Chœur de pommes de terre chinoises « à contre-courant » vers Da Lat

Le 26 juin, en tant que visiteurs, nous avons parcouru le marché agricole de Dalat et constaté l'animation des étals, suite à l'arrivée d'une importante quantité de pommes de terre chinoises. L'animation était palpable : sélection, tri, enrobage dans la terre basaltique rouge, emballage… pour une livraison rapide aux clients.

Les pommes de terre chinoises ont été « recouvertes » d’une couche de terre rouge de Da Lat, prêtes à être commercialisées.

Chœur triste

Comme prévu, à chaque saison des pluies, hors saison, lorsque la production de pommes de terre de Dalat ne suffit pas à répondre à la demande, le refrain de « ramener les pommes de terre chinoises au pays des pommes de terre, Dalat » pour brouiller le nom de la marque revient.

À l'entrepôt de pommes de terre de Trang, deux jeunes ouvriers trient des pommes de terre pour les livrer au marché de Hô-Chi-Minh-Ville. Ils n'hésitent pas à dire : « Ce sont des pommes de terre chinoises, des pommes de terre jaunes, tout juste importées. » À l'intérieur de l'entrepôt, une grande quantité de pommes de terre chinoises attend d'être « rénovées » pour approvisionner le marché.

- Pourquoi de nombreux entrepôts ici teignent les pommes de terre en rouge ? - ai-je demandé.

- Juste pour le spectacle. Cela dépend de la demande du client. - répondit un jeune homme.

Peut-être que si, moi qui ne suis pas experte en distinction des pommes de terre, je n'avais pas de réponse claire de la part des personnes citées plus haut, je devrais abandonner. Sans compter que si la route chinoise de la pomme de terre, de la frontière nord à Hô-Chi-Minh-Ville, jusqu'à Da Lat, puis de Da Lat, « continue » plus au sud (peu importe qu'elle soit tachée ou non par la couleur de la terre), les clients du marché de détail confirmeraient naturellement qu'il s'agit de pommes de terre de Da Lat !

En marchant rapidement vers l'étal au bout du marché, sous le regard scrutateur de nombreux propriétaires d'entrepôts de pommes de terre, j'ai rapidement demandé à deux jeunes femmes qui étaient assises en train de trier des pommes de terre :

- Quelle pomme de terre est-ce ?

- Ce sont des pommes de terre de Dalat. Va voir comment elles sont classées. Tu es journaliste, pourquoi fais-tu semblant de demander ? - demanda une fille.

- Pourquoi faut-il teindre les pommes de terre de Dalat en rouge ? - demandai-je. Les deux filles me laissèrent le silence et continuèrent leur travail…

En face de cet étal, une femme d'âge moyen cueillait avec soin des pousses de pommes de terre de taille moyenne, probablement dues à une longue conservation. Leur apparence et leur couleur étaient radicalement différentes de celles des deux étals précédents. « Ce sont des pommes de terre de Da Lat, stockées longtemps dans l'entrepôt pour approvisionner le marché hors saison, et elles ont donc germé. Elles ne se vendent pas bien, elles ne peuvent pas rivaliser avec le prix des pommes de terre chinoises déguisées en pommes de terre de Da Lat. » Une pointe de tristesse traversa son visage. « Ne publiez pas ma photo dans le journal », lui dit-elle…

La situation des pommes de terre chinoises « expédiées en sens inverse » de Ho Chi Minh-Ville à Da Lat, ou directement depuis la porte frontière nord, « habillées » de terre rouge, puis exportées vers le marché pour « confondre » la marque de pommes de terre de Da Lat dure depuis de nombreuses années, ce qui cause des problèmes aux agriculteurs d'ici, tandis que les clients ne savent pas quel type de pommes de terre ils utilisent ?!

Selon le conseil d'administration du marché agricole de Da Lat, à la mi-juin 2014, trois négociants de ce marché ont importé 44 tonnes de pommes de terre chinoises par l'intermédiaire d'entreprises d'import-export situées près de la frontière nord. Le prix de ces pommes de terre à l'importation n'était que de 3 380 VND/kg. Après avoir subi les étapes d'embellissement et de classification, elles ont été réexportées vers le marché à un prix d'environ 10 000 à 12 000 VND/kg, soit 2 000 à 3 000 VND/kg de moins que celui des pommes de terre de Da Lat.

M. Duong Minh Son, directeur du marché agricole de Da Lat, a déclaré : « Ce marché compte 65 stands en activité, dont trois vendent des pommes de terre chinoises. Ils fabriquent et exportent les marchandises au fur et à mesure de leur réception. Ils disent qu'ils doivent le faire pour préserver leurs relations. Quant au mélange de terre rouge, c'est une question d'« accord » entre les commerçants ; nous les exhortons simplement à limiter « ce » phénomène, car nous faisons affaire à vie. Mais… » Cette phrase, restée inachevée, dissimulait une longue histoire sur la « marque » des pommes de terre de Da Lat.

Lorsqu'elles sont arrivées sur le marché, elles étaient toutes appelées « pommes de terre Da Lat », et les clients ont naturellement opté pour le produit le moins cher. Les pommes de terre de marque Da Lat ont continué à « marcher » en raison du manque de transparence du marché.

Transparence… encore un long chemin à parcourir

De ce fait, une question se pose : pourquoi les pommes de terre chinoises sont-elles importées massivement à Da Lat et pas vers d’autres marchés ? M. Lai The Hung, chef du département de la protection des végétaux de Lam Dong, a affirmé : « Il s’agit d’une activité commerciale “imprécise”, une fraude commerciale. Car les pommes de terre de Da Lat ont déjà une marque. Cependant, assurer la transparence du commerce de ce produit est un travail de longue haleine, qui nécessite la participation de nombreuses unités fonctionnelles. »

Selon le chef du département de la protection des végétaux de Lam Dong, afin de réduire les pertes des agriculteurs, les agences de gestion de l'État doivent prendre des mesures pour sensibiliser les commerçants afin qu'ils puissent protéger la marque de pommes de terre de Dalat ; continuer à populariser les méthodes de classification des produits. Ensuite, il est nécessaire de faire preuve de transparence et d'indiquer clairement les produits de Dalat lors de la vente, y compris auprès des détaillants. Cela permettra aux agences spécialisées de mieux surveiller et inspecter.

« Dans un avenir proche, nous devrions rapidement procéder à l'étiquetage de certains produits confrontés à une forte concurrence. Les petits commerçants doivent également s'engager à le faire. Une fois qu'ils auront pris cet engagement, nous appliquerons des sanctions », a soulevé M. Hung.

Actuellement, les autorités de Da Lat procèdent encore chaque mois à des contrôles réguliers des documents et de la qualité des produits agricoles sur les marchés de gros et dans les grands entrepôts agricoles. « En cas de problème, elles procèdent à une inspection surprise. Désormais, elles le font ouvertement : lorsqu'on leur demande pourquoi elles mélangent la terre, elles répondent : pour que les pommes de terre aient une belle couleur. » – a déclaré M. Hung.

La « transformation » des pommes de terre chinoises en pommes de terre de Dalat… est probablement une longue histoire d'éthique et de gestion des affaires ! Car, sur le chemin des pommes de terre chinoises (teintes de terre rouge) vers le marché, elles restent chinoises – si les autorités les contrôlent. Ce n'est qu'une fois arrivées chez les consommateurs qu'elles « deviennent » soudainement des pommes de terre de Dalat.

« Évidemment, lorsque les pommes de terre « proviennent » de Da Lat et arrivent sur le marché, c'est la base pour eux (les hommes d'affaires - PV) de dire « origine Da Lat », mais les acheteurs ne savent pas qu'il s'agit de pommes de terre chinoises, lorsqu'ils ne peuvent pas faire la distinction », a déclaré M. Hung.

Pour « justifier » en partie la marque des produits agricoles de Dalat, les autorités de la province de Lam Dong ont récemment intensifié leurs efforts pour diffuser des moyens d'identifier certaines spécialités telles que les pommes de terre, les fraises, les oignons, etc. sur les sites Web et les médias de masse.

Le problème réside toutefois dans le fait que quelle agence surveillera de près le « chemin » des pommes de terre chinoises de Da Lat jusqu'aux consommateurs et prendra ensuite des mesures pour les limiter ? C'est là le « goulot d'étranglement » qu'il faut débloquer. « Si ce phénomène se reproduit sans cesse, je crains que… les agriculteurs de Da Lat ne « suivent » plus les pommes de terre, car la production n'est pas rentable », se dit sceptique le chef du département de la protection des végétaux de Lam Dong.

Les pommes de terre de Dalat sont en difficulté à cause des pommes de terre chinoises aux marques peu claires.

Les pommes de terre chinoises sont faciles à identifier par leur apparence : leur taille est assez uniforme, leur peau est lisse et leurs yeux sont superficiels. Les pommes de terre de Da Lat, quant à elles, sont irrégulières, leur peau est fine, souvent rayées et présentent de nombreuses et profondes bosses. « En général, les pommes de terre chinoises sont très belles, mais à la dégustation, leur qualité est bien inférieure à celle des pommes de terre de Da Lat », explique M. Hung.

Selon NDĐT