Un violent tremblement de terre au Tibet, près du Népal, fait au moins 53 morts
Un tremblement de terre de magnitude 6,8 a frappé les contreforts nord de l'Himalaya, près de l'une des villes les plus saintes du Tibet, le 7 janvier, ont confirmé les autorités chinoises, tuant au moins 53 personnes et secouant des bâtiments au Népal, au Bhoutan et en Inde voisins.
Le séisme s'est produit à 9h05 (8h05 HE) le 7 janvier. Son épicentre se trouvait à Tingri, un comté rural de Chine connu comme la porte d'entrée nord de la région de l'Everest, à une profondeur de 10 kilomètres, selon le China Earthquake Networks Center. L'Institut d'études géologiques des États-Unis a estimé la magnitude du séisme à 7,1.
Au moins 53 personnes ont été tuées et 62 blessées du côté tibétain, a rapporté l'agence de presse officielle chinoise.
Les régions du sud-ouest de la Chine, du Népal et du nord de l’Inde sont sujettes aux tremblements de terre en raison de la collision des plaques tectoniques indienne et eurasienne.
En 2015, un séisme de magnitude 7,8 a frappé près de Katmandou, faisant environ 9 000 morts et des milliers de blessés, le pire séisme jamais enregistré au Népal. Parmi les victimes figuraient au moins 18 personnes au camp de base de l'Everest, détruit par une avalanche.
L'épicentre du tremblement de terre du 7 janvier se trouvait à environ 80 kilomètres (50 miles) au nord du mont Everest, la plus haute montagne du monde et une destination populaire pour les alpinistes et les randonneurs.
L'hiver n'est pas une saison prisée des alpinistes et des randonneurs au Népal. Un alpiniste allemand est le seul à posséder un permis pour gravir l'Everest. Il a quitté le camp de base après avoir échoué à atteindre le sommet, a déclaré Lilathar Awasthi, responsable du ministère du Tourisme.
Les tremblements de terre ont été ressentis dans sept districts montagneux frontaliers du Tibet, a indiqué l'Autorité nationale de réduction et de gestion des risques de catastrophes (NDRRMA) du Népal. « À ce jour, nous n'avons reçu aucune information concernant des pertes humaines ou des dégâts matériels », a déclaré à Reuters le porte-parole de la NDRRMA, Dizan Bhattarai. « Nous avons mobilisé la police, les forces de sécurité et l'administration locale pour recueillir des informations », a-t-il ajouté.
L'impact du séisme a été ressenti dans toute la région de Shigatse, au Tibet, où vivent 800 000 personnes. La région est administrée par la ville de Shigatse, siège traditionnel du Panchen Lama, l'une des figures les plus importantes du bouddhisme tibétain.
Le président chinois Xi Jinping a déclaré que des efforts de recherche et de sauvetage tous azimuts devaient être déployés pour minimiser les pertes, réinstaller correctement les personnes touchées et garantir un hiver chaud et sûr.
Les villages de Tingri ont signalé de fortes secousses lors du tremblement de terre, suivies de dizaines de répliques d'une magnitude allant jusqu'à 4,4.
Trois villes et 27 villages se trouvent dans un rayon de 20 kilomètres de l'épicentre, pour une population totale d'environ 6 900 habitants, a rapporté Xinhua. Les autorités locales contactent actuellement les villes voisines pour évaluer l'impact du séisme et recenser les victimes. Des répliques ont également été ressenties à Katmandou, la capitale du Népal, à environ 400 kilomètres, où des habitants ont fui leurs habitations.
Le tremblement de terre a également secoué Thimphou, la capitale du Bhoutan, et l'État du Bihar, dans le nord de l'Inde, à la frontière avec le Népal.
Jusqu'à présent, aucun dommage ou perte de biens n'a été signalé, ont déclaré les autorités indiennes.
