En investissant des milliards de dollars dans l'IA, les grandes entreprises technologiques licencient une série d'employés

Les pertes d'emplois liées à l'intelligence artificielle (IA) constituent une préoccupation majeure dans la Silicon Valley. Les licenciements de l'année écoulée ne sont pas tous directement liés à l'IA. Cependant, les récentes suppressions d'emplois font suite à l'annonce par les entreprises technologiques d'investissements majeurs dans l'IA, cherchant à réaffecter leurs ressources. De plus en plus d'entreprises ont cité l'IA comme motif de refonte de leurs effectifs.

Les bouleversements continus dans le secteur même qui crée l’IA pourraient entraîner davantage d’incertitude, car cette technologie devrait remodeler le paysage commercial au sens large dans les années à venir.

Plus de 5 500 travailleurs du secteur technologique licenciés en moins de deux semaines en 2024

Des startups aux géants de la tech, les suppressions d'emplois se multiplient. Les géants Google et Amazon ont tous deux annoncé des licenciements massifs, touchant des milliers de personnes dans leurs différents services. Cette nouvelle survient quelques mois après que les deux entreprises ont annoncé des investissements de plusieurs milliards de dollars dans la start-up spécialisée dans l'IA Anthropic.

Cette semaine également, la plateforme sociale Discord a annoncé le licenciement de 17 % de ses effectifs. Unity Software, qui développe des technologies utilisées dans des jeux mobiles populaires comme Pokémon Go, va supprimer 25 % de ses effectifs. L'application d'apprentissage des langues Duolingo a annoncé le licenciement d'environ 10 % de ses contractuels.

Au total, plus de 5 500 travailleurs du secteur technologique ont perdu leur emploi en moins de deux semaines en 2024, selon les données compilées par Layoffs.fyi.

La dernière vague de suppressions d’emplois dans le secteur technologique intervient après deux années incroyablement douloureuses pour le secteur, marquées par des centaines de milliers de pertes d’emplois.

Selon Layoffs.fyi, le secteur technologique connaîtra environ 262 682 licenciements en 2023 et 164 696 en 2022.

Vivre dans la peur de l'IA

Roger Lee, fondateur du site Web Layoffs.fyi, a déclaré à CNN que de nombreuses entreprises technologiques tentent toujours de« Surmonter le sur-embauche pendant la pandémie ».

L'épidémie de Covid-19 a entraîné une forte hausse de la demande de services numériques, les individus du monde entier étant contraints de travailler, de socialiser et de faire leurs achats depuis chez eux. Dans ce contexte, le secteur technologique s'est lancé dans une vague d'embauches.

Cependant, à mesure que les restrictions se sont assouplies au cours des années suivantes et que des turbulences macroéconomiques plus larges sont apparues, l’industrie technologique a enregistré son plus grand déclin depuis l’éclatement de la bulle Internet de 2000 et a été contrainte de supprimer des dizaines de milliers d’emplois successivement.

Bien que l'environnement de taux d'intérêt élevés et la récession technologique aient duré plus longtemps que prévu, a déclaré Lee« De plus en plus d’entreprises technologiques citent l’IA comme motif de licenciement. »

L'année dernière, des entreprises comme Chegg, IBM et Dropbox ont déclaré que l'essor de l'IA justifiait la refonte des RH. Plus récemment, Duolingo et même Google ont fait de même, cherchant à mobiliser des ressources pour tirer parti de l'essor de l'IA.

Bien que l’impact total de l’IA sur le marché du travail reste à déterminer, les chercheurs prédisent que des centaines de millions d’emplois dans le monde pourraient être affectés, malgré le potentiel de création d’emplois nouveaux et différents à l’avenir.

Dans une note de mars 2023, les économistes de Goldman Sachs ont déclaré qu'environ 300 millions d'emplois à temps plein dans le monde pourraient être perdus ou réduits en raison de l'essor de la technologie de l'IA, et que les « cols blancs » semblent être les plus menacés.

Des recherches distinctes ont également révélé que les emplois des femmes pourraient être affectés de manière disproportionnée par l’adoption de l’IA par les entreprises dans les années à venir.

Alors que les licenciements se poursuivent dans le secteur technologique, les militants et même les législateurs suivent le problème de près. Selon Parul Koul, ingénieur logiciel chez Google et président du syndicat Alphabet, les employés de Google licenciés ont été choqués d'apprendre la nouvelle par courriel.

Koul a critiqué le licenciement comme« inutile et contreproductif »,montrer« cupidité des entreprises ».

« Les licenciements provoquent le chaos et l'instabilité sur le lieu de travail et obligent les travailleurs à travailler moins »,Koul a ajouté. Il a déclaré que même ceux qui n'ont pas perdu leur emploi sont toujours« Je travaille dans la peur constante d'être le prochain. »

De son côté, Google défend ces coupes budgétaires en affirmant qu'elles visent à aider les équipes.« devenir plus efficace et travailler mieux ».Ils soutiennent les salariés concernés.« Trouvez de nouveaux rôles chez Google et au-delà. »

Dans le même temps, certains législateurs ont pris pour cible les rapports sur l’impact disparate des licenciements dans le secteur technologique sur certains employés.

Une coalition de plus de deux douzaines de législateurs dirigée par les représentants démocrates Emanuel Cleaver du Missouri et Barbara Lee de Californie ont exprimé leurs inquiétudes concernant« L'impact des licenciements massifs dans le secteur technologique et son impact disproportionné sur les femmes et les communautés afro-américaines »dans une lettre adressée à la secrétaire américaine au Travail par intérim, Julie Su, à la fin du mois dernier, selon CNN.

Les législateurs exhortent le ministère du Travail américain à accorder une plus grande attention aux licenciements massifs en cours et à faire davantage pour protéger les travailleurs les plus exposés au risque de perdre leurs moyens de subsistance.