La flotte de sous-marins nucléaires américains transportant des missiles, des « messagers de guerre »

Les sous-marins de classe Ohio peuvent s'approcher furtivement des côtes ennemies et lancer des missiles de croisière Tomahawk pour attaquer des cibles plus éloignées que les navires de surface.

Sous-marin USS Ohio en patrouille

Depuis la fin des années 1970, la marine américaine a construit 18Sous-marins lanceurs d'engins balistiques (SNLE) de classe Ohio pour dissuader l'Union soviétique. Après la fin de la Guerre froide, les États-Unis décidèrent de convertir quatre sous-marins de classe Ohio et de les démanteler.missile balistique Tridentet les équiperMissile de croisière d'attaque terrestre Tomahawk (TLAM), un type de missile couramment utilisé par les États-Unis au début des guerres, selonIntérêt national.

Après avoir été amélioré avec des armes, chaqueLe sous-marin converti de classe Ohio transporte 154 Tomahawks dans 22 de ses 24 tubes de lancement de missiles,plus de missiles de croisière qu'une flotte de navires de surface. Tous ces missilespeut être lancé en salves depuis l'eau pendant 6 minutes.

Le missile Tomahawk coûte 1,5 million de dollars l'unité, est équipé d'une ogive de 454 kg, a une portée d'environ 1 600 km et est guidé par un système de positionnement global (GPS). On le qualifie de « messager de guerre » car les États-Unis l'utilisent souvent pour frapper préventivement l'ennemi dans de nombreuses guerres, depuis la guerre du Golfe jusqu'à nos jours.

Les SSGN, équipés de missiles Tomahawk, sont capables d'accomplir diverses missions. Les deux tubes de lancement restants sont convertis en écoutilles spéciales permettant le déploiement de plus de 60 Navy SEALs. Ils servent également au lancement de véhicules sous-marins sans pilote (UUV), de sous-marins SEALs (SDV), de bouées sonars et d'autres capteurs sous-marins.

Groupe de missiles dans le tube de lancement d'un SSGN de ​​classe Ohio. Photo : Reddit.

Les SSGN de ​​classe Ohio sont rapidement devenus plus capables d'accomplir des missions que les sous-marins lanceurs d'engins balistiques à propulsion nucléaire.En 2011, l'USS Florida a tiré 93 missiles sur les défenses aériennes libyennes en soutien à l'opération Odyssey Dawn. Ces missiles ont permis aux avions de la coalition de lancer des opérations au-dessus de la Libye, marquant ainsi le premier tir d'un sous-marin de classe Ohio au combat.

L'avènement des missiles antinavires de nouvelle génération, comme le missile russe Kalibr, a rendu le combat rapproché extrêmement dangereux, notamment pour les grands navires de surface comme les porte-avions et les croiseurs. Même les chasseurs embarqués sur porte-avions exigent que les porte-avions s'approchent à moins de 1 300 kilomètres des côtes ennemies. Cette distance est à portée d'un large éventail d'armes anti-porte-avions.

En revanche, un SSGN peut s'approcher d'un rivage ennemi sans être détecté. Cela lui permet d'atteindre des cibles plus à l'intérieur des terres, tout en restant moins visible qu'un navire de surface ou un avion d'attaque. Un Ohio peut lancer ses missiles, puis piquer et fuir silencieusement pour éviter les tirs de riposte.

La classe Ohio peut supprimer et détruire les systèmes de missiles antiaériens et antinavires lors de la première vague de missiles de croisière Tomahawk, ouvrant la voie aux avions et aux navires de surface pour exploiter les brèches dans les défenses ennemies.

Un sous-marin SSGN de ​​classe Ohio. Photo : Global Security.

Cependant, la flotte de classe Ohio transportant des missiles Tomahawk ne sera utilisée par la marine américaine que pendant une dizaine d'années avant d'être déclassée et remplacée par la nouvelle génération de SSBN Columbia.

Le rôle traditionnel d'attaque terrestre sera assuré par des sous-marins de classe Virginia, équipés d'un module d'armement capable de lancer 40 Tomahawks. Bien qu'emportant moins de missiles que les sous-marins de classe Ohio, la classe Virginia permet une répartition plus homogène de la puissance de feu au sein de la flotte, ce qui la rend adaptée à la plupart des scénarios de guerre américains, à l'exception de la Troisième Guerre mondiale.

Jusqu'alors, les quatre SSGN de ​​classe Ohio restaient les sous-marins lanceurs de missiles de croisière les plus lourdement armés au monde, offrant un outil efficace pour contrer la menace destratégie anti-accès/déni de zone (A2/AD)l'ennemi, a conclu l'expert militaire Sébastien Roblin.

Selon VNE