Stéatose hépatique : causes, symptômes, traitement et prévention.
La stéatose hépatique est une affection courante due à l'accumulation excessive de graisse dans le foie. Elle peut entraîner des lésions hépatiques, une hépatite et des cicatrices, et même une insuffisance hépatique si elle n'est pas détectée et traitée précocement.
1.Causes de la stéatose hépatique
Il existe deux types de stéatose hépatique : la stéatose hépatique alcoolique et la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
Stéatose hépatique liée à l'alcool
La consommation excessive d'alcool est la principale cause de stéatose hépatique alcoolique, cette maladie se développant chez 46 % à 90 % des gros buveurs. Consommer plus de 14 unités d'alcool par semaine (chaque unité équivalant à un demi-verre de bière ou à un verre de 25 ml de spiritueux) peut entraîner une stéatose hépatique.
Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)
Dans les cas de stéatose hépatique non alcoolique, la cause peut être :
Surpoids, obésité.
Le syndrome métabolique est une combinaison d'hypercholestérolémie, de diabète et d'hypertension (pression artérielle élevée).
Syndrome des ovaires polykystiques.
Malnutrition protéique (apport insuffisant en protéines dans l'alimentation).
Perdre du poids trop rapidement.
L'utilisation de certains médicaments peut affecter le foie.
Cependant, la cause la plus fréquente est l'alcool. Mais dans de nombreux cas, des patients atteints de stéatose hépatique ne sont pas de grands consommateurs d'alcool. Lorsque l'organisme produit trop de graisses ou ne parvient pas à les métaboliser suffisamment rapidement, l'excès de graisse s'accumule dans les cellules du foie et provoque une stéatose hépatique. Néanmoins, une alimentation riche en graisses n'est pas nécessairement à l'origine de cette maladie.
2. Symptômes de la stéatose hépatique
Au début, la stéatose hépatique est souvent asymptomatique. La plupart des personnes atteintes se sentent en bonne santé et ignorent leur maladie. Cependant, certaines personnes présentent des symptômes tels que :
Je me sens malade et fatiguée en permanence.
Perte de poids soudaine.
Douleur ou gêne dans la partie supérieure droite de l'estomac.
Il est difficile de diagnostiquer une stéatose hépatique, surtout à un stade précoce. Les médecins recueilleront les antécédents médicaux et examineront les symptômes du patient. Plusieurs examens peuvent être réalisés pour établir un diagnostic précis :
Analyses sanguines : tests de la fonction hépatique.
Test de cholestérol et test de glycémie à jeun.
Échographie hépatique.
Biopsie du foie.
3.La stéatose hépatique est-elle contagieuse ?
La stéatose hépatique n'étant causée ni par des virus ni par des bactéries, elle n'est pas contagieuse. Les proches peuvent donc prendre soin du patient en toute sérénité, sans craindre de transmission.
Contrairement à d'autres maladies du foie comme les hépatites B et C, transmises sexuellement, de la mère à l'enfant ou par transfusion sanguine, et l'hépatite A, transmise par les aliments, la stéatose hépatique n'est pas contagieuse. Elle est principalement due à de mauvaises habitudes alimentaires et à un mode de vie sédentaire, notamment une consommation excessive d'alcool, une alimentation riche en aliments transformés et un manque d'exercice physique.
4. Prévention de la stéatose hépatique
La stéatose hépatique peut être prévenue grâce à un mode de vie sain spécifique :
Une alimentation saine et équilibrée est nécessaire, comprenant notamment une consommation importante de légumes verts et de fruits.
Limitez les graisses animales, les abats et la viande rouge, et remplacez-les par des huiles végétales et différents types de poissons, notamment le saumon.
Augmentez votre activité physique régulière : au moins 30 minutes par jour. L’idéal est de faire de l’exercice tous les jours, mais 5 jours par semaine, c’est encore mieux.
La perte de poids doit être progressive en cas de surpoids.
Absolument pas d'alcool.
La vaccination contre l'hépatite est recommandée : faites-vous vacciner, notamment contre l'hépatite A et l'hépatite B. Il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C ; des mesures préventives contre l'infection et des dépistages réguliers sont donc recommandés.
La prudence est de mise lors de l'utilisation de compléments alimentaires, de médicaments et de remèdes à base de plantes d'origine inconnue. En cas de traitement médicamenteux, suivez toujours scrupuleusement la prescription de votre médecin.
La prise en charge des affections sous-jacentes telles que le diabète, l'hypertension et la dyslipidémie est essentielle. Il est primordial de réaliser un bilan de santé complet au moins une fois par an. Ces bilans de santé réguliers doivent systématiquement inclure des analyses cliniques permettant d'évaluer la fonction hépatique. Le dépistage précoce de la stéatose hépatique est crucial pour le traitement et la prévention des complications hépatiques.
5. Traitement de la stéatose hépatique
Le traitement de la stéatose hépatique dépend de sa cause et de son diagnostic. En effet, il n'existe pas de remède miracle permettant une amélioration immédiate ; l'état du patient s'améliorera progressivement grâce à des modifications du mode de vie et au traitement des autres affections sous-jacentes.
Si la cause de la maladie est l'alcool, le patient doit s'abstenir totalement de consommer cette boisson.
Dans le cas de la stéatose hépatique non alcoolique, le traitement principal repose sur des modifications du mode de vie, telles que :
Perte de poids progressive : Si le patient est obèse ou en surpoids, la première étape consiste à perdre du poids afin de réduire les lésions hépatiques et d’améliorer la résistance à l’insuline. Toutefois, cela n’implique pas de jeûner de façon drastique ni de perdre du poids brutalement. Une perte de poids progressive, de 0,5 à 1 kg par semaine, est recommandée. Chez les personnes obèses qui n’atteignent pas leurs objectifs de poids et qui présentent une stéatose hépatique sévère, une gastrectomie partielle peut être envisagée afin de réduire l’apport alimentaire.
- Complément alimentaire en vitamine E : Selon les recherches, la vitamine E contribue à améliorer la stéatose hépatique sans provoquer de diabète.
Pour certains patients atteints de stéatose hépatique et de diabète, les médecins peuvent prescrire certains médicaments pour améliorer l'inflammation et la cirrhose de leur foie.
- Faites de l'exercice régulièrement : une activité physique régulière est un moyen efficace de réduire la graisse dans le foie. Visez au moins 30 minutes d'exercice par jour et au moins 5 fois par semaine.
Si la stéatose hépatique progresse et entraîne des complications, le traitement consistera à gérer ces affections par des médicaments ou par une intervention chirurgicale. Si la cirrhose conduit à une insuffisance hépatique sévère, une transplantation hépatique peut s'avérer nécessaire.
