L'Asie du Sud-Est renforce son siège contre le Covid-19

La Malaisie adopte un ordre de contrôle strict

L'ordre de contrôle en Malaisie, un pays de plus de 31 millions d'habitants, entrera en vigueur aujourd'hui (18 mars) et durera jusqu'à la fin du mois de mars, comprenant une « restriction complète des déplacements et des rassemblements publics », y compris une interdiction de toutes les activités religieuses, sportives, sociales et culturelles, a rapporté l'agence de presse Bernama.

Un homme sort de la mosquée Seri Petaling à Kuala Lumpur, en Malaisie, le 16 mars. Photo : AP

Toutes les églises et tous les commerces seront fermés, à l'exception des supermarchés, des marchés traditionnels, des magasins d'alimentation et des supérettes vendant des produits de première nécessité. La plupart des administrations, à l'exception de celles fournissant des services essentiels comme l'eau et l'électricité, seront également fermées. Les écoles, les universités et autres établissements d'enseignement resteront fermés jusqu'à la fin du mois. « J'exhorte chacun à toujours respecter le décret de contrôle des déplacements », a déclaré Muhyiddin. « Il est de notre responsabilité collective, en tant que citoyens, de prendre soin de nos familles, de notre société et de notre pays. »

Les Philippines s'auto-confinent

Pendant ce temps, aux Philippines, la moitié du pays, soit environ 50 millions de personnes, est actuellement soumise à une « quarantaine communautaire renforcée » dans le but de contenir la propagation du nouveau virus.

Luzon, l'île la plus grande et la plus peuplée des Philippines, où se trouve la capitale Manille, a été confinée. Tous les transports publics ont été interrompus et les habitants affirment ne pouvoir quitter leur domicile que pour acheter des produits de première nécessité.

La police prend la température des passagers d'un bus à un poste de contrôle à Manille, aux Philippines, le 16 mars. Photo : AP

Les bureaux et sièges sociaux ont tous été temporairement fermés. Seuls les supermarchés, les commerces de proximité, les hôpitaux, les cliniques, les pharmacies et les banques, ainsi que les services de livraison de repas et les stations-service, sont autorisés à rester ouverts comme d'habitude. À partir du 17 mars à minuit, heure locale, les citoyens ont 72 heures pour quitter l'île de Luçon s'ils le souhaitent, après quoi tous les vols à destination de l'île seront restreints. Plus précisément, hormis les marchandises, seuls les citoyens philippins, leurs conjoints, leurs enfants, les résidents permanents et les titulaires d'un visa diplomatique continueront d'être autorisés à entrer à Luçon.

Pour faire respecter les nouvelles mesures, un important dispositif policier de 70 000 hommes sera déployé à travers Luzon, et toute personne prise en flagrant délit de non-respect de la quarantaine sera arrêtée. Selon CNN, des images vidéo ont montré de longues files d'attente aux postes de contrôle douanier et des contrôles de température effectués par les autorités depuis le matin du 16 mars, après le placement de Manille en quarantaine communautaire. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les Philippines ont enregistré 140 cas de Covid-19 et 12 décès.

Ailleurs en Asie du Sud-Est, des pays se préparent également à prévenir une propagation du virus. Le vice-Premier ministre thaïlandais, Wissanu Krea-ngam, a annoncé que le gouvernement se réunirait pour décider des mesures visant à limiter les rassemblements publics, à fermer les écoles, les installations sportives et les rings de boxe thaï. Ces mesures comprennent également l'annulation du festival annuel de l'eau de Songkran, qui attire chaque année des millions de touristes pour des batailles d'eau massives, et le retour de nombreux Thaïlandais pour ces vacances.

Mesure de la température corporelle des visiteurs du temple Wat Pho à Bangkok, en Thaïlande, le 13 mars. Photo : Getty

Le nombre de cas de coronavirus dans le pays a bondi ces derniers jours après des mois de faible croissance. Le ministère thaïlandais de la Santé publique a signalé 33 nouveaux cas le 16 mars, soit le nombre le plus élevé en une seule journée, portant le total à 143. La plupart des nouveaux cas concernaient des personnes ayant assisté à des événements d'arts martiaux de Muay Thai.

Craintes d'une deuxième épidémie

Le nouveau coronavirus a infecté plus de 181 500 personnes et en a tué 7 100 dans le monde, selon l'Université Johns Hopkins, qui recense les cas publiés par l'OMS et d'autres sources. Cette accélération continue du nombre de cas intervient alors que les pays du monde entier s'empressent d'adopter des mesures d'urgence pour tenter de contenir le virus et d'appliquer des mesures de distanciation sociale, notamment des confinements nationaux, des restrictions de voyage et de douane, des fermetures d'écoles et des ordres de fermeture ou de limitation des services pour les restaurants, cafés et bars.

En effet, les craintes d'une possible deuxième vague d'infections provenant de cas importés grandissent en Asie. Des pays comme la Chine et la Corée du Sud ont vu leur nombre de cas se stabiliser ces dernières semaines, en grande partie grâce à une combinaison de mesures strictes de confinement et de distanciation sociale.

Pulvérisation de désinfectant dans le parc marin de Jakarta, en Indonésie, le 14 mars. Photo : AP

Des dizaines de millions de personnes en Chine continentale et ailleurs en Asie sont soumises à diverses restrictions, empêchant nombre d'entre elles de quitter leur domicile, d'aller travailler ou d'aller à l'école. Mais l'augmentation des cas liés aux voyages à l'étranger fait craindre que tous ces sacrifices soient vains. Les gouvernements de la région renforcent désormais les restrictions de voyage et les quarantaines, dans le but de prévenir une épidémie de grande ampleur et d'éviter que les efforts déployés jusqu'à présent ne soient vains.

À compter du 16 mars, tous les visiteurs étrangers se rendant à Pékin, la capitale chinoise, devront se soumettre à une quarantaine de 14 jours à leurs frais. Les autorités pékinoises exigeaient auparavant que tous les passagers arrivant de l'étranger s'isolent, soit à domicile, soit dans un centre de quarantaine centralisé, pendant deux semaines. Hong Kong a exhorté ses citoyens à éviter tout voyage non essentiel vers l'Irlande, le Royaume-Uni et les États-Unis. À Singapour, les autorités ont annoncé une période d'auto-isolement obligatoire de 14 jours pour les nouveaux arrivants en provenance de plusieurs pays d'Asie de l'Est, de Suisse et du Royaume-Uni.