconnaissant le massacre des Arméniens par l'Empire ottoman comme un « génocide ».

L’opinion publique n’a pas oublié que les relations entre les deux alliés, les États-Unis et la Turquie, qui étaient déjà tendues, ont été envenimées en octobre lorsque la Turquie a mené unilatéralement une campagne militaire dans le nord de la Syrie sans obtenir l’accord des États-Unis et de l’OTAN.

« Une horreur » est une chose, mais savoir si les États-Unis peuvent punir la Turquie de manière appropriée en est une autre.

De plus, avec le système de défense aérienne S-400, les États-Unis, qui constituaient déjà une source de grande gêne pour la Turquie, ont également affirmé qu'il s'agissait d'une menace pour le chasseur furtif américain F-35. De toute évidence, la relation étroite entre la Turquie et la Russie a rendu impossible toute indulgence américaine face à une série de sanctions qui asphyxie l'économie du pays.

Mais être une « horreur » est une chose, et savoir si la Turquie peut être punie comme il se doit en est une autre. Conscient des atouts de son pays, notamment sa position géostratégique et son statut de membre de la deuxième plus grande force armée de l'OTAN, le président Erdogan est récemment devenu célèbre pour ses stratégies du « chat et de la souris », qui donnent du fil à retordre à ses alliés, dont les États-Unis !

Deux alliés en difficulté : le président américain Donald Trump et le président turc Tayyip Erdogan. Photo : Getty

TACTIQUES DOUBLE EAU

Récemment, le gouvernement d'Ankara a ouvertement collaboré avec de nombreux rivaux des États-Unis, tels que la Russie, l'Iran et le Venezuela. À cela s'ajoute une tactique de pression et de marchandage stratégique avec ses alliés. Dernièrement, Ankara a menacé de fermer deux bases militaires américaines stratégiques, mais a également déclaré être « prêt à acheter le système Patriot fabriqué aux États-Unis et attendre la réponse de Washington ».

Malgré le « bâton » et la « carotte », le gouvernement d’Ankara est jusqu’à présent resté ferme dans son projet d’achat du S-400 à la Russie.

Le public doit se rappeler que le point de départ a été la tentative de la Turquie d’acheter son propre système de défense antimissile Patriot, mais qu’elle a dû faire face à l’opposition des États-Unis et de l’OTAN.

Frustré par ses alliés, Ankara a cherché à conclure un accord sur le S-400 avec un nouveau partenaire, la Russie. Craignant que son allié ne penche du côté de Moscou, Washington a alors tenté par tous les moyens d'attirer Ankara, prêt à lui fournir la dernière version du Patriot – en échange de l'abandon du système S-400. Cependant, malgré la « carotte » et le « bâton », le gouvernement d'Ankara est jusqu'à présent resté inébranlable dans son projet d'achat du S-400 à la Russie. L'opinion publique se demande donc ce que la Turquie veut lorsqu'elle renvoie soudainement le Patriot aux États-Unis.

Le système de défense antiaérienne russe S-400, source de tensions entre les États-Unis et la Turquie. Photo : Hurriyet Daily News

En fait, pour la Turquie, l'achat simultané du S-400 russe et du Patriot américain n'est pas superflu à l'heure actuelle ! Ankara n'ayant aucune intention de mettre un terme à sa stratégie militaire dans la région, notamment en Syrie, le renforcement de ses capacités de défense est indispensable.

Si les S-300 et S-400 sont aujourd'hui les systèmes d'interception les plus puissants de la Russie, le système PAC-3MSE, la version la plus puissante du système Patriot, a largement dépassé les versions précédentes et se rapproche des capacités du S-400.

Il est donc logique qu'Ankara ait une fois de plus « proposé » d'acheter le Patriot aux États-Unis juste après avoir menacé de fermer deux bases militaires stratégiques qu'elle détient actuellement.

Il s’agit évidemment d’une arme à double tranchant, car elle met la pression sur les États-Unis pour qu’ils réduisent ou suppriment les sanctions imposées à ce pays, tout en les forçant à envisager de vendre le système Patriot à Ankara.

La Turquie souhaite toujours acheter des systèmes de missiles Patriot à son allié américain. Photo : US Air Force

De son côté, le président américain Donald Trump connaît bien son allié calculateur, le président turc Erdogan. Cependant, M. Trump lui-même est empêtré dans des ennuis judiciaires dans le cadre de l'enquête de destitution menée aux États-Unis.

Tout faux pas, aussi minime soit-il, dégradera l'image du président auprès des électeurs à l'approche des élections. Par conséquent, la gestion de son allié turc sera une fois de plus un casse-tête pour Donald Trump ! En attendant, malgré ses « nombreuses ruses », le président turc Erdogan comprend que la pression et les avertissements ont toujours des limites.

Les États-Unis et la Turquie comprennent l'importance de la relation stratégique entre les deux alliés et l'OTAN. C'est une relation difficile et calculée, mais elle est indéfectible ! À ce jour, les États-Unis n'ont pas encore répondu à la demande de la Turquie d'acquérir le système Patriot.

Mais peut-être qu’après quelques rencontres ou appels téléphoniques pour négocier des avantages entre les dirigeants des deux camps, le succès ou l’échec de l’accord sera bientôt décidé !