L'amiral américain explique la suspension temporaire des patrouilles en mer de l'Est
L'amiral Scott Swift, commandant de la flotte américaine du Pacifique, a expliqué que la décision de suspendre les patrouilles de « liberté de navigation » en mer de Chine orientale ne signifie pas un changement de la politique américaine dans cette mer.
Sous la présidence de Barack Obama, la marine américaine patrouillait régulièrement en mer de Chine méridionale. Mais depuis l'arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche, aucune opération de ce type n'a été menée.
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L'amiral Scott Swift devant une grande affiche d'un destroyer australien lors d'une conférence de presse à Sydney en 2016. (Photo : Reuters) |
La semaine dernière, le New York Times a rapporté que le Commandement américain du Pacifique avait demandé des patrouilles près du récif de Scarborough en mars, mais que de hauts responsables du Pentagone l'avaient rejetée. Deux demandes similaires présentées par la marine américaine en février ont également été rejetées.
Certains y voient un signe que les États-Unis veulent éviter de s’opposer à la Chine, en attendant de voir jusqu’où Pékin ira pour faire pression sur la Corée du Nord afin qu’elle abandonne ses programmes nucléaires et de missiles balistiques.
« Nous venons de traverser une transition politique. Je ne suis pas surpris que ce processus se poursuive dans un dialogue, le temps que la nouvelle administration s'installe et décide où il convient de saisir l'opportunité. Nous ne présentons cette opportunité que lorsque nous avons un navire dans la zone et qu'il existe une zone d'intérêt », a déclaré l'amiral Swift lors d'une conférence de presse à Singapour le 8 mai.
Le commandant américain a affirmé qu'il n'y avait « aucun changement dans l'importance que les États-Unis accordent à la question de la mer de Chine méridionale ».
Interrogé sur le récent lancement par la Chine d'un porte-avions de fabrication nationale, l'amiral Swift a déclaré : « Si l'économie est mondiale, je pense qu'il faut une marine mondiale pour la protéger. S'ils pensent avoir besoin de porte-avions pour soutenir leur stratégie maritime, cela ne m'intéresse pas. »
La Chine revendique la souveraineté sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale, traversée chaque année par environ 5 000 milliards de dollars d'échanges commerciaux mondiaux. Les États-Unis ont vivement critiqué la construction par Pékin d'îles artificielles et d'installations militaires en mer, craignant qu'elles ne soient utilisées pour restreindre la libre circulation.
Fin avril, l'amiral Harry Harris, commandant en chef des forces américaines dans la région Asie-Pacifique, a déclaré que les États-Unis pourraient bientôt mener des opérations de liberté de navigation en mer de Chine méridionale. Il n'a toutefois pas fourni de détails.
Selon VNN
