Une « frappe suicide » soviétique vise à couler un porte-avions américain

L'Union soviétique avait prévu de déployer 100 bombardiers porteurs de missiles Tu-22M pour lancer une attaque suicide contre un groupe de porte-avions américains.

L'escadron Tu-16 a servi d'yeux et d'oreilles pour l'attaque de missiles.

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, l'Union soviétique était incapable de concurrencer les États-Unis dans la course aux porte-avions. Cela a conduit Moscou à développer secrètement une stratégie de dissuasion en détruisant les porte-avions américains, inspirée des tactiques d'attentats-suicides japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale, selon WATM.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique a constaté que le Japon disposait de nombreux navires de guerre puissants, mais l'émergence de la flotte de porte-avions américains a radicalement transformé la nature de la guerre navale. La plupart des navires de guerre japonais ont été coulés par des avions de chasse américains dans les dernières phases de la guerre, les laissant sans moyen d'affronter les navires américains.

La seule solution pour le Japon face aux États-Unis était de lancer une frappe préventive qui endommagerait gravement le porte-avions, rendant impossible le décollage des avions de chasse et neutralisant l'arme la plus puissante de la marine américaine. Tokyo fut alors contraint d'adopter la tactique suicidaire du « Kamikaze » (Vent Divin), consistant à écraser des bombardiers directement sur des navires de guerre américains.

La stratégie soviétique visant à détruire les porte-avions américains reposait également sur la puissance aérienne, basée près des côtes. Le plan n'imitait pas les tactiques kamikazes, mais les Soviétiques estimaient que chaque unité attaquant un porte-avions américain perdrait jusqu'à 50 % de ses forces.

Selon le plan, l'aviation navale soviétique devait déployer 100 bombardiers Tu-22M équipés de missiles antinavires pour attaquer le groupe aéronaval américain. Les stratèges soviétiques souhaitaient neutraliser le système de défense aérienne de l'escadron d'escorte de porte-avions, créant ainsi une occasion unique de lancer une attaque de missiles.

Avions F-14 américains escortant des bombardiers soviétiques Tu-22M. Photo : Wikipédia.

Les Soviétiques savaient que les escadrilles d'interception américaines opéraient sur les instructions des contrôleurs aériens. Ils tenteraient de tromper ces derniers, surchargeant les capteurs et empêchant les navires de guerre américains de réagir à une attaque de grande envergure.

Les pilotes de la marine soviétique ne faisaient pas non plus confiance aux données de ciblage fournies par les satellites ou les services de renseignement. Leur source d'information la plus fiable était les navires d'observation qui suivaient constamment la flotte américaine et transmettaient des données en temps réel.

Même les équipages des navires de queue étaient déterminés à être détruits si la guerre éclatait. « Dès qu'une déclaration de guerre ou un ordre d'en haut était reçu, le capitaine annonçait la position de la flotte américaine aux bombardiers par radio, puis tirait de l'artillerie sur la piste et la tour de commandement du porte-avions. Le navire pouvait aussi s'écraser directement sur le porte-avions américain », a révélé Maksim Y. Tokarev, ancien officier de marine soviétique.

Les bombardiers soviétiques lançaient une série de missiles depuis la distance la plus éloignée en guise de feinte, tandis que les deuxavion de reconnaissanceLes Tu-16 tenteraient de pénétrer au centre de la formation américaine pour repérer le porte-avions visuellement. Ils communiqueraient sa position exacte au reste de la force par radio. L'équipage du Tu-16 comprit qu'il s'agissait d'une mission suicide, sans espoir de retour sain et sauf.

Une fois la position du porte-avions américain déterminée, la principale force soviétique lancera simultanément des missiles de croisière antinavires. Les escadrilles de bombardiers attaqueront depuis différentes directions et altitudes, rendant la défense aérienne ennemie difficile. Le délai d'attaque ne durera qu'une minute, afin d'atteindre une efficacité maximale. « Si, au cours de l'exercice, la durée de l'attaque dépasse une minute, elle sera considérée comme un échec », a déclaré M. Tokarev.

Selon les calculs soviétiques, il faudrait 12 missiles anti-navires à ogives conventionnelles ou une seule ogive nucléaire pour couler un porte-avions américain.

Les Tu-22M, porteurs de missiles, ont été la cible de l'attentat suicide. Photo : Wikipédia.

En raison de la difficulté et du taux de pertes élevé de ce plan, les équipages des bombardiers soviétiques se considéraient souvent comme des escadrons suicides. Ils estimaient également que les navires de guidage ne survivraient que les 20 à 25 premières minutes de la bataille contre le groupe de porte-avions américains. Les dégâts étaient trop importants et l'efficacité du naufrage du porte-avions n'était pas vraiment garantie, ce qui poussa les Soviétiques à abandonner ce plan.

Selon VNE