L'équipe de football thaïlandaise pourrait être atteinte de la « maladie des cavernes »

L'équipe de football thaïlandaise présente un risque élevé d'infection par l'histoplasmose après avoir inhalé des spores fongiques dans la grotte. Photo : Getty

L'équipe de football était piégée dans le système de grottes depuis plus de deux semaines et les victimes secourues ont été transférées à l'hôpital de Chiang Rai, à environ 80 km de là, le 8 juillet.

Les experts médicaux ont exprimé des inquiétudes quant à l'état physique et mental des garçons suite à leur expérience horrible et à leur exposition prolongée à l'environnement de la grotte.

Le Dr Paul Auerbach, professeur de médecine d’urgence à l’Université de Stanford, a averti que les garçons risquaient de contracter l’histoplasmose, également connue sous le nom de « maladie des cavernes », causée par l’inhalation de spores du champignon Histoplasma capsulatum.

« Il existe de nombreuses spores fongiques que l’on trouve couramment dans les grottes et que l’on retrouve couramment dans les excréments des chauves-souris », a-t-il déclaré à CTV News.

« Chez les personnes dont le système immunitaire est normal, les patients ne savent souvent pas qu'ils sont atteints d'histoplasmose. Ils peuvent avoir une légère fièvre, une légère toux, et la maladie ressemble à un virus, puis guérir. C'est le symptôme le plus fréquent », a-t-il expliqué.

« Dans des cas plus rares, cela peut devenir plus grave, en particulier chez les personnes fortement immunodéprimées », a-t-il ajouté.

L'histoplasmose affecte généralement les poumons et les symptômes apparaissent généralement 3 à 17 jours après l'exposition aux spores fongiques. Les principaux symptômes sont : fièvre, frissons, maux de tête, douleurs musculaires, toux sèche et oppression thoracique.

La clinique Mayo note également que cette affection peut être causée par une exposition à un sol contaminé par des excréments d’oiseaux et de chauves-souris, qui sont courants dans les grottes.

Bien que la maladie soit relativement inoffensive dans la plupart des cas, elle peut être grave chez les enfants et les personnes âgées, ou chez celles dont le système immunitaire est affaibli.

L'opération de sauvetage a repris le matin du 9 juillet. Photo : Getty

Le commandant des opérations de sauvetage, Narongsak Osottanakorn, a déclaré le 8 juillet que le plan de sauvetage avait été suspendu dans la nuit après l'extraction de quatre victimes. « L'opération a été plus fructueuse que prévu », a-t-il déclaré. Les opérations ont repris ce matin (9 juillet).